Boy Walking llega a Potters Park
Una nueva escultura hiperrealista de 5,6 metros de altura, diseñada por el artista neozelandés de renombre internacional Ronnie van Hout, ha llegado a Potters Park, en el suburbio de Mt Eden de Auckland.
La obra, llamada «Boy Walking», representa a un niño más grande que la vida que pasea con determinación. Elevándose por encima del paisaje urbano de Dominion Road, la figura camina con seguridad, con un paso decidido, la cabeza levantada, la concentración y una sonrisa segura.
A través de Boy Walking, el artista explora la noción de un niño en transición hacia la edad adulta.
La comisaria de arte contemporáneo de la Galería de Arte de Auckland, Natasha Conland, afirma: «Es estupendo ver cómo el arte activa nuestros parques y espacios públicos. Un artista experimentado como Ronnie van Hout siempre nos dará una escultura memorable; algo que se nos quede grabado en la mente y que reavive nuestras perspectivas creativas»
«Como residente de la zona de Mt Eden/Albert, sé lo mucho que los niños y las familias utilizan estos espacios y lo mucho que les gusta que el color y los conceptos se infiltren en los espacios para jugar.
«No hay muchos artistas que entiendan la importancia del humor y el juego tan bien como lo hace Ronnie van Hout», dice.
Técnicas de construcción
Boy Walking fue encargado por el Consejo de Auckland en 2018 y fabricado por UAP en Brisbane, Australia, en el transcurso de 18 meses. La inmensa escultura se fabricó utilizando un proceso relativamente nuevo que fue posible gracias a las mejoras en la tecnología 3D.
Se cortó un molde a escala real de la escultura a partir de grandes bloques de poliestireno expandido utilizando un router CNC, impulsado por la información 3D capturada de un escaneo 3D a escala de la figura. A continuación, los moldes se fundieron en aluminio y se pintaron.
«Esto parece sencillo, pero hay muchos pasos en el camino», explica van Hout.
«El objeto se corta en secciones más pequeñas y manejables, que se funden individualmente y luego se sueldan para hacer la obra terminada. Este proceso, que lleva mucho tiempo y es muy exigente, incluye el esmerilado, el relleno, el lijado y la limpieza en cada fase».
Dentro de la estructura interna de la escultura hay una pesada armadura de acero que está diseñada con precisión para soportar la escultura frente a las cargas y los vientos dominantes y que ha permitido instalarla perfectamente sobre sus pies en el parque.
«Hay muchas cosas que no son obvias en la fabricación de cualquier escultura pública al aire libre», dice.
«Ciertamente he aprendido mucho sobre la planificación y el proceso, y estoy seguro de que los fabricantes neozelandeses pueden aprender a aplicar algunas de estas nuevas tecnologías para lograr algunos resultados notables.»
Un nuevo punto de referencia
Potters Park fue elegido por su gran visibilidad y su relación con Dominion Road, una de las principales rutas de transporte urbano de la ciudad y un lugar icónico de Auckland con una rica historia de cultura pop y música.
El lugar también tiene un significado especial para el artista, que vivió en Mt Eden a finales de los años veinte y principios de los treinta.
La concejala Cathy Casey, concejala del distrito de Albert-Eden-Roskill, afirma: «Boy Walking es un nuevo punto de referencia fantástico para Potters Park, un lugar donde las familias se reúnen para divertirse. Es una escultura encantadora sobre el optimismo de la juventud, algo con lo que todo el mundo puede identificarse.»
«Ronnie van Hout ha creado una obra de arte que invita a la reflexión y que pondrá a Potters Park en la lista de visitas obligadas de todo el mundo»
Van Hout dice que espera que Boy Walking provoque diversas respuestas del público. «Las recibo todas. El amor, el odio, la indiferencia, la ira; todas me parecen bien», dice.
Nacido en Christchurch pero afincado en Melbourne desde la década de 2000, las provocadoras obras de Ronnie van Hout son ampliamente admiradas y coleccionadas en toda Australasia y el artista tiene actualmente 13 obras en la colección de la Galería de Arte de Auckland Toi o Tāmaki.
Boy Walking es su tercera obra de arte pública permanente después de Fallen Robot, que está instalada en el exterior del Museo de Arte Dowse de Lower Hutt y DAYTON en el Campus Clayton de la Universidad de Monash en Melbourne.
El proyecto más reciente de Van Hout en Nueva Zelanda, Quasi, que se instaló temporalmente en la parte superior de la Galería de Arte de Christchurch, suscitó un debate público. La obra se trasladará pronto a un nuevo emplazamiento en Wellington.
Los habitantes de Auckland dieron la bienvenida a la nueva escultura en una reunión organizada por el Ayuntamiento de Auckland en Potters Park el pasado fin de semana bajo el título «New Kid in Town».
Sobre el artista
Ronnie van Hout nació en Christchurch en 1962 y vive en Melbourne desde finales de los años noventa. Estudió en la Escuela de Bellas Artes de la Universidad de Canterbury, en Christchurch, y realizó un máster en la Universidad RMIT de Melbourne.
Van Hout expone regularmente y está representado por la Station Gallery de Melbourne, la Darren Knight Gallery de Sydney, la Ivan Anthony Gallery de Auckland y la Hamish McKay Gallery de Wellington.
Su obra también forma parte de las colecciones de Te Papa Tongarewa, del Museo de Nueva Zelanda, en Wellington, y de la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur, en Sidney.
El artista trabaja con diversos medios, como la pintura, el bordado, el vídeo y la instalación artística, y representa una multitud de identidades públicas y estereotipos sociales.
La inspiración para Boy Walking se extrajo de la serie Mephitis de 1995 de impresiones fotográficas en blanco y negro y desenfocadas, que actualmente se conservan en el Museo de Nueva Zelanda, Te Papa Tongarewa.
Mephitis representa una figura que se desplaza desde el exterior hacia el interior, y finalmente hacia la abstracción. Una de estas fotografías, una sola figura de un niño caminando por un paisaje neozelandés hacia un interior, ha permanecido con el artista desde entonces.
«La figura parecía tan autodeterminada y contundente, y eso me atrajo», dice.
«En términos literales, se trata de un niño de once o doce años, pero podría ser cualquiera. Todos estamos en constante transformación. Siempre estamos aprendiendo. Siempre avanzando»
Van Hout dice que se sintió preparado para dar vida al concepto. Dice que, después de muchos años, ahora entiende mejor la figura del caminante.
«El acto de avanzar y la posición de desarrollo del niño en un estado constante de transición o de permanente devenir; es la suspensión de la llegada o un retraso del final»
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