El mito del ciervo nocturno

Se oye cada temporada.

«Sí, tengo un montón de fotos de él, pero todas son de noche. Es nocturno. No voy a matar a ese tipo grande.»

Inserte un suspiro aquí.

Puede que reciba un poco de críticas por decir esto – pero no hay tal cosa como un ciervo nocturno. Claro, todos los ciervos son diferentes, y cada uno tiene su propia personalidad. Eso es cierto. Cada uno de los ciervos que encuentras se inclina a moverse más o menos durante la luz del día. También es cierto. Pero una cosa es cierta: todos los ciervos se mueven al menos un poco durante las horas de luz. Sólo hay que saber cuándo y dónde lo hacen para aprovecharlo.

También es importante recordar que el movimiento de los ciervos es relativo y está muy influenciado por el hábitat, la presión, las fuentes de alimento y otros factores. En su mayor parte, considero que todo el asunto de la «nocturnidad» está sobrevalorado. Pero hay un giro. Hay algunos días en los que los machos maduros no se mueven fuera de su área de descanso durante el día. Eso lo creo. Pero creo que la gran mayoría de los machos se mueven distancias significativas durante el día (fuera del celo) cuando las condiciones son adecuadas. Y también creo que prácticamente todos los ciervos se mueven al menos distancias cortas de sus camas durante la luz del día, incluso en los peores días.

En la mayoría de los casos, un ciervo sólo parece nocturno debido a tres razones.

La primera – usted no está lo suficientemente cerca de la zona central del ciervo. Si estás sentado a 500 o 600 metros de la cama del ciervo, lo más probable es que no lo veas. Tienes que estar más cerca de la zona de descanso de un ciervo para tener una oportunidad de verlo a la luz del día.

La segunda posibilidad es que no estés en una ruta de viaje preferida. Puede que esté muy cerca de la cama del ciervo, pero si no está en su(s) ruta(s) preferida(s), no va a ver a ese ciervo a la luz del día muy a menudo. Y aunque no veas a ese ciervo a la luz del día, es probable que se mueva a la luz del día en algún otro lugar cercano. Es así de sencillo. Saber dónde se acuesta el ciervo es parte de la batalla. La siguiente fase es localizar las rutas de desplazamiento que utiliza.

La tercera posibilidad es la que más se acerca a un ciervo nocturno (como la gente suele describirlo). Es un ciervo que se mueve muy poco desde su lecho de una tarde. Para matar a este ciervo, hay que acercarse a menos de 100 metros de su lecho real (no sólo de la zona de descanso). O bien, tiene que esperar que se mueva un poco más de día durante un frente frío, un evento meteorológico o el celo.

Independientemente de cuál de estos escenarios se encuentre, la mejor manera de aumentar sus probabilidades de matar a un ciervo en particular es determinar dónde se encuentra su cama principal. Tienes que saber dónde pasan las horas de luz para verlos durante el día. Por supuesto, puede que tengas suerte y atrapes uno al aire libre. Pero eso rara vez ocurre. Y los cazadores de ciervos que matan ciervos maduros de forma consistente están regresando a la espesura con los ciervos más veces que no.

Interesantemente, los estudios muestran que la mayoría de los ciervos se levantan y se alimentan dos veces durante el día. Dicho esto, dicha actividad de alimentación suele ocurrir a menos de 80 o 100 yardas de donde se acuesta el ciervo – especialmente si hay árboles con mástil cerca. Si sabes dónde está, y eres capaz de acortar la distancia sin ser detectado, tienes una oportunidad de matar incluso al ciervo más recluso del bosque. Si el ciervo no te ve, ni te oye, ni te huele mientras te colocas en posición, y el ciervo piensa que las condiciones son las adecuadas para moverse en tu dirección a la luz del día, las probabilidades aumentan enormemente.

Todos los ciervos son matables. Y pocos (si es que hay alguno) son realmente nocturnos en el sentido tradicional que los cazadores solemos utilizar.

Simplemente, a algunos les cuesta un poco más de esfuerzo que a otros conseguir esa marca.

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