ADF:n päällikkö Angus Campbell vetäytyy hallituksen'sortin jälkeen kunniamaininnasta

Australian puolustusvoimien päällikkö Angus Campbell on hallituksen painostuksen jälkeen vetäytynyt julkisesti kiistassa, joka koskee Afganistanissa vuosina 2007-2013 palvelleen erikoisoperaatioryhmän ansiokkaan yksikön kunniamaininnan peruuttamista.

Julkistaessaan Breretonin raportin joidenkin erikoisjoukkojen sotilaiden väitetyistä julmuuksista Campbell sanoi kirjoittavansa kenraalikuvernöörille ja pyytävänsä, että kunniamaininta – joka on ryhmäpalkinto, joka on erillinen yksittäisille henkilöille myönnettävistä palkinnoista – peruutettaisiin.

Brereton sanoi, että vaikka monet sotilaat osoittivat suurta rohkeutta ja sitoutumista ja että ryhmällä oli huomattavia saavutuksia, ”sen, mitä nyt tiedetään, on poistettava yksiköltä kokonaisuutena oikeus tunnustukseen pitkäaikaisesta ja ansiokkaasta palvelusta”.”

Mutta kun joidenkin erikoisjoukkojen veteraanien, suuren yleisön jäsenten ja tiedotusvälineiden osien taholta tuli voimakasta vastareaktiota, Scott Morrison ilmoitti vastustavansa peruuttamista.

Kanta muuttui viikonloppuna siten, että tämän ja muiden suositusten tulevaisuus asetettiin hallituksen päätettäväksi – vaikkei Campbell itse sanonutkaan mitään vasta myöhään maanantaina.

Maanantaisessa lausunnossaan hän totesi, että puolustuslaitos on laatimassa kattavaa toimeenpanosuunnitelmaa Brereton-suosituksista.

”Mitään päätöksiä ei ole vielä tehty sopivista vaihtoehdoista ja lähestymistavoista yli 140 suosituksen toimeenpanemiseksi”, hän sanoi.

Tämä oli erilainen lähestymistapa kuin se vaikutelma, jonka hän antoi raportin julkistamisen yhteydessä, jolloin hän sanoi hyväksyvänsä kaikki Breretonin suositukset.

Hän sanoi maanantaina, että ”raportissa esitettyjen asioiden monimutkaisuus ja arkaluonteisuus vaativat laajaa ja harkittua harkintaa”.

”Mahdollisia lisätoimia vastauksena ylitarkastajan suosituksiin harkitaan osana täytäntöönpanosuunnitelmaa, jota laaditaan puolustusministerin ja riippumattoman Afganistanin tutkinnan täytäntöönpanon valvontapaneelin valvonnassa.

”Yleisen edun kannalta keskeisiä kysymyksiä, kuten vastuuvelvollisuus, siirtäminen hallituksen perustaman erityistutkijan toimiston käsiteltäväksi, korvaukset, kunniamaininnat ja palkinnot, mukaan lukien kunniamaininnat, joukkojen eettinen kehittäminen ja johtaminen sekä Australian puolustusvoimien valvonta liittouman operaatioissa, käsitellään kaikki täytäntöönpanosuunnitelmassa.”

Kun täytäntöönpanosuunnitelma on laadittu, puolustusvoimien johto harkitsisi sitä ensin ja esittäisi sen sitten hallitukselle harkittavaksi ja esiteltäväksi.”

Campbellin hätäinen perääntyminen alle kaksi viikkoa sitten tekemästään kunniamainintapäätöksestä herättää kysymyksiä siitä, aiotaanko Breretonin raportin muiden näkökohtien osalta polkea pehmeästi, vaikka pidetäänkin todennäköisenä, että suurin osa niistä toteutetaan.

Hallitus näyttäisi kuitenkin nyt lukkiutuneen siihen, että se antaa kunniamaininnan jäädä voimaan, vaikka jotkut sotilasasiantuntijat pitävät Breretonin ja Campbellin näkemystä oikeana kantana.

Kiitos.