3 voimakasta tapaa pysyä positiivisena

Olemme kaikki saaneet hyvää tarkoittavan neuvon ”pysy positiivisena”. Mitä suurempi haaste, sitä enemmän tämä lasi puoliksi täynnä -viisaus voi tuntua pollyannaiselta ja epärealistiselta. On vaikea löytää motivaatiota keskittyä positiiviseen, kun positiivisuus tuntuu pelkältä toiveajattelulta.

Todellinen este positiivisuudelle on se, että aivomme on kovasti ohjelmoitu etsimään uhkia ja keskittymään niihin. Tämä selviytymismekanismi palveli ihmiskuntaa hyvin silloin, kun olimme metsästäjiä ja keräilijöitä, jotka elivät joka päivä sen hyvin todellisen uhan kanssa, että joku tai jokin lähiympäristössämme tappaa meidät.

Se oli aikoja sitten. Nykyään tämä mekanismi synnyttää pessimismiä ja negatiivisuutta mielen taipumuksen kautta harhailla, kunnes se löytää uhan. Nämä ”uhat” suurentavat koettua todennäköisyyttä, että asiat menevät – ja/tai tulevat menemään – huonosti. Kun uhka on todellinen ja vaanii polun varrella olevissa pensaissa, tämä mekanismi palvelee sinua hyvin. Kun uhka on kuviteltu ja vietät kaksi kuukautta vakuuttuneena siitä, että projekti, jonka parissa työskentelet, epäonnistuu, tämä mekanismi jättää sinulle hapanta todellisuuskäsitystä, joka aiheuttaa tuhoa elämääsi.

Positiivisuuden säilyttäminen on päivittäinen haaste, joka vaatii keskittymistä ja huomiota. Sinun on tarkoituksellisesti pysyttävä positiivisena, jos aiot voittaa aivojen taipumuksen keskittyä uhkiin. Tunneälytesti voi antaa voimakasta palautetta, joka auttaa sinua tässä, sillä se ei tapahdu vahingossa.

Positiivisuus ja terveytesi

Pessimismi on hankalaa, koska se on huono terveydelle. Lukuisat tutkimukset ovat osoittaneet, että optimistit ovat fyysisesti ja psyykkisesti terveempiä kuin pessimistit.

Pennsylvanian yliopistossa työskentelevä Martin Seligman on tehnyt aiheesta laajoja tutkimuksia. Seligman teki yhdessä Dartmouthin ja Michiganin yliopiston tutkijoiden kanssa tutkimuksen, jossa seurattiin 25-65-vuotiaita ihmisiä ja selvitettiin, miten heidän pessimismin tai optimismin tasonsa vaikutti heidän yleiseen terveyteensä. Tutkijat havaitsivat, että pessimistien terveys heikkeni paljon nopeammin heidän ikääntyessään.

Seligmanin havainnot ovat samankaltaisia kuin Mayo-klinikan tekemät tutkimukset, joiden mukaan optimistien sydän- ja verisuonisairaudet ovat vähäisempiä ja elinikä pidempi. Vaikka tarkkaa mekanismia, jonka kautta pessimismi vaikuttaa terveyteen, ei ole tunnistettu, Yalen ja Coloradon yliopiston tutkijat havaitsivat, että pessimismi liittyy heikentyneeseen immuunivasteeseen kasvaimia ja infektioita vastaan.

Kentuckyn yliopiston tutkijat menivät jopa niin pitkälle, että he ruiskuttivat optimisteihin ja pessimisteihin virusta mitatakseen heidän immuunivasteensa. Tutkijat havaitsivat, että optimisteilla oli paljon vahvempi immuunivaste kuin pessimisteillä.

Positiivisuus ja suorituskyky

Positiivisen asenteen säilyttäminen ei ole vain hyväksi terveydelle. Martin Seligman on tutkinut myös positiivisuuden ja suorituskyvyn välistä yhteyttä. Eräässä tutkimuksessa hän mittasi erityisesti sitä, missä määrin vakuutusmyyjät olivat työssään optimistisia tai pessimistisiä. Optimistiset myyjät myivät 37 prosenttia enemmän vakuutuksia kuin pessimistit, jotka jättivät yrityksen kaksi kertaa todennäköisemmin ensimmäisen työvuotensa aikana.

Seligman on tutkinut positiivisuutta enemmän kuin kukaan muu, ja hän uskoo kykyyn kääntää pessimistiset ajatukset ja taipumukset toisin päin pelkällä vaivannäöllä ja osaamisella. Mutta Seligman ei vain usko tähän. Hänen tutkimuksensa osoittavat, että ihmiset voivat muuttaa taipumuksen pessimistiseen ajatteluun positiiviseksi ajatteluksi yksinkertaisten tekniikoiden avulla, jotka saavat aikaan pysyviä muutoksia käyttäytymisessä vielä kauan sen jälkeen, kun ne on havaittu.

Tässä on kolme asiaa, joita teen tänä vuonna pysyäkseni positiivisena.

1. Erottele fakta fiktiosta

Ensimmäinen askel oppiessasi keskittymään positiiviseen edellyttää, että osaat pysäyttää negatiivisen itsekeskustelun raiteilleen. Mitä enemmän pyörittelet negatiivisia ajatuksia, sitä enemmän annat niille valtaa. Suurin osa negatiivisista ajatuksistamme on vain sitä – ajatuksia, ei tosiasioita.

Kun huomaat uskovasi sisäisen äänesi negatiivisia ja pessimistisiä asioita, on aika pysähtyä ja kirjoittaa ne ylös. Kirjaimellisesti pysäytä tekemisesi ja kirjoita ylös, mitä ajattelet. Kun olet ottanut hetken aikaa hidastaaksesi ajatustesi negatiivista vauhtia, voit arvioida niiden todenperäisyyttä rationaalisemmin ja selkeämmin. Arvioi, ovatko nämä väitteet tosiasioita. Voit lyödä vetoa, että väitteet eivät ole totta aina, kun näet sanoja kuten ei koskaan, aina, pahimmillaan, koskaan jne.

Hukkaatko todella aina avaimesi? Ei tietenkään. Ehkä unohdat ne usein, mutta useimmiten muistat ne. Etkö koskaan löydä ratkaisua ongelmaasi? Jos todella olet niin jumissa, ehkä olet vastustanut avun pyytämistä. Tai jos ongelma on todella ratkeamaton, miksi tuhlaat aikaasi hakkaamalla päätäsi seinään? Jos väitteesi näyttävät paperille kirjoitettuina edelleen tosiasioilta, vie ne ystävälle tai kollegalle, johon voit luottaa, ja katso, onko hän samaa mieltä kanssasi. Silloin totuus tulee varmasti esiin.

Kun tuntuu siltä, että jotakin tapahtuu aina tai ei koskaan, se on vain aivojesi luontainen uhkataipumus, joka paisuttaa tapahtuman koettua tiheyttä tai vakavuutta. Ajatusten tunnistaminen ja leimaaminen ajatuksiksi erottamalla ne tosiasioista auttaa sinua pääsemään pois negatiivisuuden kehästä ja siirtymään kohti uutta positiivista näkökulmaa.

2. Tunnista positiivinen asia

Kun olet napannut itsesi irti itseäsi tuhoavista, negatiivisista ajatuksista, on aika auttaa aivojasi oppimaan, mihin haluat niiden keskittyvän – positiiviseen.

Tämä tulee luonnostaan pienen harjoittelun jälkeen, mutta ensin sinun on annettava vaeltaville aivoillesi hieman apua valitsemalla tietoisesti jotain positiivista ajateltavaa. Mikä tahansa positiivinen ajatus riittää keskittämään aivojesi huomion uudelleen. Kun asiat sujuvat hyvin ja mielialasi on hyvä, tämä on suhteellisen helppoa. Kun asiat sujuvat huonosti ja mielesi tulvii negatiivisia ajatuksia, tämä voi olla haastavaa. Ajattele näinä hetkinä päivääsi ja tunnista yksi positiivinen asia, joka tapahtui, oli se sitten kuinka pieni tahansa. Jos et keksi mitään kuluvalta päivältä, mieti edellistä päivää tai jopa edellistä viikkoa. Tai ehkä sinulla on jokin jännittävä tapahtuma, jota odotat innolla ja johon voit keskittää huomiosi.

Pointtina tässä on se, että sinulla on oltava jotain positiivista, johon olet valmis siirtämään huomiosi, kun ajatuksesi muuttuvat negatiivisiksi. Vaihe yksi riisui voiman negatiivisista ajatuksista erottamalla faktat fiktiosta. Vaihe kaksi on korvata negatiivinen positiivisella. Kun olet tunnistanut positiivisen ajatuksen, kiinnitä huomiosi siihen ajatukseen aina, kun huomaat haikailevasi negatiivisen ajatuksen parissa. Jos se osoittautuu vaikeaksi, voit toistaa prosessin, jossa kirjoitat negatiiviset ajatukset muistiin, jotta niiden paikkansapitävyys menettää merkityksensä, ja sallia sitten itsesi nauttia vapaasti positiivisista ajatuksista.

3. Viljele kiitollisuusasennetta

Ajan ottaminen sen pohtimiseen, mistä olet kiitollinen, ei ole pelkästään ”oikein”, vaan se vähentää stressihormoni kortisolin määrää 23 prosenttia. Kalifornian yliopistossa Davisissa tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että ihmiset, jotka pyrkivät päivittäin vaalimaan kiitollisuusasennetta, kokivat mielialan ja energian parantuneen sekä ahdistuneisuuden vähentyneen huomattavasti alhaisempien kortisolitasojen ansiosta.

Kiitollisuusasennetta vaalitaan ottamalla joka päivä aikaa keskittyä positiiviseen. Aina kun koet negatiivisia tai pessimistisiä ajatuksia, käytä tätä merkkinä vaihtaa vaihdetta ja ajatella jotain positiivista. Ajan myötä positiivisesta asenteesta tulee elämäntapa.

Yhteenveto

Tiedän, että nämä kolme vinkkiä kuulostavat uskomattoman yksinkertaisilta, mutta niillä on valtava voima, koska ne harjoittelevat aivojasi keskittymään positiivisesti. Ne rikkovat vanhoja tapoja, jos pakotat itsesi käyttämään niitä. Kun otetaan huomioon mielen luontainen taipumus vaeltaa kohti negatiivisia ajatuksia, me kaikki voisimme tarvita hieman apua pysyä positiivisina. Liity minuun ja ota nämä askeleet käyttöön tänä vuonna, niin saat hyötyä fyysisistä, henkisistä ja suorituskykyyn liittyvistä eduista, joita positiivinen mielentila tuo mukanaan.