35-vuotias ei ole liian vanha työskentelemään teknologia-alalla – mutta ohjelmistoinsinöörit sanovat, että saatat tuntea olevasi yli-ikäinen

Ikääntyminen on kasvava ongelma Piilaaksossa. Mutta huomaavatko vanhemmat millenniaalit olevansa liian vanhoja suurimpien yritysten teknologia-alan töihin?

Anonyymi käyttäjä kysyi hiljattain Quorassa: ”Olen 35-vuotias. Olenko liian vanha liittyäkseni Googlen, Facebookin, Microsoftin tai Applen ohjelmistoinsinööriksi?”.” Quora on verkkosivusto, jolla ihmiset voivat lähettää kysymyksiä, joihin käyttäjät vastaavat.

USA Todayn tuoreessa artikkelissa kerrottiin, että yli 40-vuotiaat löysivät itsensä ylitsepääsemättömiksi etsiessään teknisen alan työpaikkaa. Financial Timesin artikkelissa todettiin tarina 62-vuotiaasta miehestä, joka vuosien kokemuksesta huolimatta Hewlett-Packardin, Sun Microsystemsin ja Ciscon palveluksessa oli menettämässä työpaikkoja ”uransa alussa oleville”. Nainen, joka palkattiin Googleen 52-vuotiaana, kuvaili Wired-lehdessä iäkkäämpien teknologia-alan työntekijöiden urakehitykseen, mentorointiohjelmien puutteeseen ja sosiaaliseen kanssakäymiseen liittyviä ongelmia – vaikkakin hän totesi selviytyneensä ”karaokesta, kalliokiipeilystä ja folkloristisesta yön yli kestäneestä hiihtoretkestä”.

Quora-kyselyyn vastasi useita henkilöitä, jotka väittivät työskentelevänsä teknologia-alan yrityksissä, muun muassa Googlessa, Amazonissa ja Microsoftissa. Vaikka ylivoimainen enemmistö sanoi, ettei teknologiayritykseen liittymiselle ole ikärajaa, he toivat esiin joitakin asioita, kuten yrityskulttuurin ja ikärasismin. Useimpien kommentoijien mukaan vahva ansioluettelo ja asiaankuuluva kokemus olivat kuitenkin yleensä tärkeämpiä kuin kaikki muu.

”Google palkkaa usein paljon vanhempia ihmisiä sekä nuorempiin että vanhempiin tehtäviin”, sanoi Googlen ohjelmistoinsinööri Rebecca Sealfon, joka kertoi aloittaneensa yrityksessä 33-vuotiaana. ”Tärkeimmät syyt siihen, että Googlen insinöörit ovat keskimäärin hieman nuorempia, ovat se, että Google oli paljon pienempi 10 vuotta sitten; monet sen palkkaamista tehdään aloittelevalla tasolla; ja vanhemmissa tehtävissä monet vanhemmat insinöörit ovat liian vakiintuneita yrityksissään siirtyäkseen muualle.”

Toinen Googlen työntekijä Andrew Shebanow – joka kertoi aloittaneensa yhtiössä 46-vuotiaana ja työskennelleensä siellä seitsemän vuotta – sanoi, että on mahdollista tulla palkatuksi iäkkäänä, mutta siihen liittyy esteitä, kuten nuorille korkeakoulututkinnon suorittaneille suunnattu haastatteluprosessi.”

”Vaikka ikärasismi on harvinaista, saatat tuntea olosi ajoittain sopimattomaksi paikallesi, koska suurin osa työtovereistasi on paljon nuorempia kuin sinä”, hän kirjoitti. ”Tämä tulee esiin useammin sosiaalisissa kuin teknisissä tilanteissa.”

Frederic Jean, jonka LinkedIn-tili listaa hänet Amazon Web Servicesin vanhemmaksi ohjelmistoinsinööriksi, kertoi tulleensa Amazonille 42-vuotiaana.

”Kyllä, tällä alalla on paljon ikärasismia”, Jean sanoi. ”Tällä alalla on paljon huonoa -ismia. Mutta on olemassa monia kaikenkokoisia yrityksiä, jotka tunnistavat, miten voimakas yhdistelmä lahjakkuutta ja kokemusta voi olla. Hyvä uutinen on, että yritykset, jotka tunnustavat sen, ovat myös yrityksiä, joihin aikuiset yleensä tulevat, mikä on hyvä asia.”

Microsoftin ohjelmistoinsinööri Arya Afrashteh sanoi vitsillä, että iäkkäämmät ihmiset joutuvat ”sosiaaliseksi hylkiöksi”, jos he eivät elä ”sipseillä, ramenilla, suklaalla ja proteiinijuomilla” ja pelaa ”binääripingistä”.”

”Coding skillz alkaa pudota noin 35-vuotiaana”, hän kirjoitti sarkastisesti.”

”Ei, et ole liian vanha työskentelemään noissa paikoissa 35-vuotiaana”, kolmekymppinen Afrashteh lisäsi vakavissaan. ”Sinä pärjäät hyvin 35-vuotiaana. Olet luultavasti kunnossa aina 60-vuotiaaksi asti työskennellessäsi noissa yrityksissä. Voit työskennellä missä tahansa ja milloin tahansa missä iässä tahansa (vaikka saatat joutua kohtaamaan hieman ikärasismia). Pysy vain terveenä, opettele asioita ja etsi joku, jonka kanssa asettua aloilleen. Se on aika pitkälti elämää.”