¿Cuál es la diferencia entre Viaje, Viaje, Viaje y Viaje?

Viaje,viaje, viaje, viaje. En portugués, utilizamos «viagem» como equivalente a estas cuatro palabras, y esto puede llevar a cierta confusión.

Por supuesto, también tenemos «jornada», pero desgraciadamente esta bonita palabra tiende a caer cada vez más en desuso, con la excepción de expresiones fijas como «jornada laboral».

Entonces, ¿cuándo elegimos cuándo utilizar cada una de las palabras anteriores? Veamos.

1 – Para empezar, viajar es el único verbo que usarás para decir «viajar». Al menos eso es fácil de recordar. Trip, como verbo, significa viajar; viajar y viajar, sólo si quieres sonar literario o estás escribiendo poesía.

Pero como sustantivo, viajar se refiere al «acto de viajar» en general. Aunque traducimos travel como «viajes», en plural, la palabra travel se utiliza casi siempre como sustantivo incontable -es decir, no se refiere a viajes concretos- y, por tanto, no se pone en plural. Veamos:

Detestaba los viajes en avión.
Odiaba los viajes en avión.

Mis intereses son la música y los viajes.
Mis intereses son la música y los viajes.

En el hotel hay información sobre viajes en Nueva Zelanda.
En el hotel hay información sobre viajes en Nueva Zelanda.
(Obsérvese que otro sustantivo incontable es información, que también traducimos casi siempre en plural: «information».)

Sin embargo, cuando se escribe sobre «travel» en el sentido de «exploraciones», o viajes grandiosos por zonas desconocidas, se puede usar travels(plural):

Escribió un libro maravilloso sobre sus viajes por el Himalaya.
Escribió un libro maravilloso sobre sus viajes por el Himalaya.

¿Has leído el libro Los viajes de Gulliver?
¿Has leído el libro Los viajes de Gulliver?

Sus viajes al extranjero le proporcionaron mucho material de fondo para las novelas que escribió.
Sus viajes al extranjero le proporcionaron mucho material de fondo para las novelas que escribió.

Además, cabe destacar que viaje es la palabra que se utiliza con otros sustantivos, para indicar que se relacionan con viajes. Por ejemplo, documentos de viaje, equipaje de viaje, información de viaje («documentos de viaje», «equipaje de viaje», «información de viaje»).

2 – ¿Pero qué pasa con el viaje? Pues bien, viaje suele implicar viaje de ida y vuelta. Para decir que te vas de viaje (y que vuelves), para decir que te vas de viaje de negocios, o de turismo. Las expresiones fijas con viaje son comunes: ida y vuelta, viaje de un día, viaje de negocios, etc.

El viaje no se utiliza generalmente para referirse a un viaje largo, arduo y desmotivador. Usted dice que el presidente de EE.UU. se va de viaje a Corea del Norte, pero más bien el presidente de EE.UU. viaja a Corea del Norte.

Nota que dices voy a hacer un viaje, no voy a hacer un viaje.

El billete de ida y vuelta me permitió visitar los principales destinos turísticos de la India.
El billete de ida y vuelta me permitió visitar los principales destinos turísticos de la India.
(No traducimos aquí la palabra «ticket», ya que en inglés se está usando ticket para referirse al viaje: quedaría incómodo decir el viaje de ida y vuelta, así que usamos ticket.)

El viaje fue bien. Era un coche viejo, pero no se estropeó en cuatro semanas de viaje.
El viaje fue bien. Era un coche viejo, pero no se estropeó en cuatro semanas de viaje.

Me fui de excursión a Francia. Salimos a las 6.30 de la mañana y regresamos antes de la medianoche del mismo día.
Me fui de excursión a Francia. Salimos a las 6.30 de la mañana y regresamos antes de la medianoche del mismo día.

Me voy de viaje de negocios la próxima semana.
Me voy de viaje de negocios la próxima semana.

3 – Viaje. Al igual que nuestra palabra «viaje», viaje no implica necesariamente un viaje de ida y vuelta. La palabra se usa simplemente para referirse a un viaje de un lugar a otro, o a una «unidad» de viaje.

¿Has tenido un buen viaje?
¿Has tenido un buen viaje?

La conocí en mi último viaje a Inglaterra.
La conocí en mi último viaje a Inglaterra.

El viaje de Londres a Newcastle en tren puede realizarse ahora en menos de tres horas.

4 – Ya viaje es una palabra que se utiliza casi exclusivamente para referirse a los viajes largos y por mar – pero también se puede utilizar para los viajes espaciales:

Los ciguayos fueron los únicos nativos que ofrecieron una resistencia violenta durante el primer viaje de Colón a las Américas.
Los ciguayos fueron los únicos nativos que ofrecieron una resistencia violenta durante el primer viaje de Colón a América.

Este es el primer viaje del transbordador espacial dedicado íntegramente a la astronomía.
Este es el primer viaje del transbordador espacial dedicado íntegramente a la astronomía.

El barco se hundió en su viaje inaugural.