Información sobre las plantas de Baneberry: Qué son las plantas de baneberry rojas o blancas
Si le gusta pasar tiempo al aire libre, puede estar familiarizado con el arbusto de baneberry, una atractiva planta que crece de forma silvestre en las elevaciones más altas en gran parte de América del Norte. Aprender a identificar el arbusto de baneberry es importante, ya que las pequeñas bayas brillantes (y todas las partes de la planta) son altamente tóxicas. Siga leyendo para obtener más información sobre la planta de baneberry.
Identificación del baneberry
Dos especies de arbustos de baneberry se encuentran comúnmente en América del Norte – plantas de baneberry rojo (Actaea rubra) y plantas de baneberry blanco (Actaea pachypoda). Muchos biólogos consideran que una tercera especie, Actaea arguta, es una variante de las plantas de arándanos rojos.
Todas son plantas arbustivas que se identifican principalmente por sus largas raíces y sus grandes hojas plumosas en forma de dientes de sierra con el envés borroso. Los racimos de pequeñas y fragantes flores blancas que aparecen en mayo y junio son sustituidos por racimos de bayas a finales del verano. La altura adulta de las plantas es de 91,5 a 122 cm.
Las hojas de los arándanos blancos y rojos son casi idénticas, pero los tallos que sostienen las bayas son mucho más gruesos en las plantas de arándanos blancos. (Esto es importante, ya que el fruto de las bayas rojas es ocasionalmente blanco).
Las plantas de bayas rojas son conocidas por una variedad de nombres, incluyendo cohosh rojo, bayas de serpiente y bayas occidentales. Las plantas, que son comunes en el noroeste del Pacífico, producen bayas rojas y brillantes.
Las plantas de baneberry blanco se conocen curiosamente como Doll’s Eyes (ojos de muñeca) por sus bayas blancas de aspecto extraño, cada una marcada con una mancha negra de contraste. Las baneberries blancas también se conocen como necklaceweed, white cohosh y white beads.
Toxicidad de las baneberries
Según la Extensión de la Universidad Estatal de Utah, el consumo de plantas de baneberry puede provocar mareos, calambres estomacales, dolores de cabeza, vómitos y diarrea. Comer sólo seis bayas puede dar lugar a síntomas peligrosos, incluyendo dificultad respiratoria y paro cardíaco.
Sin embargo, comer una sola baya puede quemar la boca y la garganta. Esto, combinado con el sabor extremadamente amargo, tiende a disuadir a la gente de probar más de una baya – buenos ejemplos de las estrategias de protección incorporadas por la naturaleza. Sin embargo, los pájaros y los animales comen las bayas sin problemas aparentes.
Aunque las plantas de bayas rojas y blancas son venenosas, los nativos americanos utilizaban soluciones muy diluidas para tratar diversas afecciones, como la artritis y los resfriados. Las hojas eran beneficiosas en el tratamiento de forúnculos y heridas de la piel.