Al Capone

Alphonse Gabriel ”Al” Capone (17. tammikuuta 1899 – 25. tammikuuta 1947) oli yhdysvaltalainen gangsteri, joka saavutti kuuluisuuden kieltolain aikakaudella Chicagon rikollisjärjestön (Chicago Outfit) perustajana ja pomona. Hänen seitsemän vuotta kestänyt valtakautensa rikollispomona päättyi hänen ollessaan 33-vuotias.

Brooklynin kaupunginosassa New Yorkissa italialaisille maahanmuuttajille syntynyt Capone oli Five Points -jengin jäsen, josta tuli portsari järjestäytyneen rikollisuuden tiloissa, kuten bordelleissa. Parikymppisenä hän muutti Chicagoon ja ryhtyi henkivartijaksi ja luotetuksi factotumiksi Johnny Torriolle, joka johti laittomasti alkoholia toimittavaa rikollisjärjestöä – Outfitin edeltäjä – ja joka oli poliittisesti suojattu Unione Sicilianan kautta. Konflikti North Side -jengin kanssa vaikutti ratkaisevasti Caponen nousuun ja tuhoon. Torrio vetäytyi eläkkeelle sen jälkeen, kun North Siden asemiehet olivat melkein tappaneet hänet ja luovuttivat vallan Caponelle. Capone laajensi salakuljetusbisnestä yhä väkivaltaisemmin keinoin, mutta hänen molemminpuolisesti kannattavat suhteensa pormestari William Hale Thompsoniin ja kaupungin poliisiin merkitsivät sitä, että Capone näytti olevan turvassa lainvalvonnalta. Capone ilmeisesti nautti huomiosta, kuten hurraahuudoista hänen esiintyessään pallopeleissä, ja hän teki lahjoituksia erilaisille hyväntekeväisyysjärjestöille, ja monet pitivät häntä ”nykyaikaisena Robin Hoodina”. North Side -jengin jengikilpailijoiden Pyhän Valentinuksen päivän verilöyly vahingoitti kuitenkin Chicagon imagoa, mikä sai vaikutusvaltaiset kansalaiset vaatimaan hallituksen toimia.

Liittovaltion viranomaisilla tuli aikomus vangita Capone, ja he nostivat syytteen häntä vastaan veronkierrosta vuonna 1931. Tapaus politisoitui voimakkaasti, ja sekä syyttäjät että tuomari saivat myöhemmin suosiota. Aikaisempien ja lopulta epäonnistuneiden neuvottelujen aikana Capone oli tehnyt tunnustuksia tuloistaan, jotta hän olisi maksanut valtiolle velkaantuneet verorästit; tuomari piti näitä lausuntoja käyttökelpoisina todisteina oikeudenkäynnissä ja kieltäytyi antamasta Caponelle mahdollisuutta tunnustaa syyllisyytensä kevyemmän tuomion saamiseksi. Tuomarin tällaisten päätösten vaikutusta lisäsi Caponen puolustusasianajajien epäpätevyys. Capone tuomittiin tuolloin ennätykselliseen 11 vuoden vankeusrangaistukseen liittovaltion vankilassa. Capone vaihtoi vanhan puolustusryhmänsä vero-oikeuden asiantuntijoihin, ja korkeimman oikeuden päätös vahvisti hänen valitusperusteitaan, mutta Capone huomasi jälleen kerran, että hänen asemansa rikollisuuden symbolina merkitsi sitä, että tuomarit tekivät päätöksiä hänen epäedukseensa. Caponella oli jo tuomionsa alkuvaiheessa merkkejä syfilitaalisesta dementiasta, ja hänen toimintakykynsä heikkeni entisestään, ennen kuin hänet vapautettiin kahdeksan vuoden kuluttua. Tammikuun 25. päivänä 1947 Capone kuoli sydänpysähdykseen saatuaan aivohalvauksen. Caponen

Scarface (elokuva vuodelta 1932) perustuu löyhästi Al Caponen elämäntarinaan, ja sen päähenkilö perustuu Al Caponeen.