Black Enterprise
Cuando se le preguntaba en el pasado por qué BET no se utilizaba para fines más activistas y educativos, Johnson solía responder que era un canal de entretenimiento. En 2015, mucho después de la venta de la cadena, Johnson dijo a The Wrap: «BET se creó para distribuir contenidos de entretenimiento y las discográficas hacían vídeos musicales relacionados con el entretenimiento. Lo que la gente veía era la expresión de artistas con talento, de la A a la Z, que querían hablar a su público».
Cuando Johnson vendió BET a Viacom en el año 2000 por 3.000 millones de dólares, se convirtió en el primer multimillonario negro del país. Muchos se quejaron de que BET debería haber permanecido en «manos de los negros».
Así que este nuevo impulso a las reparaciones seguro que cambiará la percepción de Johnson, que ha dado a conocer esta propuesta mientras Estados Unidos se enfrenta a las protestas nacionales por el asesinato policial de George Floyd en Minneapolis.
En su propuesta, Johnson pide que Estados Unidos pague 14 billones de dólares a los descendientes negros de la trata de esclavos. Esto no es sólo por los pecados del pasado, sino para que este país «esté a la altura de lo que una vez se llamó excepcionalismo americano», dijo Johnson en un comunicado de prensa.
En su declaración, Johnson dice: «¿Es demasiado pedir 14 billones de dólares para la expiación de más de 200 años de esclavitud brutal, de discriminación social y económica patrocinada por el gobierno de facto y de jure y el trauma emocional permanente infligido a los estadounidenses negros al ser obligados a creer en una promesa hipócrita e incumplida de que ‘todos los hombres son creados iguales’?»
Johnson pasa a hablar del asesinato de George Floyd.
«Las preguntas que se plantean hoy, a la luz del presunto e inexplicable asesinato de George Floyd, son cómo llevar la unidad a esta nación y cómo hacer justicia en nombre del señor Floyd y su familia. La respuesta a la pregunta de cómo hacemos justicia para el Sr. Floyd es directa. Exigir que los acusados en este caso sean presentados ante un tribunal y que éste emita el veredicto y el castigo apropiados», dijo.
Continuó: «Esa ha sido mi respuesta a cada situación trágica como ésta; y, lamentablemente, será la respuesta cuando esto ocurra de nuevo, como seguramente ocurrirá.
«Ahora, a la pregunta de cómo traer la unidad al país. La triste realidad es que en el tema de la unidad racial, este país nunca ha estado unido. En mi opinión, la única manera de unificar esta nación y lograr la igualdad y la armonía racial es que este país implemente reparaciones económicas completas y totales en forma de pagos directos en efectivo, durante los próximos 10 a 20 años, a cada descendiente de esclavos afroamericanos.»
Cuando se le preguntó en el programa Squawk Box de la CNBC sobre la protesta, Johnson se refirió a la Comisión Kerner -una comisión presidencial creada por el presidente Lyndon B. Johnson para investigar las causas de los disturbios raciales de 1967 en Detroit y otras partes de EE.UU. y ofrecer recomendaciones para el futuro.
«El informe de la Comisión Kerner concluyó… que estamos avanzando hacia dos sociedades, la negra y la blanca. Separadas y desiguales», dijo Johnson en la entrevista de la CNBC. «Creo que eso está ante nosotros hoy debido al asesinato de George Floyd.
«Pero más que eso es parte de la ira contenida, la frustración, la amargura que están expresando muchos afroamericanos que están en la calle protestando.
«He decidido que es hora de que este país viva y se enfrente a la cuestión crítica que ha plagado esta nación desde su fundación. Se trata de la necesidad de una reparación total y completa a los descendientes afroamericanos de los esclavos que todavía hoy viven en un abismo de desigualdad de riqueza e ingresos… que está llevando a esta nación de vuelta a dos sociedades: separadas y desiguales.»
Dijo que, a pesar de las conclusiones de las Comisiones Kerner, las protestas y los disturbios en torno a la desigualdad han continuado y continuarán hasta que se emitan las reparaciones.
Los directores generales de las empresas tienen la oportunidad de ayudar a que las reparaciones sean una realidad, dijo Johnson.
Continuó: «Mi petición a los directores generales… ahora es el momento de ir a lo grande. Las respuestas cortas a preguntas largas y horribles sobre la mancha de la esclavitud no van a resolver el problema de la desigualdad. Tenemos que centrarnos en la creación de riqueza y en la generación de riqueza, y para ello tenemos que llevar a los descendientes de los esclavos a la igualdad en esta nación, y eso es lo que propongo».
Según Johnson, no sólo es responsabilidad de Estados Unidos abordar y ayudar a cerrar la creciente brecha de riqueza entre blancos y negros, sino también de las grandes empresas.
«El abismo económico de la riqueza y la desigualdad de ingresos entre los negros y los blancos de Estados Unidos se derivó, sin duda, de la esclavitud y sus secuelas. Es una mancha visible en la movilidad económica y social de esta nación», dijo Johnson en su propuesta. «La reparación, en forma de recompensa monetaria por los daños, no es nueva en este país ni en el mundo. En una nación construida sobre los cimientos del capitalismo debería entenderse completamente que, nadie debe ser privado de los beneficios de su trabajo sin el debido proceso legal. Por lo tanto, el propósito de las reparaciones, tal como se presenta aquí, es reconocer a 40 millones de estadounidenses negros, los descendientes de los esclavos, que se les debe una indemnización por el mal que sufrieron sus antepasados.»
Este artículo fue escrito por Ann Brown para The Moguldom Nation.