Agave Snout Weevil, tulossa puutarhaan lähellesi

Agave Snout Weevil on puolen sentin pituinen musta kovakuoriainen, jolla on alaspäin kaartuva kärkkäinen kärkkäinen, jonka avulla se pystyy lävistämään agaven ytimen, jonne se munii munansa. Toukat kuoriutuvat, syövät agaven sydämen ja kaivautuvat sitten maaperään nukkumaan. Aavikkopunkki (Scyphophorus acupunctatus), joka oli aikoinaan yleinen vain aavikkoalueilla ja Meksikossa, leviää nopeasti kaikkialle Yhdysvaltoihin ja ulkomaille, mikä on johtanut siihen, että se on yksi sadasta pahimmasta maailmanlaajuisesta haitallisesta vieraslajista (Top 100 Worst Global Invasive Species).”

Agaven toukan syömä ydin muistuttaa pesusieniä.

Globaalin vieraslajitietokannan (Global Invasive Species Database) mukaan ”Scyphophorus acupunctatus on kehittymässä kotoperäisten Agavaceae- ja Dracaenaceae-lajien merkittäväksi tuholaiseksi maailmanlaajuisesti. Se on kotoisin Meksikosta, ja se on tuhonnut siellä Agave-kasvien populaatioita, erityisesti tequila- ja henequen-teollisuudessa käytettäviä lajeja. Agave-koristekasvien tuonti kaikkialle maailmaan on helpottanut S. acupunctatus -taudinaiheuttajan asettumista moniin osiin maailmaa, erityisesti Keski-Amerikkaan ja Karibialle, Afrikkaan, Aasiaan ja Etelä-Amerikkaan.”

Onko agaveesi saastunut? Etsi vaurioitunutta kudosta lehtien ja varren kohdalta. Alimmat lehdet näyttävät kuihtuneilta, ja ne saattavat kallistua luonnottomasti alaspäin, kun taas keskimmäinen käpy pysyy pystyssä. Kasvi, jolla ei ole enää juuria, keinuu, kun sitä työnnetään. Kun tartunta on jo pitkällä, agave on mahdollista työntää kyljelleen. Se murtuu maaperän tasolta ja paljastaa mössöisen, pahanhajuisen ytimen, jossa on pulleita, kiemurtelevia, puolen tuuman kokoisia, kermanvärisiä toukkia, joilla on ruskeat päät.

Tarhakasvit voivat olla saastuneita, joten istuta agaveja tästä lähtien paljasjuurisina.

Sukkulenttien keräilijä Jeanne Meadow on hyvin perillä kasvejaan vaivaavista tuholaisista. Hänellä on suuri mokkapuutarha Fallbrookissa, Kaliforniassa, Riversiden ja San Diegon puolivälissä. Jeanne sanoo, että ihmisillä on tapana olettaa, että taimitarhakasvit ovat vapaita tuholaisista, mutta se on kuitenkin tärkein tapa, jolla räkättirastas pääsee puutarhoihin. Kuoriaiset eivät osaa lentää.

Kun hänen puutarhassaan oleva agave osoittaa merkkejä tartunnasta, Jeanne poistaa sen ja kaikki sitä ympäröivät kasvit muutaman metrin matkalta. Sitten hän seuloo mullan ja poimii siitä toukat ja kuoriaiset. ”Se on valtava urakka”, Jeanne sanoo. ”Onneksi ne ovat hitaita ryömijöitä.”

Snout weevil ei ole estänyt Jeannea tuomasta kotiin uusia agaveja. Ennen istuttamista hän irrottaa agaven taimiruukusta, asettaa kasvin (juuripallo kaikkineen) kottikärryyn ja letkuttaa mullan pois juurista. Hän tutkii kasvin kovakuoriaisten ja reikien varalta ja maaperän toukkien varalta. Jos kasvi on saastunut, hän tuhoaa sen ja ilmoittaa siitä taimitarhalle. Huomautus: Jeanne istuttaa AINOASTAAN paljasjuurisia agaveja.

Miten hyönteismyrkyt? Vaikka Jeanne ja minä emme kannata kaupallisia hyönteismyrkkyjä, olemme yhtä mieltä siitä, että vastuullista on estää kovakuoriaisen leviäminen. ”Tämä on hätätilanne”, Jeanne sanoo. ”Tuholainen leviää kuin hullu, ja se on saatava kuriin.” Kaikenlaiset tuholaiset, olivatpa ne sitten rottia, muurahaisia tai hyttysiä, on pysäytettävä heti, kun ne havaitaan, muuten tulokset voivat olla katastrofaalisia. Onneksi tuholaistorjuntayritykset, kuten https://www.futureservicesinc.com/pest-prevention/, tarjoavat tuholaistorjuntapalveluita, jotta talosi ei saa tuholaistartuntaa. Kukaan ei halua olla tekemisissä minkäänlaisten tuholaisten kanssa kotonaan, varsinkin kun se voi olla paljon kenellekään käsitellä yksin. Tästä huolimatta ei kuitenkaan ole haittaa pyytää apua esimerkiksi ammattimaiselta tuholaistorjunnalta Olathe ks:ltä, jotta pääset eroon tuholaisten aiheuttamista ongelmista. Mitä kauemmin jätät asian sikseen, se voi mahdollisesti aiheuttaa terveysongelmia. Lisäksi on aina parempi varoa kuin katua. Sinun ei pitäisi lykätä tätä, varsinkin jos haluat ottaa kotisi takaisin tämän ei-toivotun tartunnan jälkeen. Kun lisäksi tiedät, että voit vain hakea netistä esimerkiksi terminix arkansas -nimistä tuotetta, ei pitäisi olla mitään tekosyitä, miksi et voisi ottaa yhteyttä tuholaistorjuntayritykseen, jotta tämä asia saataisiin vihdoin ja viimein hoidettua lopullisesti.

Ensimmäisten tartunnan merkkien ilmaantuessa hän kastelee maaperän agaven ympärillä hyönteismyrkyllä, jonka tärkein ainesosa on imidaklopridi. Yksi Amazonista saatavilla oleva tuotemerkki on Compare-N-Save Systemic Tree and Shrub Insect Drench.

YouTube-videossani ”Agave Snout Weevil Prevention and Treatment” (Agave Snout Weevil -torjunta ja -hoito) esittelen, miten lastentarha-agaveja tarkastetaan, näytän vastustuskykyisiä lajikkeita ja haastattelen agave-asiantuntija Kelly Griffiniä saastuneessa Agave americana -kasvien pesäkkeessä.

Kelly mainitsee systeemisen hyönteismyrkyn käytön profylaktisena (ennaltaehkäisevänä) vaihtoehtona. Jos haluat tehdä tämän, sitä tulisi käyttää kahdesti vuodessa, aikaisin ja uudelleen myöhään keväällä, kun kuoriaiset ovat aktiivisia. Nimensä mukaisesti systeemiset hyönteismyrkyt levittävät hyönteismyrkkyä kasvin koko elimistöön, joten kaikki sitä nauttivat ötökät kuolevat. Tämä tosiaan tappaa kuonokärsäkkäät ja toukat, mutta ei estä kasvia vahingoittumasta peruuttamattomasti, koska…

Eivät toukat tapa kasvia syömällä sen keskimmäisen ytimen, vaan bakteerit, joita kuonokärsäkäs ruiskuttaa kasviin. Weevil on Erwinia carotovora -mikro-organismin vektori (kantaja), joka pehmentää kudoksia, jotta sen toukat voivat helposti syödä sen. Pureskeltuaan agaveen, joka on käsitelty systeemisellä torjunta-aineella, kovakuoriainen todennäköisesti kuolee, mutta hyönteismyrkky ei tapa ötökän tuomia bakteereja. Jos tavoitteenasi on tappaa nokkoskuoriaiset ennen kuin ne leviävät, systeemisellä torjunta-aineella pitäisi onnistua. Mutta jos sinulla on yksi tai useampia agaveja, jotka haluat suojella hinnalla millä hyvänsä, systeemisen torjunta-aineen käyttö ei ole ratkaisu.

Vihreä hälytys: Hyönteismyrkyt tappavat myös hyödyllisiä hyönteisiä, ja ne voivat häiritä puutarhasi luonnollista saalistus- ja petoeläintasapainoa. Linnut ja matelijat syövät kuonokärpäsiä, jotka ovat eläneet yhdessä agavesien kanssa vuosituhansia. Henkilökohtaisesti pidän ajatuksesta, että puutarhani liskot syövät toukkia, jotka näyttävät eläinkaupoissa myytäviltä jauhomatoilta. Vielä enemmän pidän kuitenkin ajatuksesta, että voin omalta osaltani estää kovakuoriaisen tunkeutumisen mokkapuutarhoihin. Niinpä kastelen vastahakoisesti agavejani, jos ja kun näen puutarhassani kuonokärpäsen tai jopa reiän, joka osoittaa, että tuholainen on saapunut. Ja epäilen sen tulevan, koska useat suuret Agave americana ’Marginata’ -agaveet naapurustossani ovat menehtyneet tuholaiseen.

Jos et halua käyttää epäorgaanisia torjunta-aineita, poista agave heti ensimmäisten merkkien ilmaantuessa, äläkä istuta agaveja kyseiseen osaan puutarhaa enää uudelleen. Voisit korvata ne aloeilla, joihin nokkosihottuma ei vaikuta. Yksi parhaillaan kehitteillä oleva luonnonmukainen torjuntakeino on feromoniloukku, joka on suunniteltu houkuttelemaan aikuisia kovakuoriaisia etsimään kumppaneita. Weevilille vastustuskykyisiä Agave-lajikkeita myös valitaan ja jalostetaan, mutta voi mennä vuosia ennen kuin hyviä lajikkeita on laajalti saatavilla.

Kibby Mayo Oregonista sanoo, että hän on ”havainnut, että hyödyllisten sukkulamatojen käyttäminen on tehokasta näiden tartuntojen ehkäisemisessä ja hoidossa”. Periaatteessa nematodit tappavat hyönteisten toukkia. Haluaisin tietää, onko kukaan lounaassa havainnut sen tehoavan näädän toukkiin. Kannattaa kokeilla.

Kasvatetaan agaveja vain ruukuissa. Alueilla, joilla räkättirokon tiedetään olevan aktiivinen, istuta agaveja astioihin, kuten kuvassa oleviin uurniin. Ruukkuagaveihin näädän (joka ei lennä) on vaikeampi päästä käsiksi, pääset helposti eroon saastuneesta mullasta siltä varalta, että ne pääsevät käsiksi, ja tiedät, että multa on alun perin kunnossa, koska laitoit sen sinne. Agaveja ruukuissa kasvatettaessa on myös se etu, että kasveja voidaan katsella paremmin, jolloin ne voivat toimia puutarhan keskipisteenä, vaikka ne olisivat pieniä. Lisäksi potentiaalisesti valtavat, poikasia kasvattavat agaveet (kuten A. americana -lajit) pysyvät pieninä astioissa, jotka myös eristävät niiden jälkeläisiä ja estävät niitä putoamasta muualle puutarhaan.

Herkät ja vastustuskykyiset mehikasvit. Kuonokärsäkäs näyttää suosivan Agave americanaa (erityisesti vanhempia ja variegateja), mutta se käy myös muiden Agave-lajien kimppuun. Se näyttää pysyttelevän poissa agaveista, joilla on pehmeät lehdet, kuten Agave attenuata; agaveista, joilla on sitkeät, vaikeasti puhkaistavat lehdet (kuten agave ’Sharkskin’ ja victoriae-reginae); ja agaveista, joilla on hoikat, mehuttomat lehdet, kuten A. bracteosa ja A. filifera. Se kuitenkin saastuttaa myös muita Agavaceae-suvun sukuja, kuten Nolina, Beaucarnea, Yucca ja Furcraea.

Lisätietoa:

Pam Penickin blogikirjoitus: ”Evil Weevils! Agaves Under Attack in Austin”

Tropical Texana -blogi: http://tropicaltexana.blogspot.com/p/agave-weevil-eradication.html

Desert Botanical Garden, Phoenix, AZ

Global Invasive Species Database

Katso 7-minuuttinen YouTube-videoni ”Agave Snout Weevil Prevention and Treatment.”