6 hämmästyttävää hyötyä punajuurista: In the Pink of Health

Syvä, maanläheinen maku ja paljon rapeutta, mutta eniten rakastan punajuuressa sen uskomatonta väriä, joka voi muuttaa mitä tahansa järkyttävän vaaleanpunaiseksi. Ylivoimaisen elinvoimainen värisävy tekee siitä yhden komentavimmista vihanneksista, joka voi ottaa ruokalajisi täysin haltuunsa. Se tulee betaniini-nimisestä pigmentistä, jota uutetaan usein luonnollisten elintarvikevärien ja väriaineiden valmistukseen. Mielenkiintoista on, että punajuurta käytettiin aikoinaan myös viinien värjäämiseen. Alun perin Euroopasta peräisin olevaa punajuurta viljelivät ensimmäisen kerran roomalaiset. 1800-luvulle tultaessa havaittiin, että juurikkaan sokeripitoisuus oli yksi korkeimmista kaikista vihanneksista, ja sen jälkeen sitä käytettiin kaupallisesti sakkaroosin talteenottoon punajuurikasvista. Vuosikausia se on jäänyt lautasen nurkkaan unohdetuksi lisukkeeksi tai useimmiten salaatteihin heitettynä. Makean ja maalaismaisen viehätyksensä ansiosta tämä juureksista saatava vihannes on kuitenkin saavuttanut ansaitun paluun, koska se on terveellinen.

Vaikea vastustaa rubiininpunaista mehukkuutta, varsinkin kun tietää, kuinka hyväksi ne ovat sinulle – punajuuren monet hyödyt.

1. Auttaa vieroitusoireiden poistamisessa: Punajuurta pidetään loistavana puhdistajana. Se detoksifioi kehoasi vetämällä myrkkyjä paksusuoleen, josta ne voivat poistua. Joidenkin tutkimusten mukaan punajuurimehu saattaa myös stimuloida punasolujen tuotantoa ja lisätä kestävyyttä.

(Lue myös: 6 uskomatonta punajuurimehun hyötyä: Miksi sinun pitäisi juoda sitä joka päivä)

Punajuurta pidetään loistavana puhdistajana.

2. Vähän rasvaa ja kaloreita: Vaikka sen sokeripitoisuus on korkea, se on vähäkalorinen ja lähes rasvaton. Koska se on täynnä kuitua, se saa sinut kylläiseksi pienemmillä kaloreilla. Tämä tekee siitä ravitsevan vaihtoehdon niille, jotka haluavat pitää painonsa kurissa.

3. Sydämen terveys: Useat tutkimukset ympäri maailmaa ovat osoittaneet, että punajuuren korkea nitraattipitoisuus tuottaa kaasua nimeltä typpioksidi. Tämä kaasu auttaa rentouttamaan ja laajentamaan verisuonia, mikä parantaa verenkiertoa ja alentaa verenpainetta.
4. Runsaasti antioksidantteja: Betaniini, pigmentti, joka antaa punajuurelle sen värin, on voimakas antioksidantti. Yhdessä toisen antioksidanttien luokan eli polyfenolien kanssa nämä saavat yhä enemmän huomiota tiedeyhteisössä. American Journal of Clinical Nutrition -lehden mukaan antioksidantit vähentävät huonon kolesterolin hapettumista, suojaavat valtimoiden seinämiä ja suojaavat sydänsairauksilta ja aivohalvauksilta.
(Lue myös: Siksi sinun pitäisi juoda punajuuri- ja porkkanamehua joka päivä)

Betaniini, pigmentti, joka antaa punajuurelle sen värin, on voimakas antioksidantti.

5. Folaattia, kuitua, C-vitamiinia ja muita kivennäisaineita: ”Useimmat ihmiset ajattelevat, että diabeetikoiden pitäisi välttää punajuurta, koska se on makea. Se on valitettavasti väärinymmärretty. Punajuuri on loistava kuitujen ja mineraalien, kuten raudan, kaliumin ja mangaanin, lähde, jotka ovat välttämättömiä hyvälle terveydelle, ja yhdistettynä muihin elintarvikkeisiin se voi antaa paljon”, sanoo tohtori Rupali Datta, Fortis-Escort-sairaalan johtava kliininen ravitsemusterapeutti. C-vitamiini parantaa vastustuskykyä, folaatti on välttämätön kudosten normaalille kasvulle ja kuitu auttaa ruoansulatuskanavan sujuvassa toiminnassa. Siinä on erityisen paljon proteiinia ja rautaa kuin useimmissa muissa juureksissa ja mukuloissa.
(Lue myös: 10 keitetyintä punajuurireseptiä)

Punajuuri on loistava kuitujen ja kivennäisaineiden lähde.

6. Hiustenhoito: Punajuuri on itse asiassa yksi parhaista kotikonsteista hiusten hilseilyä ja kutisevaa päänahkaa vastaan. Voit keittää joitakin punajuuria vedessä ja käyttää tiivistettyä nestettä päänahan hieromiseen. Vaihtoehtoisesti voit sekoittaa punajuurimehua, etikkaa ja inkiväärimehua ja levittää sitä päänahkaan. Pidä tätä 20 minuuttia ja huuhtele.

Raakojen voima

Punajuurten ravintoaineet ovat lämpöherkkiä. Kypsennysajan ja -lämpötilan noustessa antioksidanttipitoisuus vähenee. Punajuuressa on runsaasti C-vitamiinia, joka on vesiliukoinen vitamiini, joka voi tuhoutua keitettäessä. Tämän lisäksi se menettää kypsennettäessä yli 25 prosenttia folaatistaan. Parasta on höyryttää sitä miedosti tai paistaa se matalammissa lämpötiloissa. Tuoreet punajuuret maistuvat yhtä hyvin keitossa kuin dipiksi soseutettuna. Jos hyytelömäinen liha on pitänyt sinut kaukana punajuurista, voit marinoida sen oliiviöljyllä ja yrteillä ja paahtaa sen, mikä tuo mukavaa pähkinäisyyttä. Grillaaminen puolestaan tuo makeuden esiin ja antaa sille savuisen maun. Tykkään myös heittää punajuurisilppua riisikulhoon sinapinsiementen kanssa, siitä saa nopean aterian.

Punajuuressa on runsaasti C-vitamiinia, joka on vesiliukoinen vitamiini, joka voi tuhoutua kypsennettäessä.

Säilytä vihannekset

Kun seuraavan kerran tuot kotiin punajuuria, älä heitä latvoja pois. Näissä tummissa lehtivihreissä, jotka usein unohdetaan, on runsaasti rautaa, kalsiumia, A-, K- ja C-vitamiinia. Niissä on runsaasti K-vitamiinia, jolla on tärkeä rooli veren hyytymisessä. Keskimääräinen mies tarvitsee 120 mikrogrammaa K-vitamiinia, kun taas naispuoliset aikuiset tarvitsevat 90 mikrogrammaa – yksi kupillinen punajuuren vihreitä antaa huikeat 152 mikrogrammaa tätä vitamiinia. Ne voidaan keittää pinaatin tapaan, ja ne ovat hieman kitkeriä verrattuna makeaan sipuliin.

Mehustaa vai olla mehustamatta?

Juurikasmehu on väkevämpi betalaiinien lähde, mutta kypsennetyt punajuuret sisältävät paljon enemmän kuitua. Perinteisesti punajuurimehua on käytetty veren puhdistajana ja maksan puhdistamiseen. Sitä pidetään myös luonnollisena lääkkeenä anemiaan tai raudanpuutteeseen. Punajuuri mehustettuna on terveellinen tapa saada kaikki ravintoaineet, jotka saattavat hävitä keitettäessä. Se on myös helpompi sulattaa ja imeä ravintoaineita nestemäisessä muodossa. Juoksijoita ja urheilijoita kehotetaan usein juomaan punajuurimehua, jonka avulla lihakset voivat käyttää happea tehokkaammin ja parantaa kestävyyttä.