Alku

Tämä artikkeli on kirjoitettu reaalimaailman näkökulmasta.

Toukokuussa 2001 julkaistu K.A. Applegaten kirjoittama The Beginning on Animorphs-sarjan viideskymmenesneljäs ja viimeinen kirja. Sen kertovat kaikki kuusi Animorphs-sarjan jäsentä.

juoni

virallinen kuvaus

Ei kukaan uskonut, että näin kävisi. Jake, Rachel, Tobias, Cassie, Marco ja Ax tietävät, että vaikka he olisivat voineet varoittaa ihmisiä alussa, kukaan ei olisi uskonut heidän tarinaansa. Tarinaa loismaisten muukalaisten hyökkäyksestä. Niinpä koko tämän ajan Jake, muut Animorphit ja Ax ovat käyneet salaa epätoivoista taistelua. Pitäen Yeerkejä salaa loitolla.

Mutta ne ajat ovat ohi.

Se on tullut viimeiseen taisteluun Yeerkien ja Animorphien välillä. Eikä kukaan tiedä, kuka voittaa, häviää tai jää henkiin…

juonitiivistelmä

Heti vastauksen jälkeen Rachel hyökkää Blade-alusta hallussaan pitävien Yeerkkien kimppuun ja tappaa Tomin, ennen kuin kuolee pian sen jälkeen Yeerk-liittolaistensa käsissä; Ellimisti pysäyttää ajan hetkeksi muistellakseen Rachelin kuolemaa, kertoo tytölle oman tarinansa ja hän kuolee. Tomin morph-kykyiset Yeerkit pakenevat Blade-aluksella ja hylkäävät toimintakyvyttömän Pool-aluksen Animorphien haltuun. Visser One, joka tajuaa, että hänet on lyöty, jättää Alloran-Semitur-Corrassin ruumiin sen jälkeen, kun Ax on lyönyt hänet tajuttomaksi. Jäljellä olevat Animorphit sekä Alloran (joka on vapautunut lähes kahden vuosikymmenen jälkeen Esplin 9466:n hallitsemasta kehostaan) ottavat yhteyttä andaliittilaivastoon, ja tuntikausia kestäneiden neuvottelujen jälkeen andaliittilaivasto ylentää Axin prinssin arvoon ja julistaa sodan päättyneeksi. Animorphit osallistuvat Rachelin hautajaisiin, ja Tobias lentää pois Rachelin tuhkat mukanaan.

Kirjan loppuosa sijoittuu kolmen vuoden ajalle sodan jälkeen. Jakesta, Marcosta ja Cassiesta tulee välittömästi rikkaita ja kuuluisia, kun taas Ax palaa andalilaisten kotimaailmaan sankarina. Antautuneet Yeerkit saavat valita eläinmuodon, jossa heistä tulee nothlitteja, ja vastaavasti Arbronin Taxxonit saavat toiveensa toteutettua ja heistä tulee nothlittien anakondoja tai muita suuria käärmeitä, jotka siirretään Amazonin sademetsään. Koska Arbron ei pysty muuttumaan pois Taxxon-muodostaan, salametsästäjät tappavat hänet pian. Vapaa Hork-Bajir-kolonia siirretään Yellowstonen kansallispuistoon, ja Toby Hamee ja Cassie suojelevat sitä; samalla ihmiset ja andaliitit kehittävät liiton, joka perustuu lähinnä siihen, että andaliitit saavat ihmisten roskaruokaa. Marco nauttii uudesta kuuluisuudestaan, ja hänestä tulee Animorphien itseoikeutettu ”tiedottaja” sekä tv-tähti; Cassie nousee ympäristö- ja Hork-Bajir-aktivistiksi; Jake kuitenkin sopeutuu uusiin olosuhteisiin huonommin kuin he ja masentuu.

Vuosi sodan päättymisen jälkeen Esplin 9466 joutuu Haagissa, Alankomaissa oikeuteen sotarikoksista, ja hänet todetaan syylliseksi. Jake on vajonnut masennukseen sodan päättymistä seuranneen vuoden aikana, hänellä on minimaalinen yhteydenpito ystäviinsä ja hän ei muuntaudu lainkaan. Jaken todistaessa oikeudenkäynnissä Esplinin puolustusasianajajat yrittävät mustamaalata Jakea väittämällä, että hän on sotarikollinen tekojensa vuoksi, kuten tyhjentämällä Pool-aluksen, joka tappoi 17 372 Yeerkiä. Vaikka tämä vastalause hylätään, Jake on siitä syvästi järkyttynyt, sillä hän tuntee, että se, kuten monet hänen toimistaan sodan aikana, olivat moraalittomia tai virheellisiä. Pyrkiessään epätoivoisesti piristämään Jakea hänen ystävänsä ottavat hänet kiinni ja heittävät hänet mereen ajatellen, että pakottamalla hänet delfiinimorfiin (delfiinit ovat luonnostaan iloisia) he voivat piristää häntä. Jake pysyy kuitenkin etäisenä.

Kaksi vuotta Esplin 9466:n tuomion jälkeen Ax saa tehtäväkseen löytää Blade Shipin. Hän toteaa, että armeijaa supistetaan takaisin, ja että hänellä on helposti mielenkiintoisin tehtävä. Aluksen miehistö löytää salaperäisen DNA-näytteen, jääkarhun. Ax johtaa tutkimusryhmää. Kuten ensimmäinen upseeri Menderash-Postill-Fastill myöhemmin muistelee, alus heräsi eloon ja hyökkäsi. Menderash irtautui aluksesta, mutta sitten merirosvot hyökkäsivät heidän kimppuunsa. Hän on ainoa eloonjäänyt.

Jake antaa vihdoin periksi ja suostuu kouluttamaan joitakin erikoisjoukkoja käyttämään morfointikykyä. Muutaman kuukauden tapaamisten jälkeen kaksi andaliittivirkailijaa lähestyy häntä. Menderash kertoo Axin tarinan. Jake suostuu auttamaan. Hän lähestyy Cassieta ja Marcoa. Cassie on nyt hallituksen virkamies. Poikaystävänsä Ronnie Chambersin kanssa hän etsii uusia alueita Hork-Bajirille. Cassie tarjoutuu mukaan, mutta Jake kieltäytyy sanomalla, että hänen roolinsa on ohi ja että hän tekee sitä, mitä halusi tehdä eniten. Hän saa hänet etsimään Tobiaksen, joka on sittemmin sulkeutunut pois maailmasta ja on edelleen vihainen Jakelle Rachelin kuolemasta. Marco suostuu tulemaan, mutta vasta huudettuaan Jakelle ja kerrottuaan tälle, että hän ei voi perua aiempia virheitään ja että aivan kuten sodan aikana, he onnistuvat vain, jos he seuraavat hänen vaistoaan, olivatpa ne kuinka ”hulluja, holtittomia ja häikäilemättömiä” tahansa. Jake valitsee kaksi oppilastaan (Santorelli ja Jeanne Gerard} mukaan. Heidät valittiin, koska heillä ei ole läheisiä ystäviä tai sukulaisia.

Koska tehtävä on huippusalainen ja luvaton, Jake ja muut toteuttavat hyvin monimutkaisen suunnitelman. Marco tyrmää kaksi andaliittia, jotka vartioivat sukkulaa. He käyttävät sukkulaa noustakseen ilmaan ja nousevat entisen Yeerk-risteilijän kyytiin. Sitten he törmäävät sukkulalla maahan. Virallinen tarina olisi, että terroristit päihittivät andaliittivartijat, mutta eivät pystyneet ohjaamaan alusta ja syöksyivät maahan.

Alus on tyylikäs risteilijä. Menderash, joka noudattaa andalilaisten perinnettä, uskoo, että on huonoa onnea nousta alukseen ennen kuin sille on annettu nimi; Tobiaksen todettua, että se on ”kaunis ja vaarallinen ja jännittävä”, ryhmä antaa sille ainoan sopivan nimen, Rachel. Useiden kuukausien avaruudessa olon jälkeen Animorphit löytävät Blade-aluksen, mutta huomaavat, että Ax on sulautunut entiteettiin, joka tunnetaan vain nimellä The One. The One uhkaa nielaista Animorphit, kuten se oli tehnyt Axille. Jake kommentoi Marcon aiempaa kehotusta olla ”hullu, uhkarohkea ja häikäilemätön”, ja hymyillen, jonka Marco toteaa saavan hänet näyttämään Rachelilta, hän käskee heitä ryntäämään Blade-alukseen.

Esiintyvät

Hahmot:

• Jake (Viimeinen esiintyminen)
• Rachel (Viimeinen esiintyminen) (Kuolema)
• Tobias (Viimeinen esiintyminen)
• Cassie (Viimeinen esiintyminen)
• Marco (Viimeinen esiintyminen)
• Kirves (Viimeinen esiintyminen) (Kuolema)

Tukihahmot:

• Alloran-Semitur-Corrass (Final Appearance)
• Toby Hamee (Final Appearance)
• Erek King (Final Appearance)
• Menderash-Postill-Fastill (First Appearance) (Only Appearance)
• Kersantti Santorelli (First Appearance) (Only Appearance)
• Jeanne Gerard (First Appearance) (Only Appearance)
• The Ellimist (Final Appearance)

Villains:

• Esplin 9466 (viimeinen esiintyminen)
• Tom’s Yeerk (viimeinen esiintyminen) (kuolema)
  • Tom Berenson (viimeinen esiintyminen) (Kuolema)
• The One (Ensimmäinen esiintyminen) (Ainoa esiintyminen)
• Crayak (Vain mainittu)

Muut hahmot:

• Asculan-Semitur-Langor (First Appearance) (Only Appearance)
• Naomi (Final Appearance)
• General Sam Doubleday (Final Appearance)
• Ronnie Chambers (First Appearance) (Only Appearance)
• Offeran-Jibril-Castant (Only Appearance)
• Visser Onen asianajaja (First Appearance) (Only Appearance)
• Salawan (First Appearance) (Only Appearance)
• Calarass (First Appearance) (Only Appearance)
• Warlatan (First Appearance) (Only Appearance)
• Prinssi Caysath-Winwall-Esgarrouth (First Appearance) (Only Appearance)
• Efflit 1318 (First Appearance) (Only Appearance)
• Jara Hamee (Mentioned) (Kuolema)
• Arbron (Mentioned) (Kuolema)
• Mountain Taxxons (Mainittu)
• Steve Berenson (Vain mainittu)
• Jean Berenson (Vain mainittu)
• Walter (Vain mainittu)
• Michelle (Vain mainittu)
• Pemaliitit (Vain mainittu)
• Bill Clinton (Vain mainittu)
• Greta Van Susteren (Vain mainittu)
• Oprah Winfrey (Vain mainittu)
• David Letterman (Vain mainittu)
• Conan O’Brien (Vain mainittu)
• Steven Spielberg (Vain mainittu)
• Skrit Na (Vain mainittu)
• Hedrick Chapman (Vain mainittu)
• Dude (Vain mainittu)
• Kelbrid (Vain mainittu)

Lokaatiot:

• Allasalus (viimeinen esiintyminen)
• Teräalus (viimeinen esiintyminen)
• Andalite Fast-Courier Liaison -alus (Ensimmäinen esiintyminen) (Ainoa esiintyminen)
• Andaliittiristeilijäalukset (Lopullinen esiintyminen)
  • Intrepid (Ensimmäinen esiintyminen) (Ainoa esiintyminen)
• Andaliittien kotiplaneetta (Vain mainittu)
• Yeerk-risteilijäalukset (Ensimmäinen esiintyminen) (Ainoa esiintyminen)
  • The Rachel (Ensimmäinen esiintyminen) (Ainoa esiintyminen)
• Washington, D.C. (Viimeinen esiintyminen)
• Santa Barbara, Kalifornia (Viimeinen esiintyminen)
• Hollywood, Kalifornia (Viimeinen esiintyminen)
• Haag, Netherlands (First Appearance) (Only Appearance)
• Kelbrid Space
• Hork-Bajir homeworld (Mentioned Only)
• Yeerk homeworld (Mentioned Only)
• Abandoned Construction Site (Abandoned Construction Site) (Mentioned Only)
• Earth-based Yeerk pool complex (Mentioned Only)
• Amazon rainforest (Mentioned Only)
• New York (Mentioned Only)
• Tuscany, Italia (Mainittu vain)

Kohteita:

• Pool-alus (Final Appearance)
• Blade-alus (Final Appearance)
• Draconin rynnäkkötykki (Final Appearance)
• Andalite-hävittäjät (Final Appearance)
  • Elfangorin hävittäjä (Mentioned Only)
• Kupolialukset (Viimeinen esiintyminen)
  • Elfangor (Ensimmäinen esiintyminen) (Ainoa esiintyminen)
• Ötökkä-hävittäjät (Viimeinen esiintyminen)
• Silppurihävittäjät (Viimeinen esiintyminen)
• Andaliittisten nopeat-Courier Liaison-alus (First Appearance) (Only Appearance)
• Andaliittiristeilijäalukset (Final Appearance)
  • Intrepid (First Appearance) (Only Appearance)
• Escafil Device (Vain mainittu)
• Andaliittien tiedustelualus (Vain mainittu)
• Skrit Na -rahtialus (Vain mainittu)

Merkittävimmät/korostetut tapahtumat

Nykypäivä (2000)

• Rachel, joka on Blade-aluksella kirppumorfissa, demorfoituu ja remorfoituu grizzlykarhuksi, taistellen Tomia ja hänen viittä morphiin kykenevää seuraajaansa vastaan. Muut Animorphit ja Esplin 9466 (Visser One) seuraavat taistelua Pool-aluksen tietokoneen kautta. Rachel puree kobra-morfissa olevaa Tomia, tappaa hänet ja hänen Yeerkinsä ja demorfoituu sitten. Hän kääntyy kohti näyttöä ja huomaa Animorphien katselevan häntä, ja Tobias on muuttunut ihmismuotoonsa. Hän kertoo Tobiakselle rakastavansa häntä, minkä jälkeen Tomin toveri, joka on jääkarhumorfissa, tappaa hänet. Sen jälkeen viisi ihmisohjaajaa pakenee Maasta Blade-aluksella.
  • Ennen kuolemaansa Rachel paljastaa tietävänsä, että Animorphien kohtaaminen Elfangorin ja hänen romahtaneen aluksensa kanssa hylätyllä rakennustyömaalla ei ollut sattumaa, vaan Ellimistin tahallinen tapahtuma.
• Altaan aluksella olevat ohjaajat antautuvat ja suostuvat jättämään isäntänsä sillä ehdolla, että he saavat käyttöönsä Kandrona-säteitä sekä morfointivoimia, ja lupaavat muuttua nothliteiksi.
• Esplin 9466 antautuu ja jättää isäntänsä vapauttaen Alloran-Semitur-Corrassin, hänen isäntäkehonsa, joka oli ollut visserin saastuttama yli kahden vuosikymmenen ajan.
• Ax käyttää Pool-aluksen kommunikaattoreita ottaakseen yhteyttä andaliittilaiseen sotilaslaivastoon ja ilmoittaa heille, että Yeerk-joukot Maassa ovat antautuneet. Ennen kuin kapteeni Prinssi Asculan-Semitur-Langor ehtii vastata, Marco ilmoittaa hänelle, että Ax jakaa heidän viestinsä muun andaliittisen kotiplaneetan kanssa, mikä tarkoittaa, että andaliittiset siviilit ovat tällä hetkellä kytkettyinä. Alloran ehdottaa, että animorfit sammuttaisivat Pool-aluksen jäljellä olevat moottorit ja aseet ja luovuttaisivat sen andaliittilaivastolle.
• Ax ylennetään aristhista prinssiksi ja hänelle annetaan neljä morfikuutiota, joita hän voi käyttää mielensä mukaan.
• Andaliitti-Yeerkin sota, joka tunnetaan myös nimellä Ihmisten-Yeerkin sota, on virallisesti päättynyt.
• Antautuneista yeerkeistä ja taxxoneista tulee nothlitteja, kun taas vastarintaa tekevät joukot tapetaan.
• Viisi jäljellä olevaa Animorphia saapuvat Washingtoniin ja kertovat tarinansa uutistoimittajille ja viranomaisille, jolloin heistä tulee maailmanlaajuisia julkkiksia.
• Blade-alus heittää Rachelin ruumiin avaruuteen, josta andaliitit löytävät sen ja palauttavat sen takaisin Maahan, jossa Rachel polttohaudataan ja Tobiaksen tuhkat otetaan mukaan. Hänen hautajaisistaan tulee kansallinen seremonia, johon osallistuu Yhdysvaltain presidentti.
• Paljastuu, että Animorphien kotikaupunki on Kaliforniassa.

Vuosi myöhemmin (2001)

• Marco on nyt varakas seitsemäntoista-vuotias, jolla on useita autoja ja joka työskentelee näyttelijänä ja tiedottajana, hänellä on useita tuotemerkkisopimuksia ja hän esiintyy vierailevina tähminä erilaisissa televisio- ja uutisohjelmissa.
• Cassie on nimitetty ”Asukkaiden alivaltiosihteeriksi” ja hän työskentelee Tobyn ja vapaiden Hork-Bajirien kanssa, jotka saavat Yellowstone Parkin uudeksi suojelluksi kodikseen, mikä antaa puistolle matkailun nousun.
• Arbron ja hänen Taxxoninsa muuttavat Amazonin sademetsään, jossa salametsästäjät tappavat Arbronin; Arbronin Taxxonin jäännökset lähetetään andaliittien kotiplaneetalle, jossa hän saa muistomerkin.
• Rikkaat ja vaikutusvaltaiset andaliitit hankkivat ihmismorfeja ja lomailevat Maassa, jolloin he kokevat makuaistin. Andaliittien ja ihmisten välillä käydään myös kauppoja, jotka antavat teknologiaa Sonylle, Adobelle, Microsoftille ja Nintendolle sekä Boeingille ja Lockheedille työkaluja Z-avaruusaluksen luomiseen, jonka avulla ihmisistä voi tulla avaruutta käyttävä rotu.
• Jakea ihannoidaan kansallissankarina, ja häntä himoitsevat erilaiset korkeakoulut, merkkikaupat ja valtion laitokset. Jake kieltäytyy näistä tarjouksista, koska hänestä on tullut sulkeutunut ja masentunut, ja sen sijaan hän asuu vanhempiensa luona, jotka ovat nyt vapautuneet, ja käy öisin Rachelin muistomerkillä istumassa siellä tuntikausia toivoen, että Tobias ilmestyisi paikalle. Lisäksi hän ja Cassie eivät ole enää yhdessä.
• Marco, Cassie, Jake ja Ax kutsutaan todistamaan Esplin 9466:ta vastaan, joka on Haagissa Alankomaissa oikeudenkäynnissä, joka televisioidaan maailmanlaajuisesti. Jaken todistuksen aikana Esplinin asianajaja tituleeraa Jakea sotarikolliseksi hänen sodan aikaisten tekojensa vuoksi, mikä huolestuttaa Jakea. Kolme muuta Animorphia tyrmäävät Jaken tajuttomaksi ja heittävät hänet mereen, mikä pakottaa Jaken muuttumaan delfiiniksi toivoen, että delfiinin luontainen ilo ohittaisi Jaken masennuksen, mutta se ei onnistu. Kun Jake raivoaa, hän selittää, että sotarikolliseksi leimaaminen häiritsee häntä, ja paljastaa nauttineensa 17 000 Yeerkin huuhtomisesta avaruuteen, mikä on ymmärrettävää Marcolle ja Axille, mutta saa Cassien etääntymään hänestä entisestään.
• Esplin tuomitaan elinkautiseen vankeusrangaistukseen ja hänet suljetaan Kansasissa sijaitsevaan erikoisrakennettuun vankilaan, jossa hän saa Kandrona-säteitä, joiden avulla hän voi elää tuomionsa loppuun.

Kaksi vuotta myöhemmin (2003)

• Ax, joka on nyt oman risteilijälaivastonsa (The Intrepid) kapteeni, jahdataan Blade-alusta avaruuden läpi. Ax haluaa perinteisestä andaliittisotilaallisesta tavasta poiketen olla mieluummin käsiksi alempiin miehistön jäseniin, ja niinpä hän liittyy maihinnousuryhmään, joka tutkii vaurioitunutta avaruusalusta, jossa on jälkiä Maasta peräisin olevasta DNA:sta. Aluksesta löydetään jääkarhun DNA-näyte (ohjaaja, joka tappoi Rachelin), vaikka alus, jonka sisälle Blade-alus oli piilotettu, hyökkää. Ax ja hänen miehistönsä otetaan vangiksi, kun taas muut tapetaan, paitsi ensimmäinen upseeri Menderash-Postill-Fastill. Menderash prinssi Caysath-Winwall-Esgarrouthin seurassa tekee hyväksymättömän vierailun Maahan tapaamaan Jakea, koska Axin viimeiset sanat olivat ”Jake.”
• Jake työskentelee nyt puolustusministeriön palveluksessa morphing-professorina. Andaliitit ovat sallineet tietyille maille pääsyn Escafil-laitteeseen sillä ehdolla, että kuutio pysyy andaliittien hallussa, ja Jake opettaa taisteluyksikköä, joka koostuu morph-kykyisistä henkilöistä eri maista.
• Andaliitit ilmoittavat Jakelle, etteivät he voi jahdata Axin laivastoa, koska tämä on viety kelbridien avaruuteen; andaliiteilla ja kelbeillä on sopimus, joka estää heitä menemästä toistensa alueelle, ja Menderashista on tullut ihmisen nothlit välttääkseen sopimuksen rikkomisen.
• Cassie tapailee nykyään Ronnie Chambersia, joka on kuusi vuotta vanhempi ympäristönsuojelija. Jake käy Cassien luona ilmoittamassa Axin ahdingosta, jolloin Cassie tajuaa, että Jake muistuttaa nyt Rachelia sekä ulkonäöltään että persoonallisuudeltaan, sillä Jake ei kykene elämään ilman sotaa ja Axin ahdinko toimii itseoikeutettuna pelastusrenkaana. Jake vaatii saada tietää Tobiaksen olinpaikan, vaikka hän estää Cassiea lähtemästä mukaan vedoten siihen, että tämä on tehnyt jotain hyvää sodan jälkeen Hork-Bajiriin liittyvillä ponnistuksillaan ja että hänen pitäisi jäädä Maahan.
• Jake värvää Marcon, Tobiaksen ja kaksi oppilastaan, kersantti Santorellin ja ranskalaisen upseerin Jeanne Gerardin, koska heillä ei ole perheitä, ja kaappaa andaliittien aluksen luvattomalle operaatiolle Axin pelastamiseksi.
• Ryhmä varastaa Yeerk-risteilijä-luokan aluksen, jonka Marco ja Tobias ristivät Racheliksi.
• Yli kuusi kuukautta avaruudessa oltuaan ryhmä kohtaa The One -nimisen olennon, joka on sulauttanut Axin ja alistanut Blade-aluksella olleet ihmisvalvojat. Jake käskee miehistön rampauttaa Blade-aluksen ja perustelee päätöstään uhkarohkeaksi ja häikäilemättömäksi, jolloin Marco tajuaa, että Jakesta on tullut hyvin paljon Rachelin kaltainen, sillä hän on nyt uhkarohkea, häikäilemätön ja kaipaa sotaa. Kun he ryntäävät Blade-alukseen, Animorphien kohtalo jää tuntemattomaksi.

Morfit

Trivia

• Kannen ulkopuolista lainausta: ”Se alkoi kuudesta. It will end with five…”.
• Kannen sisäpuolen sitaatti on ”It’s the beginning of the end…”.
• Tämä on yhdeksäs ja kymmenes kerta, kun Animorph kuolee, ja kolmas ja viimeinen kerta, kun Rachel kuolee, Elfangorin salaisuuden ja Takaisin ennen -kirjan jälkeen; muiden Animorphien kohtalo, Cassieta lukuun ottamatta, jätetään epäselväksi.
• Tämä on kahdeksas kirja, jossa Animorph matkustaa jonnekin muualle maapallolla kuin kotikaupunkiinsa; eloonjääneet Animorphit, Tobiasta lukuun ottamatta, matkustavat Haagiin Alankomaihin Esplin 9466:n oikeudenkäyntiin.
• Tämä on ainoa kirja, jonka takakannessa on etukannen sijasta ”Katso Animorphit televisiossa” -logo.
• Eloonjääneet Taxxonit siirretään Amazonin sademetsään, jossa niitä suojellaan. Unohdetuissa Jake ja Marco huomauttivat, että sademetsä olisi sopiva koti Taxxoneille.
• Kirja päättyy K.A. Applegaten kirjoittamaan kirjeeseen faneille:

”Tiedän, tiedän, on mätää minulta jättää teidät roikkumaan tuolla tavalla loppuun. Mutta ajattelin, että Animorphien pitäisi lähteä samalla tavalla kuin he tulivat: Taistellen. No, tässä se vihdoin ja viimein on: viimeinen luku Animorphien tarinassa. Se alkoi kesällä 1996. Se päättyy kesällä 2001. Viisi vuotta, 54 tavallista nimikettä, 4 kronikkaa, 5 Megamorphia ja 2 Alternamorphia. Uskomattoman moni teistä on lukenut kaikki nämä kirjat. Olen syvästi kiitollinen. Minulla oli hauskaa kirjoittaa näitä hahmoja. Tiedän, että kuulostaa teennäiseltä sanoa, että tulen kaipaamaan heitä, mutta tulen kaipaamaan. Tuntuu oudolta ajatella, etten enää koskaan kirjoita ”Nimeni on …”. Minua surettaa hieman hyvästellä andaliitit, Hork-Bajirit, Chee, Taxxonit ja jopa Yeerkit. Oli hauskaa istua joka päivä tietokoneen ääressä keksimässä tätä outoa universumia. On paljon ihmisiä, joita pitää kiittää. (Hei, onko tämä joku Oscar-puhe?) Ensinnäkin Scholastic, erityisesti Jean Feiwel, Tonya Alicia Martin ja Craig Walker. Myös niitä lahjakkaita ihmisiä, jotka loivat sarjan upean taiteen. Ja tietenkin ihmiset, joita ei koskaan mainita, mutta jotka ovat vastuussa ratkaisevasta askeleesta kustantajasta kirjakauppaan: myynti- ja markkinointijoukot. Ennen kaikkea haluan kiittää teitä, lukijoita. Te kehuitte, te valittelitte, te ylistitte, te vaaditte, te esititte kysymyksiä, joihin en joskus osannut vastata. Kerroitte ystävillenne, perustitte verkkosivuja, lähetitte kirjeitä ja sähköposteja ja kirjoititte fanifiktiota. Huomautitte jokaisesta virheestäni. Olit harkitseva, kriittinen ja kekseliäs. Olit lojaali. Haluan teidän kaikkien tietävän, että on minun valintani lopettaa Animorphs. Vaikka tulen kaipaamaan sitä, aika oli tullut. On aika sanoa hyvästit, Jake. Hyvästi, Cassie. Te myös, Tobias, Marco ja Ax. Hyvästi, Rachel. Ja nyt olisi minun aika hyvästellä teidät … mutta olen lähdössä uuteen sarjaan nimeltä Remnants, ja toivon näkeväni teidät siellä, uudessa universumissa. Jos ei, kiitos sydämeni pohjasta kaikesta. Jos olet tulossa mukaan seuraavalle matkalle, tartu johonkin, koska aloitamme räjäyttämällä koko maailman. Sitten alkavat todelliset ongelmat. Voit nyt demorfoitua.”

• Kaikki etu- ja sisäkannessa esiintyvien Animorphien mallit olivat vaihtuneet sarjan alkamisen jälkeen, lähinnä siksi, että alkuperäiset lapset olivat kasvaneet aikuisiksi ja muuttaneet pois opiskelemaan. Ainoastaan Cassien malli (Biko) oli säilynyt tarpeeksi lähellä ollakseen edelleen mallina Animorphsille. Ja tietysti Ax, joka on itse asiassa vain pahvileike.

• Tämä on sarjan ainoa numerokirja, jossa ei ole tavanomaisia morph-askeleita, joissa siirrytään luonnollisesta olomuodosta jonkinlaiseksi eläimeksi. Sen sijaan askeleet kulkevat tässä tapauksessa kaikkien hahmojen läpi kunnianosoituksena The Rolling Stonesin Greatest Hits Hot Rocks 1964-1971 -albumin kannelle. Samoin jokaisen Animorphs-kirjan oikeassa alakulmassa näkyvä sivua kääntävä morphing-animaatio on tässä kirjassa erilainen, sillä se käy läpi kaikki Animorphit yksi kerrallaan ja häipyy lopussa vain Jakeen.
  • Lisäksi kolme kappaletta Hot Rocks 1964-1971 -albumilta on mainittu tai esiintynyt Animorphs-sarjassa aiemmin. Ax siteeraa ”You Can’t Always Get What You Want” -kappaletta The Alien -elokuvassa, kun taas ”(I Can’t Get No) Satisfaction” ja ”Honky Tonk Women” esiintyvät The Andalite Chronicles -elokuvassa.
• ANIBASE: Kaikille Taru sormusten herrasta -faneille tässä mielenkiintoinen kommentti Katherine Applegatelta siitä, mikä häntä inspiroi hänen luodessaan pitkäaikaisen sarjansa loppua:

”Olin aina tiennyt, että Animorphs päättyisi juuri näin. Tiesin, että halusin sen päättyvän voittoon, mutta tiesin myös, etten halunnut puhdasta voittoa. Halusin enemmän Taru sormusten herrasta, vähemmän Star Warsia lopusta. Olen aina ihaillut tapaa, jolla Tolkien antoi hahmoilleen voiton, mutta jätti heille lopussa surullisemman, vähemmän jännittävän ja vähemmän lumoavan maailman.”

• Kirjan lopussa oleva kirje hämmensi monia faneja, sillä siinä mainittiin, että Animorphsia varten tehtiin viisi Megamorphia, vaikka niitä julkaistiin tuolloin vain neljä. Kävi ilmi, että julkaisun rinnalle oli todella suunniteltu Megamorphs #5 nimellä #54, mutta se oli romutettu lähellä loppua, eikä muutos ollut näkynyt K.A:n kirjeessä. Jeff, Morphzista, välitti faneille tämän K.A:n selityksen:

Näin K.A. kertoi minulle Megamorphs #5:n leikkaamisesta 17. lokakuuta 2000: ”Anyway, on to the saga of the missing MEGA. Oikeastaan kyse on sopimuksista. Olin allekirjoittanut sopimuksen kuudesta ANI:n pitkästä kirjasta, eli Megoista tai Chroneista. Ja toisessa vaiheessa olin allekirjoittanut sopimuksen viimeisestä joukosta normaalipituisia ANI-kirjoja. Mutta näitä kahta sopimusta ei ollut synkronoitu, joten pitkien kirjojen eräpäivät ulottuivat huomattavasti pidemmälle kuin normaalipituisten kirjojen eräpäivät. Sitten päätin lopettaa sarjan, jolloin Scholastic joutui pulaan kolmen pitkän kirjan suhteen. ”Yhdestä pitkästä kirjasta sovimme tekevämme sarjan raamatun. Toisen piti olla ’mitä tapahtui …’ -tyyppinen kirja, joka julkaistaisiin vuoden päästä tulevaisuudessa. Ja kolmas olisi lopullinen Mega, joka julkaistaisiin (normaalin aikataulun mukaan) samaan aikaan kuin 53. Hienoa, mutta sitten tajusin, että 53, 54 ja Mega olisivat väistämättä yhtä jatkuvaa tarinaa. Miten saamme siis lapset tajuamaan, että Mega ja 53 olivat peräkkäin, kun ne julkaistiin samaan aikaan? Sovimme sitten, että Mega siirretään samaan aikaan 54:n kanssa, ja toivoimme, että se selventäisi asioita. Mutta Scholasticin myynti- ja markkinointimiehillä oli jo toisenlaisia suunnitelmia. Haluan sanoa, että rakastan Scholasticin myynti- ja markkinointiosastoa, ja he ovat toimineet hyvin, hyvin hyvin minun hyväkseni. ”Joka tapauksessa luulen (vaikka en tiedä), että myynti oli huolissaan siitä, että kaksi ANI-kirjaa kesäkuussa haittaisi REMNANTSin julkaisua samaan aikaan. Nämä suunnitelmat tehdään kaikki kauan, kauan etukäteen, ja niihin liittyy kaikenlaisia yksityiskohtia ja järjestelyjä, ja se, että sotkin järjestystä, ei auttanut heidän elämäänsä yhtään. Niinpä me kaikki yhdessä päätimme, että ottaisimme sekä lopullisen Mega- että ”Mitä tapahtui …” -kirjan ja lisäisimme ne REMNANTS-sopimukseen. ”En ole henkilökohtaisesti lainkaan järkyttynyt. Minusta finaali on hyvä sellaisena kuin se on, vaikka ymmärränkin, että jotkut lukijat ovat ehkä halunneet yhden suuren, viimeisen MEGA-kirjan. Uskon silti, että he saavat jotain sellaista vuonna 54.”

• Lukijoiden voimakkaiden vastareaktioiden jälkeen sarjan päättymisestä K.A. Applegate kirjoitti faneille toisen kirjeen, tällä kertaa vastauksena kritiikkiin:

Hyvät Animorphsin lukijat: Aika moni tuntuu olevan ärsyyntynyt Animorphs-tarinan viimeisestä luvusta. Monet valittavat siitä, että annoin Rachelin kuolla. Että annoin Visser Three/Onen elää. Että Cassie ja Jake erosivat. Että Tobias näyttää pelkistyneen ilmaisemattomaan suruun. Että ei ollut suurta, lopullista taistelua kaikkien taistelujen loppuun. Että ei ollut iloista juhlaa. Ja kaikki ovat vihaisia cliffhanger-lopusta. Joten ajattelin vastata. Animorphs oli aina sotatarina. Sodat eivät pääty onnellisesti. Ei koskaan. Usein suhteet, jotka olivat keskeisiä sodan aikana, hajoavat rauhan aikana. Jotkut ihmiset, jotka olivat rohkeita ja pelottomia sodassa, eivät kestä rauhaa, tuntevat itsensä irrallisiksi ja hämmentyneiksi. Toisinaan sodassa olleet ihmiset siirtyvät rauhaan hyvin helposti. Sodissa kuolee aina ihmisiä. Ja aina ihmiset jäävät murtuneiksi läheistensä menettämisestä. Niin tapahtuu, joten siitä minä kirjoitin. Jake ja Cassie rakastuivat sodan aikana ja päätyvät sen jälkeen eri teille. Jake, joka oli niin rohkea ja kyvykäs sodan aikana, on tuuliajolla rauhan aikana. Marco ja Ax sen sijaan pääsevät helposti sodan ohi ja onnistuvat jopa käyttämään kokemustaan hyväkseen. Rachel kuolee, eikä Tobias pääse siitä koskaan yli. Tämä ei suinkaan kata kaikkea, mitä sodassa tapahtuu, mutta se on alku. Tässä on se, mitä sodassa ei tapahdu: sodassa ei ole ihmeellisiä, huipentavia taisteluita, joissa hyvät seisovat pystyssä ja pahat makaavat maassa. Elämä ei ole Maailman painiliiton Smackdown. Jopa ne ihmiset, jotka voittavat sodan, jotka selviytyvät hengissä ja selviytyvät toiselta puolelta vakuuttuneina siitä, että he ovat tehneet jotain rohkeaa ja tarpeellista, eivät paljon juhli. Ihmiset, jotka ovat itse kokeneet sodan, eivät juurikaan huuda ”me olemme ykkönen”. Olen vain kirjailija, ja päätavoitteeni on aina ollut viihdyttäminen. En kuitenkaan koskaan antanut Animorphsin muuttua vain jälleen yhdeksi kivuttomaksi videopeliversioksi sodasta, enkä aikonut tehdä sitä lopussa. Olen käyttänyt 60 kirjaa kertoessani outoa, mielikuvituksellista sotatarinaa, joskus hyvin vakavasti, joskus enemmän kieli poskessa. Olen kirjoittanut paljon toimintaa, paljon huumoria ja paljon silkkaa hölynpölyä. Mutta olen myös kerta toisensa jälkeen haastanut lukijoita miettimään lukemaansa. Miettimään oikeaa ja väärää, ei vain sitä, kuka voittaa kenet. Totta puhuakseni olen hieman järkyttynyt siitä, että niin monet lukijat tuntuivat luulevan, että käärisin kaiken yhteen ja taputtaisin selkään. Sodat päättyvät hyvin usein, valitettavasti juuri niin kuin meidän sotamme päättyi: lähes saumattomaan siirtymiseen toiseen sotaan. Ettekö pidä siitä, miten pieni kuvitteellinen sotamme päättyi? Etkö pidä Rachelin kuolemasta, Tobiaksen murtumisesta ja Jaken syyllisyydestä? Etkö pidä siitä, että yksi sota johti toiseen? Hyvä on. Pian olette kaikki äänestys- ja kutsuntaikäisiä. Joten kun joku ehdottaa sotaa, muistakaa, että jopa kaikkein tarpeellisimmat sodat, jopa ne harvinaiset sodat, joissa hyvän ja pahan rajat ovat selkeät ja puhtaat, päättyvät siihen, että monet ihmiset kuolevat, monet ihmiset vammautuvat, ja monet orvot, lesket ja surevat vanhemmat. Jos olet vihainen minulle, koska se on se, mitä sinun on otettava pois Animorphsista, harmi. En olisi voinut kirjoittaa sitä toisin ja pysyä uskollisena sille kunnioitukselle, jota olen aina tuntenut Animorphsin lukijoita kohtaan.

Virheitä/epäjohdonmukaisuuksia

• Rachel pystyy kuulemaan sanallista viestintää ollessaan kirppumorfissa, vaikka lukuisat aiemmat kirjat osoittavat, että Animorphit eivät pysty kuulemaan puhetta ollessaan kirppumorfissa. Rachel kuitenkin selittää heti tässä kirjassa, että harjoittelemalla sen voi oppia, vaikka tämä on ensimmäinen kerta sarjassa, kun se mainitaan, sekä ensimmäinen kerta, kun Animorph tekee niin.
• Rachel kuvasi s. 11 Jaken tiikerimorphia bengalintiikeriksi, vaikka se onkin siperiantiikeri.
• Sivulla 21 sanotaan, että Tomin Yeerk huusi Tomin suun kautta Jakelle; Tomin keho on kuitenkin tällä hetkellä kobra-morfissa, ja siksi Tomin Yeerk, vaikka se pystyykin käyttämään Tomin ”ääntä” ajatuskielellä, ei pysty käyttämään Tomin suuta kommunikointiin.
• Tobyn repliikit on kirjoitettu s. 25 ja s. 27 ikään kuin hän käyttäisi ajatuskieltä.
• Jaken vastaus Axin aluksesta s. 107 on kirjoitettu ikään kuin hän käyttäisi ajatuskieltä, vaikka hän ei ole morfissa.
• Cassie huomauttaa s. 117, että Jake ei ole koskaan kutsunut häntä lyhyesti ”Cassiksi”, vaikka hän teki niin kerran Kohtaamisessa, s. 27.
• Jeanne Gerardin sanotaan olevan Ranskan Deuxième Bureaun, Ranskan tiedustelupalvelun, jäsen. Deuxième Bureau kuitenkin lakkautettiin vuonna 1940.
  • On kuitenkin mahdollista, että Animorphs-universumissa Deuxième Bureau uudistettiin Yeerk-invaasion seurauksena.
• Kirjan loppuun lisätyssä kirjeessään faneille K.A. Applegate toteaa, että Megamorphs-kirjoja on viisi, vaikka vain neljä julkaistiin. Tämä johtuu siitä, että viides Megamorphs-kirja oli suunnitteilla, joskin se hylättiin.

Galleria

US-kuvat

Etukansi

etukansi

sisäkansi

sisäkansi ja sisäkannen lainaus

Takakansi

Kannen kuvituksen kevennetty versio, kansitaiteilija David Mattinglyn verkkosivuilta.

Kansikuvan läpinäkyvä png. Credit: dylandawaffleking on deviantart

K.A. Applegaten kirje esillä kirjan lopussa (1/2)

K.A. Applegaten kirje esillä kirjan lopussa (2/2)

Nickelodeon-lehden mainos sarjan kahdesta viimeisestä kirjasta

Waldenbooksin mainos

Lisää kuva tähän galleriaan

Kansainväliset kannet

Ranskalainen kansi

Ranskalainen takakansi. Tämä kirja on nide 48, koska kirjoja 47-52 ei julkaistu ranskaksi.

norjalainen kansi

Iso-Britannian takakansi

Lisää kuva tähän galleriaan