8 syytä, miksi WV on AT:n paras osa

Länsi-Virginian osuus Appalachian Trail -reitistä on lyhyt, mutta erityisen makea.

Laaja 2 200 mailin mittainen AT kiemurtelee Länsi-Virginian läpi kahdesti: ensin se kiertää 20 mailia Virginian rajaa pitkin osavaltion jylhän syrjäisessä eteläosassa ja kulkee sitten 4 mailia itäisen Panhandlen läpi vuoristoharjanteiden yli ja ohi raivokkaiden jokien.

Vaikka Appalachian Trailin esiintyminen Länsi-Virginiassa on lyhytaikaista, se on ehdottomasti vuoristo-osavaltion ”villiä ja ihanaa” -mottonsa veroinen.

Mountain Majesty

Tässä osavaltiossa, jossa on korkein keskikorkeus Mississippi-joen itäpuolella, on tuskin yllätys, että Appalachian Trail -reitin eteläisen Länsi-Virginian osuus on täynnä huippuja, sillä se kulkee Appalakkien syrjäisen ylänköalueen syrjäisellä osuudella Peters Mountainin huipulle, joka on vain hieman yli 300 metrin korkeudessa.

Osavaltion itäkulmassa, Snickers Gapin ja Harpers Ferryn välissä, Appalachian Trail kiipeää Blue Ridgen selkärankaa pitkin ja avautuu Shenandoah-joen ylle ennen kuin laskeutuu kohti Potomac-joen yhtymäkohtaa.

Wilderness

Läntisen Länsi-Virginian Appalachian Trail -reitin syrjäinen osuus on erämaavaelluksen ruumiillistuma, jossa mustakarhut, alikissat ja kojootit ovat vakioasiakkaita ja vaeltajat käytännössä poikkeus. Polku kulkee Jeffersonin kansallismetsän läpi ja ylittää sekä Peters Mountain Wildernessin että Mountain Lake Wildernessin. Jos kaipaat laajoja, villejä alueita ja vähäistä polkuliikennettä, tämä on oikea paikka.

Historia

Harpers Ferryssä sinun ei tarvitse edes poistua Appalachian Traililta tutustuaksesi joihinkin kuuluisimpiin historiallisiin nähtävyyksiin, sillä polku kirjaimellisesti kiemurtelee rantakaupungin historiallisen kaupunginosan läpi.

Älkää jättäkö väliin Harpers Ferry National Historical Parkissa sijaitsevalta Jefferson Rockilta avautuvaa näkymää – se on niin henkeäsalpaava, että kolmas presidenttimme julisti sen ”Atlantin ylittävän matkan arvoiseksi”. Harpers Ferryn laitamilla voit seurata Appalachian Trail -reittiä historialliselle Chesapeaken ja Ohion (C&O) kanavalle, joka oli aikoinaan elintärkeä valtimo, joka yhdisti Potomac-joen ylä- ja alajuoksulla sijaitsevat markkinat maan pääkaupunkiin.

Savvy Section Hiking

Jos ansaitset reppuretkeilyn raitojasi porrastetusti, älä katso pidemmälle. Länsi-Virginian Appalachian Trail -reitin kahdella osuudella on jotain retkeilijöille kaikilla tasoilla, ja ne sopivat erityisen hyvin viikonloppusotureille, koska niiden läpikäyminen ei vie viikkoja.

Vaikka Harpers Ferryä ympäröivällä polun osuudella on hyvä tuki nopealle yön yli kestävälle retkelle, suuntaa osavaltion eteläosassa olevalle karummalle ja villimmälle osuudelle nopeaan takamaastopakoon, joka tuntuu valovuosien etäisyydeltä sivistyksestä.

Perimmäinen polkukaupunki

Vaikkei Harpers Ferry olekaan varsinainen Springer Mountainin ja Mount Katahdinin välinen keskipiste, se on jonkinlainen kunniallinen puolimatkapiste – ja läpikulkijoille tervetullut näky kipeille silmille (ja jaloille), sillä siellä on budjettiystävällisiä hostelleja, viihtyisiä majataloja ja useita ravintoloita, joissa voi istua alas ja syödä. Historiallinen Blue Ridge -kaupunki on tietysti reppureissaajien ulkoilmaleikkipaikka, mutta se on suosittu myös kalliokiipeilijöiden, pyöräilijöiden ja jännitystä etsivien jokijuoksijoiden keskuudessa.

Harpers Ferryssä on myös Appalachian Trail Conservancy, joka ei ole vain läpikulkijoiden kokoontumispaikka, jossa he voivat ryhmittäytyä, vaan siellä on myös internetyhteys, juomavettä ja tietoa Appalachian Trail -vaelluksesta.

Solitude

Niin kuin Harpers Ferryn ympärillä kulkeva Appalachian Trail on yleensä vilkkaasti liikennöity, Länsi-Virginian eteläosassa Peterstownin lähistöllä kulkeva osuus on yksi koko Appalachian Trail -reitin vähiten liikennöidyistä osuuksista.

Seuraa Virginian rajaa pitkin, ohita massiivisen Jefferson National Forestin reunaa ja kiipeä sitten Peters Mountainille päästäksesi Symms Gap Meadowin laajoille aukeille alueille, joilla on näköalarikkaita, korkealla sijaitsevia leirintäalueita. Pystytä teltta ja nauti illalla pitkäkestoisesta, vuoriston kehystämästä auringonlaskusta, ja herää sitten näkymiin, joista avautuu näkymiä Mountain Staten sumun peittämiin notkelmiin.

The Allegheny Trail Junction

Appalachian Trail ei ole ainoa pitkän matkan polku, joka kulkee Mountain Staten läpi. Eteläisessä Länsi-Virginiassa, aivan Peters Mountainin pohjoispuolella, Appalachian Trail kohtaa Allegheny Trailin – yli 300 mailin mittaisen polun, joka kulkee Länsi-Virginian halki aina Pennsylvanian rajalle asti.

Jos usean kuukauden mittainen Appalachian Trail ei riitä tyydyttämään vaelluksenhaluasi, voit kulkea Allegheny Trailin kautta hiljattain perustetulle Great Eastern Trail -reitille, joka on 1 600 mailin mittainen reitti, joka yhdistää virkistysalueita ja vaellusreittejä Alabamasta New Yorkiin.

Mighty Rivers

Mitä Appalachian Trailin Länsi-Virginiassa sijaitsevilta osuuksilta puuttuu kilometrimäärissä, se korvataan maisemissa.
Osavaltion eteläosassa, Virginian rajalla, polku ylittää New River -joen, joka on yksi vuoristo-osavaltion upeimmista luonnonihmeistä. Pyörivä joki on muovannut sekä Appalakkien syvimmän että pisimmän rotkon, 70 000 hehtaarin kokoisen New River Gorge National Riverin, joka on vain parin tunnin ajomatkan päässä AT:ltä.

Itäisessä niemekkeessä reitti kulkee ensin laiskan Shenandoah-joen rinnalla, ennen kuin se kiemurtelee ohi valkoveden pyörittämän, Blue Ridgen reunustaman Potomac- ja Shenandoah-joen yhtymäkohdan Harpers Ferryssä.

Löydä lisää vaellusmahdollisuuksia>