4 metaforaa ahdistuksesta

Usein on vaikea kertoa, miltä ahdistuksen kokeminen todella tuntuu. Tarjotaksemme oivalluksia jaamme neljä tapaa maalata visuaalinen ja emotionaalinen kuva…

Yritä selittää ahdistusta ystäville ja perheelle on vaikeaa. Miten tarttua tunteiden pyörremyrskyyn ja nivoa ne lauseeseen? Ja selittävätkö nuo sanat todella tunteidesi vivahteet?

Sanotaan, että on hyvä puhua, mutta avautuminen on usein ensimmäinen kompastuskivi tarvitsemamme tuen saamisessa. Jos yrität kommunikoida jonkun kanssa, jolla itsellään ei ole koskaan ollut ahdistuneisuusongelmia, se voi olla vielä vaikeampaa. Oikealla tavalla käytettynä kieli voi kuitenkin auttaa sinua maalaamaan elävän kuvan ja antaa muille mahdollisuuden päästä hieman lähemmäs tuskasi ymmärtämistä. Erityisesti monet terapeutit sanovat, että metaforat ovat hyödyllinen apuväline selitettäessä, miltä tuntuu elää ahdistuksen kanssa.

Mikä on metafora?

Metafora on kielikuva, jonka tarkoituksena on kuvata yhtä asiaa käyttämällä jotakin toista asiaa vertailukohtana. Voit esimerkiksi sanoa ”hän on todellinen bileeläin” kuvaillaksesi ystävääsi, joka pitää tanssimisesta ja seurustelusta. Kirjailija saattaa kuvata kesätaivasta ”vaahtokarkkipilvien siivittämänä sinisenä kankaana”. Kyse ei ole kirjaimellisesti värillisestä kankaasta, jonka pintaan on liimautunut sokerisia herkkuja, mutta metafora kutsuu sinut luomaan mielikuvan heti päähäsi.

Miksi aivomme rakastavat metaforia

Huolella valituilla sanoilla ja lausekkeilla metaforat herättävät pelkän informaation välittämisen sijasta sisäisiä tunteita. Eräässä Journal of Cognitive Neuroscience -lehden tutkimuksessa todettiin, että ”tavanomaiset metaforiset ilmaisut herättävät enemmän tunteita kuin kirjaimelliset ilmaisut”. Aivotoimintaa tarkkailtaessa todettiin, että makuun liittyvät metaforat olivat erityisen tehokkaita, ja ne johtivat aktivoitumiseen alueilla, jotka liittyvät tunteisiin ja fyysiseen maistamiseen. Esimerkiksi henkilön kuvaaminen ”makeaksi” vaikutti enemmän verrattuna samaan lauseeseen, jossa käytettiin sanaa ”kiltti”.

Miksi metaforat ovat hyödyllisiä mielenterveyskontekstissa

Värikkäiden kuvausten luominen saattaa tuntua kevytmieliseltä puuhastelulta, joka on varattu romaanikirjailijoille ja runoilijoille. Metaforat ovat kuitenkin olennainen osa sitä, miten ihmiset ymmärtävät monimutkaisia käsitteitä. Puhumme esimerkiksi ajasta samalla tavalla kuin rahasta. Puhumme ajan kuluttamisesta, säästämisestä, varastamisesta tai tuhlaamisesta, vaikka se ei ole kirjaimellisesti mahdollista.

Sentähden metaforat voivat olla tehokas väline mielenterveyden yhteydessä. Voi olla vaikea ymmärtää, miltä ahdistuneisuushäiriö tuntuu, jos ei ole koskaan kokenut sitä itse, joten ihmisiltä voi joskus puuttua empatiaa läheisiään kohtaan, koska he eivät yksinkertaisesti ymmärrä käsitettä.

Jos sinun on vaikea selittää ahdistuneisuusoireitasi läheisillesi, kokeile käyttää näitä metaforia. Ne eivät ainoastaan auta sinua saamaan asiasi selvemmin perille, vaan niiden pitäisi antaa kuulijalle esimerkki, jonka avulla hän voi ammentaa omasta henkilökohtaisesta kokemuksestaan saadakseen käsityksen siitä, miltä sinusta tuntuu.

Kahvikuppi

Keskustellaan ensin ahdistuneisuudesta yleensä ja siitä, miten voit selittää käsitteen kokonaisuutena. Käytän kahvikupin metaforaa, jonka opin ympäristöpsykologi ja hyvinvointikonsultti Lee Chambersilta. Ajattele aivojasi ja kehoasi kuin mukia, ja mukin sisällä on kahvia, joka symboloi ahdistusta. Kun mukissa on vain muutama tippa jäljellä olevaa kahvia, sitä on paljon helpompi käsitellä. Jos kaadat sen, voit siivota sotkun nopeasti paperipyyhkeellä. Mutta joskus kahvi on ääriään myöten täynnä ja putkimaisen kuumaa. Pienikin kolaus saa sinut läikyttämään koko sisällön, polttamaan itsesi ja aiheuttamaan mattoon ison tahran, joka on puhdistettava ammattilaisella. Tämä on hyvä tapa selittää, että joillekin meistä ahdistus on jatkuvaa läsnäoloa ja tarvitsee usein ulkopuolista apua. Se havainnollistaa myös syyn siihen, miksi reagoit eri tavalla päivästä toiseen riippuen siitä, kuinka paljon ”kahvia” mukissasi on ja kuinka paljon stressiä sinulla on.

Vuoristorata

Jokainen kokee ahdistusta jossain muodossa. Se on luonnollinen reaktio johonkin pelottavaan asiaan, kuten yleisön edessä puhumiseen tai tärkeään kokeeseen. Mutta koska nämä tunteet ovat lyhyitä ja liittyvät tiettyyn syyhyn, ihmiset eivät joskus ymmärrä, miten intensiivistä voi olla elää jatkuvassa pelon tilassa. Yritä selittää tämä kohonnut ahdistustila muistuttamalla ihmisiä siitä, miltä tuntuu vuoristoradan korkeimmassa kohdassa. Pyydä heitä nyt muistamaan se voimakas pelon aalto, joka tulee juuri ennen kuin he kaatuvat reunan yli. Se on vatsaa kiristävä tunne, joka kestää vain sekunteja, mutta kroonisesta ahdistuksesta kärsivillä se voi kestää päiviä tai jopa viikkoja. Tämä on erityisen hyödyllistä, jos ympärilläsi olevat ihmiset sanovat, että ahdistus on ”vain päässäsi”, eivätkä he ole tietoisia erilaisista fyysisistä oireista.

Murtunut hissi

Ahdistuskohtauksen saaminen voi saada sinut tuntemaan, että olet loukussa, vaikka olisit avarassa tilassa tai sinulla olisi vapaus liikkua. Vertaa tätä rikkinäisessä hississä olemiseen. Ovet ovat kiinni, ja olet jumissa ahtaassa tilassa. Pelkäät, että saatat kuolla sinne. Tiedät loogisesti, että apua on tulossa ja että lopulta ovet aukeavat, mutta siihen asti joudut odottamaan hermostuneena ahtaassa tilassa ilman päivänvaloa tai raitista ilmaa. Käytä tätä metaforaa, ja läheisesi saattavat jopa tuntea olevansa paremmin varustautuneita lohduttamaan sinua, kun sinulla on ahdistuskohtaus.

Jännittynyt koiranpentu

Positiivisen psykologian harjoittaja Ruth Cooper-Dickson kertoo, että monet hänen asiakkaistaan käyttävät koiranpentumetaforaa selittääkseen, miten ahdistus vaikeuttaa keskittymistä. Kuvittele pentu, joka pomppii ympäriinsä loputtomalla energialla. Ne eivät koskaan tee niin kuin käsketään, ja ne harhautuvat helposti, kun jokin uusi asia kiinnittää niiden huomion. ”Koska ahdistuneet ajatukset voivat vaikuttaa hyvin kiihtyviltä tai käyttää hermostunutta energiaa”, Ruth sanoo, ”sinun on opittava keskittämään ajatuksesi ja rauhoittamaan mielesi pentutemppujen avulla.” Ahdistuneisuuden yhteydessä tämä tarkoittaa sitä, että käytetään kognitiivisen käyttäytymisterapian (CBT) kaltaisia työkaluja ajattelumallien uudelleenkouluttamiseksi.

Lisätietoa ahdistuksen voittamisesta löytyy osoitteesta counselling-directory.org.uk