Mira: China acaba de hacer volar el hidroavión más grande desde el Spruce Goose
Una cosa es construir el hidroavión más grande desde el famoso Spruce Goose de Howard Hughes; otra es que despegue con éxito de una masa de agua y vuele. Pero este pasado fin de semana, una compañía de aviación china consiguió marcar ambas casillas.
El gigantesco AG600 «Kunlong» completó con éxito su vuelo inaugural sobre el agua el domingo, según la agencia de noticias estatal de Pekín, Xinhua. El avión, que es la aeronave anfibia más nueva y más grande del mundo, voló durante 31 minutos antes de aterrizar sin problemas en el lugar donde había comenzado su viaje.
Un vídeo acortado del vuelo fue publicado en YouTube por CGTN, otra empresa de medios de comunicación estatal, poco después de su finalización. En el clip, se puede ver al enorme avión despegando del Mar Amarillo, cerca de la ciudad de Qingdao en la provincia de Shandong, dando vueltas alrededor de la ciudad costera de 5,9 millones de habitantes, y luego aterrizando con éxito de nuevo en el agua.
El hidroavión AVIC AG600 «Kunlong» CGTN/YouTube
La Corporación de la Industria de la Aviación de China comenzó a desarrollar el Kunlog en 2009. La construcción se completó en julio de 2016, y el hidroavión realizaría su primer vuelo con éxito sobre tierra al año siguiente. El avión anfibio tiene aproximadamente el mismo tamaño que un Boeing 737, midiendo 121 pies de largo, 39 pies de alto y con una envergadura de 129 pies.
A pesar de lo enorme que es, sigue siendo la mitad del tamaño del Spruce Goose de Howard Hughes, pero gracias a sus cuatro motores turbohélice WJ-6 basados en Ivchenko AI20, cada uno de los cuales produce 4.500 caballos de fuerza, todavía puede transportar 50 pasajeros hasta 2.700 millas.
El hidroavión AVIC AG600 «Kunlong» Imaginechina/AP Images
Tanto Xinhua como CGTN se esforzaron en destacar los usos civiles del avión. El servicio de noticias con sede en Pekín dijo que el Kunlog, que fue diseñado para operar en condiciones meteorológicas y ambientales complejas, puede ser utilizado tanto para la lucha contra incendios como para misiones de búsqueda y rescate.
A pesar de esto, Popular Mechanics señala que es casi seguro que también tendrá una serie de aplicaciones militares. Aunque actualmente no está armado, podría equiparse con cargas de profundidad antisubmarinas, torpedos buscadores y minas marinas, así como utilizarse para rescatar a los pilotos derribados en tiempos de guerra.