Puedes recibir el correo: Un vistazo a la nueva interfaz web de AOL Mail

Los términos accesible, útil y correo web no suelen sucederse cuando la conversación entre los usuarios de lectores de pantalla gira en torno al correo electrónico. A finales de agosto de 2007, America Online (AOL) presentó su última interfaz web para los suscriptores de AOL Mail. Entre los muchos cambios que se han introducido en el servicio de correo electrónico y en su interfaz web hay elementos de diseño específicos que pretenden proporcionar accesibilidad y plena usabilidad a las personas que utilizan lectores de pantalla.

En AFB TECH decidimos dar una vuelta rápida por AOL Mail y quedamos gratamente sorprendidos e impresionados con las características y los toques de atención que se han incluido. Se puede acceder a la página de AOL Mail de dos maneras. Al abrir <www.aol.com> aparece una página grande y compleja, con una increíble variedad de información, objetos y encabezados. Aunque todos estos elementos son identificables, la lógica y la organización de la página se me escapan. Sin embargo, un enlace está claramente etiquetado como «Correo», y siguiéndolo, me colocó inmediatamente en la página de Correo de AOL. Una alternativa al uso de <www.aol.com> es utilizar la URL directa <http://mail.aol.com>. Esta dirección también me colocó en la página principal de Mail.

Mi primera tarea fue abrir una nueva cuenta. Leyendo desde la parte superior de la página de Mail, un enlace claramente identificado, «Get Free AOL Mail», se anunciaba. Seguir este enlace me situó en una página de suscripción tradicional, en la que se pueden rellenar cuadros de edición bien etiquetados con el nombre, la ubicación y el resto de la información de suscripción habitual para servicios como éste. La página también contiene una versión de audio de , en la que hay que escribir una serie de letras y números en un cuadro de edición. La alternativa de audio de AOL me pareció bien ejecutada. Un botón permite repetir el audio. La voz que anuncia los números y las letras va precedida de tres tonos, lo que me dio tiempo para silenciar mi lector de pantalla y prepararme para anotar los caracteres a medida que se anunciaban. Este es el único punto en el que tuve que utilizar la alternativa de audio y, en conjunto, creo que no es más pesado que para las personas videntes. Debo señalar que varios ordenadores que utilizo en casa y en el trabajo no reproducían el audio. Después de consultar con AOL, el problema se identificó como un problema con la configuración del audio de la web en mis ordenadores, no con ninguna tecnología relacionada con la ceguera.

Una vez confirmado mi nombre de pantalla, pasé a la página de bienvenida, donde hice un pequeño pero importante cambio en la configuración por defecto. El editor que AOL establece como predeterminado opera en RTF (formato de texto enriquecido). El comportamiento de este editor hace que no sea óptimo cuando se utiliza un lector de pantalla. Se puede seleccionar un editor de texto alternativo.

Seguí el enlace de Configuración a una página con buen formato. AOL utiliza mucho los encabezados en la interfaz de Correo, y al navegar hasta el encabezado Accesibilidad, me resultó fácil localizar y seleccionar una casilla de verificación etiquetada como «Optimizar la accesibilidad desactivando la edición de texto enriquecido y mostrando la mayor cantidad posible de mensajes de correo electrónico en la lista».

Una característica del sitio, que AOL va a cambiar, es la colocación de los controles de acción por encima de la región de la página en la que se está trabajando. Para guardar las configuraciones, navegué hasta el primer encabezado de la página y subí la página objeto por objeto para encontrar y presionar el botón Guardar. Unos pocos objetos por encima del botón Guardar está el botón Volver al correo.

Con mi nuevo nombre de pantalla y la configuración de accesibilidad activada, estaba listo para explorar la interfaz y utilizar el servicio. AOL ha desarrollado un amplio conjunto de atajos de teclado para facilitar el acceso a funciones importantes del servicio de correo electrónico. Los atajos de teclado específicos de cada página se pueden ver en una tabla seleccionando el enlace Teclado en la parte superior de cada página.

En aras de una completa revelación, diré que me gustan los encabezados en una página web. En mi experiencia, una estructura de encabezados bien diseñada puede hacer que las páginas engorrosas y complejas sean fáciles de usar. En este esfuerzo, AOL tiene éxito. Los dos primeros títulos de la página -Lista de carpetas y Mis carpetas- se mantienen constantes. El significado del primer encabezado es bastante claro. Los buzones Nuevo Correo, Antiguo Correo, Contactos, y varios otros buzones están directamente disponibles desde los enlaces bajo este encabezado. En Mis carpetas se puede navegar por los buzones que los usuarios crean. Entre los toques útiles que se incluyen está la lectura del número de mensajes en Nuevo Correo mientras se anuncia el enlace.

El tercer encabezado de la página de correo es la vista del buzón que se ha seleccionado. El valor por defecto es Nuevo Correo. Los mensajes se muestran en una tabla bien formateada. Los encabezados de las columnas incluyen Tipo de mensaje, De, Contiene archivos adjuntos, Asunto, Fecha y Banderas de mensaje. Al hacer clic en las columnas que son enlaces se reorganiza la visualización.

Con Window-Eyes en el modo de vista de tabla, la navegación fue impecable. El campo De, en particular, se lee tan bien o mejor que cualquier otro de su tipo que haya encontrado. Siguiendo el Asunto de un mensaje se pasa a una nueva pantalla para ver ese mensaje.

Crear y enviar mensajes es tan agradable como leerlos. Cabe destacar el enfoque de AOL para el corrector ortográfico. Una vez invocado el corrector ortográfico, todas las palabras mal escritas se muestran en una nueva ventana del navegador. Cada palabra tiene un encabezado. Siguiendo hacia abajo la lista de un encabezado para una palabra en particular, se encuentra una serie de botones de radio. El primer botón de opción está marcado por defecto. Es la opción Aceptar. Todos los botones de radio posteriores están asociados a las alternativas ortográficas sugeridas. Una vez que entendí este formato, me resultó rápido y cómodo revisar los resultados del corrector ortográfico. Cuando se identificó «AFB» pulsando la «H» de cabecera en Window-Eyes, supe que era un acrónimo que no estaba en la base de datos. Pude saltar directamente a la siguiente palabra identificada pulsando de nuevo la «H». Una vez seleccionado el botón de selección de la palabra correcta, otra pulsación de «H» me llevó al tercer error ortográfico, y así sucesivamente.

Algunos problemas

Hay muchos más aspectos del sitio que explorar. Cabe destacar que todavía hay algunos problemas. La pantalla tiene la mala costumbre de refrescarse de vez en cuando, interfiriendo con el funcionamiento del lector de pantalla. Este problema se minimiza si se pulsa Alt-Control-I para abrir la bandeja de entrada. Algunos grupos principales de funciones se encuentran por encima de las cabeceras y requieren algo de exploración para identificarlos.

Cuando me puse en contacto con AOL para esta reseña, la compañía respondió a estos problemas. Según AOL, todos los problemas se están solucionando en una actualización del sitio que está prevista para este mes.

Comparado con sus competidores, como Gmail.com y hotmail.com, AOL Mail está por encima del resto en términos de accesibilidad. Si ha estado buscando una experiencia de correo web realmente útil, entonces AOL puede ser el boleto.

Uso de un programa de correo electrónico

Debido a que no todos están familiarizados o se sienten cómodos usando una página web para leer y crear correo electrónico, AOL proporciona la información necesaria para configurar un programa de correo electrónico para recibir su correo de AOL. Estas son las instrucciones que proporcionó AOL:

Cómo usar Microsoft Outlook 2000 para leer y enviar correo electrónico de AOL o AIM

Puede configurar Microsoft Outlook 2000 para enviar y recibir su correo electrónico de AOL o AIM. Ahora puede acceder a su correo electrónico de AOL o AIM utilizando cualquier programa de correo electrónico que admita los protocolos POP3 e IMAP. La principal diferencia entre POP3 e IMAP es que POP3 descarga los mensajes y los almacena en el disco duro del ordenador, e IMAP almacena los mensajes en los servidores de correo de AOL.

Cree una nueva cuenta de correo electrónico de AOL o AIM en el software Outlook 2000 utilizando IMAP o POP3

El primer paso para configurar el software Outlook es crear una cuenta de correo electrónico de AOL o AIM. Para ello se utilizará la cuenta de AOL o AIM existente. Para crear una nueva cuenta de correo electrónico de AOL o AIM en el software de Outlook, haga lo siguiente:

1. Inicie el software de Outlook. Nota: Si recibe un mensaje para registrar Outlook como gestor predeterminado de Correo, Noticias y Contactos, haga clic en el botón Sí.
2. Haga clic en el menú Herramientas y, a continuación, en Cuentas.
3. Haga clic en el botón Añadir y, a continuación, en Correo.
4. En el cuadro Nombre para mostrar, introduzca su nombre tal y como desea que aparezca en sus mensajes de correo electrónico salientes.
5. Haga clic en el botón Siguiente.
6. En el cuadro Dirección de correo electrónico, introduzca su dirección de correo electrónico completa, como <[email protected]> o <[email protected]>.
7. Haga clic en el botón Siguiente.
8. Haga clic en Mi servidor de correo entrante, que es un menú desplegable; elija IMAP o POP3 según corresponda.
9. En el cuadro Servidor de correo entrante (POP3 o IMAP), escriba <imap.aol.com> o <imap.aim.com> si utiliza IMAP o <pop.aol.com> o <pop.aim.com> si utiliza POP3.
10. En el cuadro Servidor de correo saliente (SMTP), escriba <smtp.aol.com> o <smtp.aim.com>.
11. Haga clic en el botón Siguiente.
12. En el cuadro Nombre de cuenta, escriba su nombre de pantalla de AOL o AIM.
13. En el cuadro Contraseña, escriba su contraseña de AOL o AIM. Nota: Si desea que el software Outlook 2000 guarde su contraseña de AOL o AIM, haga clic en la casilla Recordar contraseña para marcarla.
14. Haga clic en el botón Siguiente.
15. Debajo de ¿Qué método desea utilizar para conectarse a Internet? elija la opción Conectar usando mi red de área local (LAN) haciendo clic en ella. Nota: Esto funciona incluso si no está conectado a través de una LAN.
16. Haga clic en el botón Siguiente.
17. Haga clic en el botón Finalizar.

Configure su cuenta de correo electrónico de AOL o AIM en el software de Outlook utilizando IMAP o POP3

El software de Outlook debe estar correctamente configurado para poder conectarse al servicio AOL o AIM. Para configurar la cuenta de correo electrónico de AOL o AIM en el software Outlook 2000, siga estos pasos:

1. Inicie el software Outlook 2000.
2. Haga clic en el menú Herramientas y luego en Cuentas.
3. Haga clic en la ficha Correo.
4. Haga clic en <pop.aol.com> o <pop.aim.com> para resaltarlo y, a continuación, haga clic en el botón Propiedades.
5. Haga clic en la ficha Servidores.
6. En la sección Servidor de correo entrante, compruebe que el nombre de pantalla y la contraseña de AOL o AIM están introducidos.
7. En la sección Servidor de correo saliente, haga clic en la casilla Mi servidor requiere autenticación para marcarla.
8. Haga clic en el botón Aplicar.
9. Haga clic en la ficha Avanzadas.
10. En la casilla Correo saliente (SMTP), escriba 587. Nota: Si utiliza POP3, en la sección Entrega, haga clic en la casilla Dejar una copia de cada mensaje en el servidor para marcarla.
11. Haga clic en el botón Aplicar.
12. Haga clic en el botón Aceptar para cerrar la ventana Propiedades de <pop.aol.com> o la ventana Propiedades de <pop.aim.com>.
13. Haga clic en el botón Cerrar.

.