Abigail Williams

Author: Ryan Brantley

Abigail Williams syntyi joskus heinäkuussa 1680, joten hän oli noin yksitoistavuotias Salemin tapahtumien aikaan vuonna 1692. Vanhempiensa kuoltua intiaanien tekemässä ryöstöretkessä orvoksi jäänyt Abigail Williams meni asumaan setänsä luokse Salemin kylään. Ennen vuoden 1692 noitaoikeudenkäyntien tapahtumia Abigailin ja muiden kylän tyttöjen väitetään kokeilleen ennustustekniikoita, joissa käytettiin munanvalkuaista ja lasia ja tuijotettiin nesteeseen yrittäen saada tietoa tulevaisuudesta. Tällaiset yritykset ymmärtää tulevaisuuden tapahtumia eivät olleet mitenkään ennenkuulumattomia puritaanisessa yhteiskunnassa, ja vaikka Abigail Williamsin yritys löytää tuleva aviomiehensä maagisin keinoin oli kielletty, se ei ollut lainkaan harvinaista.

Tammikuussa 1692 Abigail Williams ja hänen serkkunsa Betty Parris, pastori Samuel Parrisin tytär, alkoivat käyttäytyä oudosti ja lopulta vääntää kehoaan outoihin asentoihin. Tämä sai Samuel Parrisin ottamaan yhteyttä lääkäriin, joka ei kyennyt selvittämään syytä tyttöjen käytökseen. Väitetysti tämä lääkäri ehdotti, että noituus saattaisi olla syy heidän outoon käytökseensä, ja niinpä Samuel Parris määräsi orjansa Tituban leipomaan noitakakun tyttöjen virtsasta yrittäessään torjua loitsun.

Pian noitakakku-tapahtuman jälkeen tytöt tekivät ensimmäiset syytökset muiden kylän tyttöjen kanssa, jotka myös alkoivat osoittaa outoa käyttäytymistä. Abigail esiintyy ensimmäisenä oikeuden pöytäkirjoissa avustamassa Mary Blackin kuulemisessa ja väittäen, että hänen henkensä oli pistänyt häntä vatsaan. Heti seuraavassa kuussa Abigail esiintyy jälleen kerran pöytäkirjoissa väittäessään, että Sarah Good harjoitti noituutta häntä vastaan. Hänen syytöksensä Proctoreita vastaan johtivat John Proctorin kuolemaan ja hänen vaimonsa vangitsemiseen. Hänen osallistumisensa oikeudenkäyntiin johti lopulta myös Giles Coreyn kidutukseen ja kuolemaan. Hänen esiintymisensä oikeudenkäynneissä maalis- ja huhtikuussa räjähtää hämmästyttävään viidenkymmenenseitsemän syytteen kokonaismäärään, joissa hän oli suoraan osallisena tai joissa hänen todistuksensa perusteella pidätettiin väitettyjä noitia, ennen kuin syytteet vähenivät lokakuun lopulla, ennen kuin Abigail Williams katoaa ikuisesti historiallisista rekistereistä vuoden 1692 lopulla. Voidaan olettaa, että Samuel Parris saattoi s

viedä hänet pois yhdessä oman tyttärensä Betty Parrisin kanssa.

Abigail Williamsin motiiveista ja hänen motivaatiostaan osallistua noitasyytteisiin vuonna 1692 on esitetty monia spekulaatioita. Vaikka on mahdollista, että Abigail saattoi kärsiä mielisairaudesta vanhempiensa traagisen kuoleman vuoksi tai että hänen setänsä Samuel Parrisin radikaalit teologiset uskomukset, jotka koskivat sekä paholaisen että demonien valtaa luontoon, vaikuttivat häneen, emme voi sanoa lopullisesti, mitkä hänen motiivinsa saattoivat olla. Kyse voi olla jommastakummasta edellä mainitusta syystä, molemmista tai tuntemattomista motiiveista, jotka ovat kadonneet historiallisiin tietoihin.

Lähteet:

Paul S. Boyer ja Stephen Nissenbaum, Salem Possessed: The Social Origins of Witchcraft (Cambridge, MA: Harvard University Press, 2003), 2.
Richard Godbeer, The Devils Dominion: Dom Magic and Religion in Early New England (Cambridge: Cambridge University Press, 2002), 31.
Godbeer, The Devils Dominion, 38.
Boyer ja Nissenbaum, Salem Possessed, 2.
22. huhtikuuta 1692, ”Examination of Mary Black and Clearance by Proclamation,” The Salem Witchcraft Papers, Volume 1 : Verbatim Transcripts of the Legal Documents of the Salem Witchcraft Outbreak of 1692.
29. helmikuuta 1692, ”Warrant for the Apprehension of Sarah Good, and Officer’s Return,” The Salem Witchcraft Papers, Volume 1 : Verbatim Transcripts of the Legal Documents of the Salem Witchcraft Outbreak of 1692.
4. huhtikuuta 1692, ”Abigail Williams v. John Proctor,” The Salem Witchcraft Papers, Volume 1 : Verbatim Transcripts of the Legal Documents of the Salem Witchcraft Outbreak of 1692.
18. huhtikuuta 1692, ”Warrant for Apprehension of Giles Corey, Mary Warren, Abigail Hobbs, and Bridget Bishop, with Summons for Witnesses v. Giles Cory and others, and Officer’s Return,” The Salem Witchcraft Papers, Volume 1 : Verbatim Transcripts of the Legal Documents of the Salem Witchcraft Outbreak of 1692.
Boyer ja Nissenbaum, Salem Possessed, 174.
Boyer ja Nissenbaum, Salem Possessed, 171.

Primary Documents Relating to Abigail Williams:

29. helmikuuta 1692, ”Warrant for the Apprehension of Sarah Good, and Officer’s Return,” The Salem Witchcraft Papers, Volume 1 : Verbatim Transcripts of the Legal Documents of the Salem Witchcraft Outbreak of 1692.

4. huhtikuuta 1692, ”Abigail Williams v. John Proctor,” The Salem Witchcraft Papers, Volume 1 : Verbatim Transcripts of the Legal Documents of the Salem Witchcraft Outbreak of 1692.

18. huhtikuuta 1692, ”Warrant for Apprehension of Giles Corey, Mary Warren, Abigail Hobbs, and Bridget Bishop, with Summons for Witnesses v. Giles Cory and others, and Officer’s Return,” The Salem Witchcraft Papers, Volume 1 : Verbatim Transcripts of the Legal Documents of the Salem Witchcraft Outbreak of 1692.

22. huhtikuuta 1692, ”Examination of Mary Black and Clearance by Proclamation,” The Salem Witchcraft Papers, Volume 1 : Verbatim Transcripts of the Legal Documents of the Salem Witchcraft Outbreak of 1692.

Related Individuals:

Mary Black (syytetty uhri)
Giles Corey (syytetty uhri)
Sarah Good (syytetty uhri)
Betty Parris (serkku ja toveri, joka sairastui)
Samuel Parris (setä)
Elizabeth Proctor (syytetty uhri)
John Proctor (syytetty uhri)
Tituba (orja samassa kotitaloudessa)