Alexandre Lacassagne ja oikeuslääketieteellisen antropologian synty

28. heinäkuuta 1889 eräs pariskunta ajoi vaunuilla syrjäistä tietä pitkin kymmenkunta kilometriä Lyonin eteläpuolella Ranskassa. Michel Eyraud, keski-ikäinen huijari, ja hänen rakastajattarensa Gabrielle Bompard, joka oli puolet hänen iästään, etsivät syrjäistä paikkaa, jonne he voisivat jättää mätänevän lastinsa. Eyraud löysi täydellisen paikan metsästä lähellä Milleryn kylää. Hän avasi suuren arkun ja nosti raskaan säkkipussin pusikkoon. Muutaman kilometrin päässä tiellä hän murskasi puisen arkun ja heitti palaset pois.

Parien seuraavien viikkojen aikana Milleryn kyläläiset valittivat kauheasta hajusta läheisessä metsässä. Kun haju ei hälvennyt, lähetettiin 13. elokuuta kylän tiemestari etsimään sen lähdettä. Se ei kestänyt kauan. Hän seurasi hajua ja kärpäspilveä pusikossa olevaan säkkiin. Kun tienhoitaja katsoi sisälle, hän näki tummahiuksisen ja parrakkaan miehen pahasti maatuneen ruumiin.

Muutamaa päivää myöhemmin löydettiin rungon rikkinäiset palat, ja koska ne olivat kyllästyneet mätänevään kuolemanhajuun, poliisi uskoi rungon liittyvän säkissä olleeseen ruumiiseen, joten palat säilytettiin todisteina.

Ruumis vietiin läheisen Lyonin ruumishuoneen oikeuslääkärille tohtori Paul Bernardille tunnistusta ja ruumiinavausta varten, mutta se oli liian pahasti mädäntynyt, jotta pehmytkudoksesta olisi voitu paljoa määrittää. Tapauksessa tarvittiin tekniikoita, joita vasta kehitettiin rikosteknisenä antropologiana tunnetulle alalle, eli tekniikoita, jotka tukeutuvat ruumiin luihin tunnistamisen helpottamiseksi. Oikeuslääketieteellinen antropologia oli lapsenkengissään vuonna 1889, joten oli vain kourallinen tutkijoita, jotka tunsivat menetelmiä, jotka käyttivät luurangon jäännöksiä ihmisen tunnistamiseen, eikä Bernard ollut yksi heistä.

Sillä välin Milleryn salaperäinen ruumis oli herättänyt ranskalaisen lehdistön huomion, ja karmea tarina sai julkisuutta koko maassa. Pariisin poliisin apulaiskomisario Marie-François Goron luki artikkeleita ja sai aavistuksen, että ruumis oli Toussaint-Augustin Gouffén. Gouffé, varakas pariisilainen ulosottomies (lakimies ja velanperijä) ja tunnettu naistenmies, oli kadonnut pari viikkoa aiemmin, mutta jäljet olivat kadonneet. Goron kaipasi epätoivoisesti johtolankaa, ja hänen vaistonsa sanoi hänelle, että nämä kaksi tapausta liittyivät toisiinsa.

Gouffé nähtiin viimeksi elossa joidenkin epämiellyttävien hahmojen seurassa lähellä Pariisin asuntoaan 26. heinäkuuta 1889. Kun hän ei ilmestynyt kotiin seuraavana aamuna, hänen taloudenhoitajansa hälytti hänen lankonsa Louis-Marie Landryn, joka sitten ilmoitti hänet kadonneeksi. Koska Goron epäili, että Milleryn ruumis oli kadonnut ulosottomies, hän lähetti Landryn Lyoniin tunnistamaan ruumiin.

Koska ruumiin kasvonpiirteet olivat paisuneet ja mätänemisen vääristämät, Landry tukeutui tunnistuksessa ruumiin hiusten väriin. Koska Milleryn ruumiin hiukset näyttivät olevan mustat ja Gouffélla oli punaruskeat hiukset, sekä tohtori Bernard että Landry uskoivat, että ruumis ei ollut Gouffé. Niinpä ruumis haudattiin yhteishautaan läheiselle hautausmaalle.

Goron ei kuitenkaan lannistunut uskossaan, että ruumis oli Gouffé, joten hän matkusti Lyoniin nähdäkseen asian itse. Haastatellessaan Bernardia miehet ajautuivat erimielisyyteen ruumiin henkilöllisyydestä. Bernard ajatteli, että hän voisi tyrmätä peräänantamattoman etsivän näyttämällä tälle näytteen ruumiin mustista hiuksista. Goron kuitenkin tarttui hiussuikaleisiin ja pesi lian ja mätänemisnesteen pois paljastaakseen, että hiukset olivat itse asiassa selvästi kastanjanväriset.

Koska Bernardilta oli jäänyt huomaamatta ruumiin ulkonäön keskeinen yksityiskohta, joka oli ratkaiseva ruumiin tunnistamisen kannalta, Goron ei enää luottanut Bernardin ruumiinavauslöydöksiin. Goronin onneksi lähellä oli tunnettu oikeuslääketieteen harjoittaja Alexandre Lacassagne (1843-1924. Lacassagne johti Lyonin yliopiston oikeuslääketieteen laitosta ja tunsi luurankoanalyysin käytön ihmisjäännösten tunnistamisessa. Goron kaivoi ruumiin esiin marraskuussa 1889 ja vei sen Lacassagnen luo toista ruumiinavausta varten.

Ruumiissa ei ollut enää paljon pehmytkudosta jäljellä kuukausia kestäneen mätänemisen jälkeen, joten Lacassagne etsi luista tunnistusta ja vihjeitä kuolinsyystä. Steven Levingstonin mukaan kirjassaan Little Demon in the City of Light: A True Story of Murder and Mesmerism in Belle Époque Paris (Tosi tarina murhasta ja mesmerismistä Belle Époque -aikakauden Pariisissa) Lacassagne mittasi pitkät luut ja totesi, että vainaja oli ollut noin 180-senttinen. Lacassagnen analyysi hampaiden kulumisesta viittasi siihen, että mies oli kuollessaan ollut noin 50-vuotias. Hän huomasi, että oikeanpuoleinen ylempi poskihammas puuttui, ja hän näki oikeassa polvessa ja kantapäässä epämuodostuman, joka näytti merkiltä tulehduksesta, joka olisi aiheuttanut ontumisen. Lacassagne havaitsi myös, että kilpirauhasrusto oli murtunut, mikä viittasi siihen, että mies oli ehkä kuristettu.

Tunnistamisprosessissa rikosteknisen antropologin on verrattava luurankotutkimuksen löydöksiä antemortem- eli ennen kuolemaa tehtyihin asiakirjoihin, kuten ajokorttiin tai passiin. Tässä tapauksessa Lacassagne tutki Gouffén sotilasasiakirjoja ja keskusteli hänen perheensä kanssa. Gouffén sotilastiedot ja perhe vahvistivat, että hän oli 49-vuotias ja 180-senttinen. Hänen perheensä vahvisti myös, että hän ontui. Gouffén hammaslääkäri vahvisti, että häneltä oli poistettu yksi oikeanpuoleinen poskihammas vuosia aiemmin. Lisäksi Lacassagne totesi, että Milleryn ruumiista otetut hiusnäytteet ja Gouffén hiusharja sopivat yhteen. Näiden tietojen perusteella Lacassagne päätteli, että ruumis kuului Gouffélle.

Goron teetti jäljennöksen ruumiin läheltä löytyneestä pahanhajuisesta arkusta ja julkaisi kuvia siitä sanomalehdissä eri puolilla Eurooppaa. Silminnäkijät ilmoittautuivat, jotka olivat nähneet Eyraudin ja Bompardin puisen arkun kanssa. Ihmiset kertoivat myös nähneensä kaksikon Gouffén kanssa tämän katoamisen aikoihin Pariisissa.

Goron levitti kuvauksia Eyraud’sta ja Bompardista ympäri Eurooppaa ja Pohjois-Amerikkaa siinä toivossa, että heidät saataisiin kiinni. Gabrielle Bompard ilmoittautui poliisille Ranskassa tammikuussa 1890. Sitten toukokuussa 1890 Michel Eyraud pidätettiin Kuubassa ja luovutettiin.

Bompard kertoi poliisille, että hän ja Eyraud tiesivät Gouffén pitävän paljon rahaa mukanaan ja käyttävän kallista sormusta. Koska he siis tiesivät Gouffén maineen naistenmiehenä, he laativat suunnitelman Gouffén viettelemiseksi, ryöstämiseksi ja tappamiseksi.

26. heinäkuuta 1889 he asensivat Bompardin Pariisin asunnossa olevaan poikkipalkkiin hihnapyörän. Suunnitelmana oli houkutella Gouffé kotiinsa, kietoa sitten flirttailevasti vyö hänen kaulansa ympärille ja liittää se hihnapyörään. Verhon taakse piilotetun Eyraud’n oli määrä tarttua hihnapyörään kiinnitettyyn köyteen ja vetää hänet ylöspäin. Bompard väitti, että köyden lipsahdettua Eyraud’n oli pakko kuristaa Gouffé paljain käsin. Sen jälkeen he sitoivat ruumiin sikiöasentoon, laittoivat sen kangassäkkiin ja tunkivat sen suureen arkkuun.

Eyraud’n ja Bompardin murhaoikeudenkäynti oli yksi aikansa pahamaineisimmista ja oudoimmista. Vaikka heitä syytettiin yhdessä, entinen pariskunta ei tullut toimeen oikeussalissa. He riitelivät keskenään, todistajien ja jopa tuomarin kanssa. Eyraud väitti, että ryöstö oli Bompardin idea; Bompard väitti, että Eyraud hypnotisoi hänet tekemään rikoksen. Oikeudenkäynnistä tehtiin sensaatiohakuinen, ja katsojat pakkautuivat oikeussaliin seuraamaan draaman kehittymistä.

Eyraud ja Bompard todettiin molemmat syyllisiksi. Eyraud tuomittiin kuolemaan ja lähetettiin giljotiinille 4. helmikuuta 1891. Bompard sai vain 20 vuotta vankeutta osallisuudestaan murhaan.

Tapaus oli yksi monista, joissa Alexandre Lacassagne toimi joko tutkijana tai asiantuntijatodistajana, ja uransa aikana hän kehitti monia rikosteknisiä tekniikoita, joita käytetään vielä nykyäänkin. Hän oli ensimmäinen, joka havaitsi yhteyden luodin raitojen (merkintöjen) ja tietyn aseen piipun rifling-kuvion (kierreurien) välillä. Hän oli edelläkävijä verijälkien analysoinnissa, käytti tatuointeja ruumiiden tunnistamiseen ja käytti lividiteettiä – veren laskeutumista kuoleman jälkeen ruumiin alimpaan osaan – kuoleman jälkeisen ajan arvioimiseksi. Lacassagnen panos rikostutkimukseen oli niin merkittävä ja laaja-alainen, että häntä on kutsuttu ”tieteellisen rikostutkinnan isäksi” ja ”ranskalaiseksi Sherlock Holmesiksi”.