Albuquerque Rapid Transit -onnettomuudet lisääntyvät

Vähemmän kuin kaksi kuukautta on kulunut siitä, kun New Mexicossa otettiin käyttöön vuosia kestänyt aloite, jonka tarkoituksena on elvyttää kaupungin julkista liikennejärjestelmää. Marraskuun 30. päivän jälkeen on kuitenkin tapahtunut jo ainakin 11 liikenneonnettomuutta, joissa on ollut osallisena uusia busseja, mikä herättää huolta yleisön turvallisuudesta.

Mikä on Albuquerque Rapid Transit Project?

Albuquerque Rapid Transit Project (ART) on alun perin vuonna 2012 esitelty joukkoliikennesuunnitelma. Muutaman edellisen vuoden aikana ABQ Ride (kaupungin liikenneorganisaatio) havaitsi, että sekä asukkaiden että vierailijoiden joukkoliikenteen käyttö on lisääntynyt huomattavasti – yli miljoona ihmistä käytti Albuquerquen joukkoliikennettä pelkästään tammikuussa 2012.

Hankkeen painopiste oli ensisijaisesti Albuquerquen Central Avenuella, vuosikymmeniä vanhalla tiellä, joka oli aikoinaan osa Route 66:ta. Kaupungin visioon ART:stä kuului sähköinen bussikalusto, jossa on useita nousuovia ja sähköinen maksujärjestelmä, joka auttaa matkustajia nousemaan bussiin nopeammin ja tehokkaammin. Lisäksi ABQ Ride toivoi poistavansa bussiaikataulujen tarpeen siinä toivossa, että ART:n bussit olisivat muutaman minuutin välein matkustajien käytettävissä.

Kaupungin virkamiehet uskoivat myös, että uusi liikennejärjestelmä tekisi Central Avenuesta turvallisemman jalankulkijoille ja polkupyöräilijöille, lyhentäisi työmatkojen kokonaisaikaa ja elävöittäisi liike-elämää keskustan käytävällä.

Albuquerque Rapid Transit -hankkeen ongelmat ja takaiskut

Albuquerque Rapid Transit -hanketta ovat vaivanneet ongelmat ja viivästykset siitä lähtien, kun hankkeen työt aloitettiin. Alun perin ylevään ehdotukseen sisältyi 135 miljoonan dollarin budjetti huippuluokan sähköbusseja varten. Osa hankkeen rahoituksesta saatiin liittovaltion liikennehallinnon vuonna 2014 myöntämästä avustuksesta.

ABQ Ride teki vuonna 2016 Kiinaan sijoittautuneen autoalan yrityksen Build Your Dreams (BYD) kanssa sopimuksen 18 sähköbussin laivaston valmistamisesta. Mutta kun ensimmäinen bussi saapui Albuquerqueen vuonna 2017, oli selvää, että hanke ei ollut läheskään valmis.

Bussit jouduttiin lyhyen debyytin jälkeen vetämään pois merkittävien suunnittelu-, toteutus- ja turvallisuusongelmien vuoksi. Sähköbussit eivät kyenneet pitämään lataustaan riittävän pitkään, jotta ne olisivat kestäneet koko päivän työmatkaliikennettä, kuten BYD oli mainostanut. Lisäksi ajoneuvojen akuille tarkoitettu latausjärjestelmä oli toimimaton, mikä käytännössä pysäytti koko ART-hankkeen yön yli.

Albuquerquen kaupunki haastoi BYD:n myöhemmin oikeuteen viallisista busseista, ja sitä seuranneet oikeustaistelut jatkuivat pitkälle vuoteen 2019 ja maksoivat kaupungille yli 100 000 dollaria oikeuskuluina. Hanke itsessään kohtasi myös kasvavaa vastareaktiota paikallisilta Central Avenuen liikkeenomistajilta, jotka ovat syyttäneet ART-rakentamista liiketoiminnan vähenemisestä ja vuokrien noususta alueella.

Saving the ART Project

Massiivisista vastoinkäymisistä ja oikeudenkäynnistä huolimatta, joka päättyi ilman, että kaupunki sai rahallista korvausta, ABQ Ride jatkoi määrätietoisesti ART-hankkeen loppuunsaattamista – vaikkakin muutetuin tavoittein mielessään. Joulukuussa 2018 kaupunki teki New Flyer of America -yhtiön kanssa sopimuksen 20 puhtaan dieselbussin laivaston hankkimisesta.

Päätös hankkia dieselbusseja alun perin ehdotetun sähkölaivaston sijaan pelasti lopulta hankkeen, vaikka se lisäsi sen valmistumista lähes vuodella. Lopulta 30. marraskuuta 2019 Albuquerque Rapid Transit -järjestelmä debytoi kahdella reitillä ja tarjosi yleisölle ilmaisia kyytejä 1. tammikuuta 2020 asti.

Miten Albuquerque Rapid Transit toimii?

ART:n bussit kulkevat erillisellä bussikaistalla, ja korotetut laituriasemat Central Avenuella ja sen varrella helpottavat nousua pyörätuoleilla, kävelijöillä ja lastenvaunuilla. Jokaiseen New Flyerin 60-jalkaiseen bussiin mahtuu 132 matkustajaa, ja niissä on viisi ovea, jotka nopeuttavat nousua. Matkustajat voivat ostaa lippuja ABQ Ridetix -sovelluksella tai jokaisella linja-autoasemalla sijaitsevista automaateista.

Central Avenuen varrella sijaitsevat asemat ovat noin puolen kilometrin etäisyydellä toisistaan, ja useimmat laituriasemat sijaitsevat keskellä katua, ja keskimääräinen odotusaika bussien välillä on 7-15 minuuttia.

Onko Albuquerque Rapid Transit turvallinen?

Huolimatta siitä, että Albuquerque Rapid Transitin toteuttamisen tiellä olevat suuret esteet on voitettu, turvallisuuteen liittyvät huolenaiheet ART:n uusista busseista ovat lisääntyneet sen jälkeen, kun bussit otettiin käyttöön vajaat kaksi kuukautta sitten.

Albuquerque Rapid Transitin onnettomuudet

Marraskuun 30. päivän jälkeen Central Avenuella on tapahtunut ainakin 11 onnettomuutta, joissa on ollut osallisina ART-busseja ja henkilöautoja. Albuquerquessa 18. joulukuuta tapahtuneessa bussiturmassa yksi ART:n matkustaja joutui sairaalaan sen jälkeen, kun kuorma-auto teki laittoman vasemmalle kääntymisen ja törmäsi bussiin.

Toinen Albuquerquen linja-auto-onnettomuus tapahtui jouluaattona, kun paikallisen poliisin ajoneuvo törmäsi ART:n linja-autoon, kun hän oli partioimassa.

Jälleen toisessa onnettomuudessa ART:n linja-autolinjaa aikoinaan ”yhdeksi kaupungin pahimmista suunnitteluvirheistä” kutsuneen eläkkeelle jääneen kaupunkisuunnittelijan poika törmäsi ART:n linja-auton kanssa vasemmalle kääntyvään linja-autoon, joka johti kasvojen vammoihin, jotka jättävät luultavasti pysyviä arpia.

Vaikka kaupungin ja ABQ Riden virkamiehet väittävät, että suurin osa onnettomuuksista on johtunut henkilöautojen kuljettajien virheistä, työmatkalaiset ovat kokeneet uudet bussikaistat hämmentävänä ja hankalana sopeutumisena. Sittemmin lainsäätäjät ovat sanoneet tutkivansa reunakivien ja pysyvien esteiden asentamista Central Avenuen ART-reittien varrelle tulevien onnettomuuksien ehkäisemiseksi.

Vireillä oleva oikeudenkäynti Albuquerque Rapid Transitia vastaan

Albuquerque Rapid Transit -projektin parissa työskennelleen entisen liikenneinsinöörin viime marraskuussa Albuquerquen kaupunkia vastaan jättämässä kanteessa väitetään, että hänet erotettiin, koska hän oli ilmaissut huolenaiheensa projektin turvallisuudesta.

John Kolessar, joka irtisanottiin marraskuussa 2017, hahmotteli kanteessa litaniaa turvallisuusongelmista ja säännöstörikkomuksista, joita ART-hankkeessa työskennelleet olivat tehneet. Hän väittää, että hanketta varten uudelleen rakennetut risteykset, joissa oli huonosti sijoitetut liikennevalot, U-käännökset ja risteysalueet, loivat vaaralliset liikenneolosuhteet sekä jalankulkijoille että autoilijoille.

Kanteessa väitetään myös, että kaupunki ohitti ratkaisevia liittovaltion ja osavaltion säädöksiä saadakseen valmiiksi jo ennestään viivästyneen hankkeen nopeammin. Kun hän ilmaisi huolensa, Kolessarin mukaan hänelle käskettiin olla välittämättä näistä turvallisuusvaatimuksista, ja lopulta hän sai potkut. ABQ Ride tai Albuquerquen kaupunki eivät ole vastanneet julkisesti näihin väitteisiin.

Miten kuljettajat voivat estää Albuquerquen bussiturmat?

Vaikka kokonaiskuva ART-hankkeen vaikutuksesta yleiseen turvallisuuteen ja vastuuseen Central Avenuen viimeaikaisesta auto-onnettomuuksien piikistä on vielä epäselvä, ABQ Ride on antanut seuraavat turvallisuusvinkit kuljettajille, jotka eivät tunne uusia bussilinjoja ja bussikaistoja:

• ”Vain bussilla” tarkoittaa, että pysy omalla kaistallasi. Vain ART:n bussit ja hätä- tai huoltoajoneuvot saavat ajaa kauimmaisella vasemmalla kaistalla. Kaksoisviivan ylittäminen johtaa liikennesakkoon.
• Vasemmalle kääntyminen ja U-kääntyminen on sallittu vain merkityissä liikennevaloissa. Suurin osa Albuquerquen bussiturmista, joissa ART on ollut osallisena, on johtunut siitä, että kuljettajat ovat tehneet laittomia vasen- tai U-käännöksiä ja ylittäneet bussin kulkuväylän.
• Älä välitä bussin opasteista. Uudet bussiopasteet saattavat myös olla osasyyllisiä kuljettajien hämmennykseen Central Avenuella. ABQ Ride ohjeistaa kuljettajia jättämään huomiotta nämä opasteet, jotka näkyvät erillisinä opasteina, joihin kuuluu mustia ja valkoisia kolmioita ja viivoja. Niiden tarkoituksena on vain ohjata kulkuneuvoja.
• Noudata HAWK-signaaleja. High-intensity Activated Crosswalk beacons (HAWK) ovat toinen uusi laite, josta kuljettajien tulisi olla tietoisia. Ne ovat samanlaisia kuin tavalliset liikennevalot, mutta niiden tehtävänä on mahdollistaa jalankulkijoiden turvallinen ylitys:
  • Jos HAWK-merkkivalo ei syty, autoilijat voivat edetä risteyksen läpi varovasti.
  • Vilkkuva keltainen valo ilmaisee, että autoilijoiden on hidastettava vauhtia, sillä jalankulkija on aktivoinut suojatien.
  • Kiinteä keltainen valo tarkoittaa, että kuljettajien tulisi valmistautua pysähtymään.
  • Kaksi kiinteää punaista valoa tarkoittaa, että jalankulkija on jalkakäytävällä ja kaikkien ajoneuvojen tulisi pysähtyä.
  • Yhden kiinteän punaisen valon merkkivalo tarkoittaa, että kuljettajat voivat jatkaa risteyksen läpi, jos risteys on selkeä.

Mitä minun pitäisi tehdä, jos olen loukkaantunut bussiturmassa Albuquerquessa?

Jos loukkaannut Albuquerquen linja-auto-onnettomuudessa joko linja-auton matkustajana tai toisen ajoneuvon kuljettajana tai matkustajana, sinulla voi olla oikeus saada korvausta vammoista, kuten ruoskaniskusta, luunmurtumista tai palovammoista, menetettyjen tulojen, henkisen kärsimyksen ja muiden vahingonkorvausten lisäksi.

Vastuullisuuden määrittäminen linja-auto-onnettomuuksissa voi olla vaikeaa, etenkin Albuquerque Rapid Transitin kyseenalaisten turvallisuuskäytäntöjen valossa. Ota yhteyttä Lerner and Rowe Law Groupiin jo tänään selvittääksesi, oletko oikeutettu korvaukseen. Yhdistämme sinut pätevään bussi- tai auto-onnettomuusasianajajaan Albuquerquessa, New Mexicossa, jotta voimme käydä läpi tapauksesi yksityiskohdat.

Voit tavoittaa Albuquerquen toimistomme puhelimitse numerosta 505-544-4444. Voit vierailla luonamme tavanomaisina aukioloaikoina maanantaista perjantaihin klo 8.00-17.00. Voit ottaa meihin yhteyttä myös mukavasti kotonasi käyttämällä LiveChat-palveluamme tai lähettämällä tapauksesi tiedot verkossa. Alkukonsultaatiot ovat aina maksuttomia.

Tässä blogissa olevat tiedot on tarkoitettu vain yleiseen tiedottamiseen. Mitään tässä esitettyä ei pidä pitää oikeudellisena neuvona yksittäistä tapausta tai tilannetta varten. Näiden tietojen tarkoituksena ei ole luoda asianajaja-asiakassuhdetta, eikä niiden vastaanottaminen tai katselu muodosta asianajaja-asiakassuhdetta.