Al Avila: Tigers vastustaa tarvetta ”tehdä iso splash”

Jos olit toivoa, että Detroit Tigers voisi tehdä pelata useita vuosia vapaa agentti tänä talvena, voit unohtaa sen.

Tigers General Manager Al Avila sanoi perjantaina ei ole suunnitelmia ”tehdä iso splash” tänä talvena, vaikka klubi oli heittää ”laaja verkko” sen etsinnässä vapaita agentteja.

Tämä tarkoittaa todennäköisesti sitä, että Tigers täyttää aukkoja yhden vuoden sopimuksilla pelaajilla, kuten se on tehnyt kolmena viime talvena.

”Näen sen niin, että tänä vuonna ollaan kurinalaisia ja vastustetaan tarvetta yrittää todella nousta”, Avila sanoi. ”Viimeinen asia, jonka haluamme tehdä, on mennä ulos ja käyttää rahaa, josta yritämme päästä eroon ensi vuonna tai sitä seuraavana vuonna.”

”Alusta asti olemme sanoneet, että haluamme tämän olevan pitkäaikainen menestys, ei lyhyen aikavälin korjaus. Joten mennä tänne juuri nyt ja tehdä iso rysäys ja sitten se ei toimi ja yrität dumpata palkat seuraavana vuonna – se ei ole sitä, mitä me etsimme. Me etsimme pitkän aikavälin kestävyyttä. Sitä varten on oltava kurinalainen, ja joskus on oltava paksunahkainen, koska tiedän, että ihmiset haluavat sitä nyt. Sinua vastaan hyökätään siellä sun täällä, mutta me näemme sen läpi ja lopulta teemme oikeita päätöksiä ja menestymme siinä.”

Avila antoi kommenttinsa esiintyessään Players Alliancen hyväntekeväisyystapahtumassa Detroitissa perjantaina iltapäivällä.

Kauden 2020 päättymisen jälkeen Avila on puhunut Tigersin suunnitelmista vapaana olevien agenttien markkinoilla vain laajasti. Perjantaina hän sanoi, että he haluaisivat lisätä syöttäjän tai kaksi ja ehkä mailan. Kun kysyttiin kiinniottajasta, Avila sanoi sen olevan yksi mahdollisuus. C.J. Cronin tai Jonathan Schoopin tuominen takaisin? Myöskin ehkä.

”Meillä on laaja verkko, katselemme eri mahdollisuuksia, ja pidämme kaikki vaihtoehtomme auki nähdäksemme, mihin se vie meidät”, hän sanoi. ”En aio sitoutua yhteen tiettyyn kaveriin. (Cron ja Schoop) ovat varmasti mahdollisuuksia, mutta meidän täytyy pitää vaihtoehtomme auki tässä vaiheessa ja katsoa, mihin se vie meidät.”

Avila sanoi olevansa rohkaistunut nuorten sisäpelaajien Willi Castron ja Jeimer Candelarion pelaamisesta sekä Niko Goodrumin puolustamisesta. Pelaako Candelario ykkösellä vai kolmosella? Pelaako Castro lyhyellä vai kakkosella? Onko Goodrum lainkaan aloituskokoonpanossa? Avila sanoi, että kaikki nämä kysymykset ratkeavat ennen avauspäivää.

”(Uusi manageri A.J. Hinch) pitää joustavuudesta”, Avila sanoi. ”Ihannetapauksessa, luultavasti, kolmas pohja voisi olla paras (Candelario), mutta luulen, että kyky pelata ensimmäistä pohjaa on hyvä hänelle myös.

Tigers ei ole vielä allekirjoittanut yhtään pelaajasopimusta, eikä laajemmilla baseball-markkinoilla ole ollut tänä talvena juurikaan liikettä. Tiikerit ja monet muutkin joukkueet ovat edelleen kourissa vuoden 2020 jyrkistä taloudellisista tappioista ja epävarmuudesta, joka edelleen leijuu kauden 2021 alkamisen yllä meneillään olevan maailmanlaajuisen pandemian takia.

Avila sanoi olevansa edelleen toiveikas, että asiat paranevat kesään mennessä, mikä luo edellytykset normaalille kaudelle 2022. Siihen asti hänen kommenttinsa viittasivat siihen, että Tigers on harkitsevainen menojensa suhteen.

”Tulossa pandemiasta ja 60 ottelun kaudesta, jolloin katsomossa ei ollut ketään, on erittäin kova paikka tulla”, Avila sanoi. ”Ja sitten siirtyminen ensi kauden epävarmuuteen on myös toinen vaikeus. Yritämme parantaa joukkuetta parhaamme mukaan ja selvittää, millaisia pelaajia siellä voisi olla, jotka voisivat olla sopivia.

”Mutta haluamme myös antaa nuorille kavereille mahdollisuuden jatkaa kehittymistä ja parantamista ison liigan tasolla. Se on tämä yhdistelmä. Tästä tulee vuosi, jolloin haluamme parannusta ja etenemistä. Se on suurin piirtein se, missä olemme.”