Aaron Rodgers: 5 NFL-joukkuetta, joissa hän voisi lopettaa uransa
Aaron Rodgers, Green Bay Packers (Kuva: Dylan Buell/Getty Images)
Vaihdettuaan ylöspäin saadakseen perillisensä, Packers laittoi tikittävän kellon Aaron Rodgersin toimikaudelle Green Bayssa. Mitä hänen tulevaisuutensa tuo tullessaan?
NFL Draftin päättymisestä on kulunut yli kuusi viikkoa, ja olen vieläkin ymmälläni siitä, että Green Bay Packers vaihtoi ensimmäisellä kierroksella pelinrakentajaa. Ymmärrän strategian, jonka mukaan otetaan kehityskelpoinen pelaaja, jota kasvatetaan aloittajan taakse; lopulta tämä pelaaja voi olla joko loistava vakuutus tai tarjota muhkean tuoton useita vuosia myöhemmin kaupan kautta. Tämä ei kuitenkaan ole Packersin suunnitelma.
Aaron Rodgersin ollessa parhaassa iässään, Packers valitsi tulevaisuuden draftin sen sijaan, että yrittäisi voittaa nyt. Green Bay vaihtoi ensimmäisen ja neljännen kierroksen varausvuoron siirtyäkseen neljä sijaa ylemmäs draftatakseen Jordan Loven. He valitsivat pelinrakentajan tarvitsemansa pelipaikan, kuten laitahyökkääjän, sijasta.
Aaron Rodgers sanoi Love-valinnasta USA Todayn FTW:n mukaan:
”En aio sanoa, että olisin välttämättä innostunut valinnasta. Mutta ymmärrän, että organisaatio ei ajattele vain nykyhetkeä, vaan tulevaisuutta ja kunnioitan sitä.”
Rodgers oli aiemmin maininnut toivovansa jäävänsä eläkkeelle Packerina, mutta tämä organisaation siirto kyseenalaistaa tuon mahdollisuuden suuresti. Siitä huolimatta Rodgers pukee Green and Goldin pukukoppiin lähitulevaisuudessa, sillä hänen sopimuksessaan ei ole järkevää ulospääsyä ennen vuotta 2022.
Rodgersilla on sopimus Green Bayn kanssa kauteen 2023 asti, mutta Packers voi vaihtaa hänet vuotta aiemmin ottamalla 17 miljoonan dollarin dead cap hitin. Jos he odottavat vuoteen 2023 asti, he ottavat vain 3 miljoonan dollarin kuolleen cap hitin.
Vaikka on olemassa pieni mahdollisuus, että Rodgers lopettaa uransa ennen kuin Love saa ohjat käsiinsä, näyttää todennäköisemmältä, että tuleva Hall-of-Famer pelaa Tom Bradyn tapaan pitkälle 40-vuotiaaksi. Jos näin todella tapahtuu, Rodgers pukee lopulta eri peliasun päälleen ensimmäistä kertaa ammattilaisurallaan.
Katsotaan siis kaksi vuotta tulevaisuuteen. Vuosi on 2022 ja Brian Gutekunst ei enää anna ensimmäisen kierroksen varauksensa istua penkillä. Paljon on erilaista kahden vuoden päästä, joten voi olla vaikea ennustaa, kenellä on tarvetta pelinrakentajalle. Katsotaan kuitenkin spekulatiivisesti, mihin Aaron Rodgers voisi lopettaa uransa.