AlphaLuxe haastattelee Bruce Meyeriä, Petersenin automuseon perustaja-puheenjohtajaa

Kun Bruce Meyer valmistui Berkeleyn yliopistosta, emme ole varmoja, että hän olisi voinut kuvitella olevansa siinä, missä hän on nyt – keskustelumme aikana hän mainitsi useammin kuin kerran, että hän on halunnut ottaa vastaan elämänsä yllätykset ilman odotuksia. Mutta autettuaan tekemään Gearysista (perheyrityksestä) yhden Beverly Hillsin halutuimmista kohteista hän elää nykyään unelmaansa. Hän on yksi maailman vaikutusvaltaisimmista autoharrastajista. Hänen kokoelmiinsa kuuluu autoja, jotka ovat esillä Petersenin automuseossa (jonka perustajajäsen hän on) sekä elokuvissa (hiljattain ilmestyneessä Ford vastaan Ferrari -elokuvassa). Vaikka hänen saavutuksensa, yhteytensä ja kokoelmansa ovat varsin vaikuttavia, hänen silmiinpistävin piirteensä näyttää olevan hänen helposti lähestyttävyytensä – no, se ja hänen päivittäinen autonsa.

ALX: Olet maininnut, että nuorena tarkkaillessasi sotilaita hot rodeissa teki suuren vaikutuksen rakkauteesi autoja kohtaan. Siitäkö se alkoi?

BM: Se alkoi itse asiassa DNA:ssani. Synnyin mutanttigeenin kanssa – vanhempani ja heidän perheensä eivät olleet lainkaan kiinnostuneita autoista. Äitini kirjoitti vauvakirjassani, että rakastin vain autoja – se oli osa perimääni, vaikka perheeni ei sitä kannustanut. Peruskouluni oli aivan Art Center Schoolia vastapäätä. Se oli erikoistunut autosuunnitteluun, ja monet oppilaat ajoivat custom-autoilla ja hot rodeilla. Niiden tulon ja menon näkeminen herätti kiinnostukseni, ja aloin haaveilla omasta hot rodista.

ALX: Mikä on varhaisin auto, jota muistat rakastaneesi?

BM: Varhain – kallistuin 50-luvun alun Fordeihin – niissä oli V8 ja vaihdekeppi. Se ei ollut unelma-auto – en oikeastaan ajatellut niitä silloin, mutta ajattelin, että kun täytän 16, haluaisin vuoden ’32 Fordin tai ’40 Fordin. Nämä autot olivat kaikki käden ulottuvilla, noin 100-200 dollaria. Minulla oli aina paljon töitä, ja säästin rahaa. Niinpä 12 tai 13-vuotiaana innostuin skoottereista ja moottoripyöristä, joita pystyin piilottelemaan kavereideni autotalleissa. Vanhempani saivat tietää, että olin harrastanut moottoripyöräilyä vasta parikymppisenä, kun joku oli nähnyt minut kilpailussa. Moottoripyörät olivat iso osa varhaiselämääni, ja kun täytin 16, vaihdoin Chevroletiin. Vuosien 55-57 Bel Airit kiinnittivät huomioni muotoilullaan ja yläpuolisten venttiilien V8:lla. En kuitenkaan koskaan ostanut sellaista.

ALX: Mikä oli ensimmäinen auto, jonka ostit, kun sinusta tuli varakas mies, ja miksi?

BM: Isäni sanoi, että hän auttaisi minua ostamaan ensimmäisen autoni vastaavilla varoilla. Se oli noin vuonna 1960, kun olin 20-vuotias. Katselin tätä Chevy Biscaynea, joka oli riisuttu ja jossa oli suurin moottori ja nelivaihteinen. Spekuloin autoa, mutta vuosien mittaan aloin ihailla ”näitä pieniä ulkomaisia autoja” ja tykästyin Porscheen.

ALX:

BM: Niitä oli hyvin vähän. Aivan vieressäni oli Porschen jälleenmyyjä nimeltä Competition Motors – John von Neumann. Menin sinne uteliaisuuttani ja sain tietää, että voisin saada uuden Porschen, joka toimitettiin Eurooppaan, 2700 dollarilla. Minun Chevroletini olisi maksanut 2500 dollaria. Niinpä vakuutin isälleni, että 200-hevosvoimaisen Chevroletin sijasta ostaisin 60-hevosvoimaisen Porschen. Se sopi hänelle hyvin, ja siitä lähtien olen ajanut Porschella. Jos jollekin automerkille olen melko lojaali, se on se.

ALX: Millaista oli siirtyä Porscheen amerikkalaisten V8-moottoreiden ja hotrodien maailmasta?

BM: Tykkäsin niistä heti. Niitä ei vain ollut paljon Yhdysvalloissa silloin. Vuonna 1961 olin tietääkseni ainoa Berkeleyn opiskelija, jolla oli Porsche. Omani oli kirkkaanpunainen auto, ja se oli melkoinen kapistus. Kun valmistuin ja menin töihin Michiganiin, se tuli mukaani, ja se oli ainoa Porsche sielläkin. Ne olivat Kalifornian juttu – hienoja silloin, mutta hyvin esoteerisia.

ALX: Sinua pidetään harrastajana eikä keräilijänä. Kerro hieman siitä, miten innostuksesi autoja kohtaan on muuttunut ja miten se on pysynyt samana vuosien varrella.

BM: Sanon, että olen harrastajavetoinen. Ostin vain autoja, joihin suhtauduin, autoja, jotka olivat houkuttelevia ajettavaksi, ja näin on edelleen hyvin pitkälti nykyäänkin. Olen ollut onnekas liike-elämässä – uusien autojen maailmassa voin luultavasti ostaa mitä haluan, mutta ostan vain sellaisia, joilla näen itseni ajavan. Päivittäinen autoni on 25 vuotta vanha Chevy Suburban, jonka ostin uutena vuonna 1995.

ALX: Bruce, Suburban? Olet äijä.

BM: (nauraa) Päivittäiset autoni ovat olleet Suburbaneja vuodesta 1980 lähtien. Vuosien varrella tietyt autot vain vetoavat minuun ja aisteihini. En ole varsinainen myyjä… Olen myynyt hyvin vähän autoja. Myin Porsche Speedsterin takaisin Steve McQueenille, D-Typen erittäin hyvälle ystävälleni ja Gullwingin veljeskunnalle vuonna 1965.

ALX: Kerro meille, miten päädyit mukaan Petersen-museoon.

BM: Robert E. Petersen julkaisi Hot Rod -lehden – asuimme lähellä toisiamme, kuului samaan ammattiryhmään ja olimme Los Angelesin luonnonhistoriallisen museon johtokunnassa. Meistä tuli hyviä ystäviä. Robert itse asiassa löysi rakennuksen ja ajatteli, että automuseo olisi loistava idea. Olin mukana alusta alkaen, ja olen edelleen mukana museon toiminnassa. Rakastan henkilökuntaa ja perustajia (jotka ovat hyviä ystäviä). Saan tilaisuuden tavata sankareitani, kuten Dan Gurney, Parnelli Jones, Bobby Rahal, Danny Sullivan – kaikki kaverit, jotka todella merkitsivät minulle paljon, kun kasvoin, ja olen edelleen niin vaikuttunut heistä kaikista.

ALX: Mitä muistat eniten siitä, että olit Carroll Shelbyn ystävä?

BM: Hän oli 75-prosenttisesti myyntimies – ja hän keskittyi loput kyvyistään tiimin löytämiseen, rakentamiseen ja motivointiin. Hän oli loistava tarinankertoja, hyvin helposti lähestyttävä, viehättävä, hauska ja erittäin älykäs. Carroll Shelbyksi ei tule vahingossa – hän teki kovasti töitä tullakseen sellaiseksi kuin on. Hän on ainutlaatuinen tyyppi.

ALX: Petersen Automotive Museumin Winning Numbers -näyttelyssä on esillä 10 autoa, joista pari tunnistan heti. Olen varma, että kaikilla niistä on erityinen paikka sydämessäsi, mutta onko olemassa pari, jotka nousevat ylitse muiden ja miksi?

BM: Ferrari 250 SWB on maailmanluokan auto, ja se on mitä todennäköisimmin näyttelyn tärkein auto. Se oli minulle unelma-auto – opiskelijayhdistykseni neuvonantajalla oli sellainen yliopistossa, joten olen aina rakastanut kyseisiä autoja. Minusta kaunein auto on Ferrari Testa Rossa – se on upea. Ja jos saisin omistaa vain yhden, se olisi luultavasti Shelby Cobra.

ALX: Sanomalla, että ottaisit Cobran kotiin ja sillä, että sinulla on Suburban jokapäiväisenä ajokkinasi, saat leiman siitä, että olet enemmän harrastaja kuin keräilijä. Onko jotain muuta kuin henkilökohtainen yhteytesi Carrolliin, joka saa sinut valitsemaan Cobran muiden sijasta?

BM: Se on historiallisesti merkittävä, koska se on ensimmäinen tuotantoon valmistettu Shelby Cobra – se on 1:1. Rakastan sen ulkonäköä, ääntä ja ajamista! Se on myös ikoninen auto – ihmiset tunnistavat ja arvostavat sitä.

ALX: Mikä muu kuin sää saa sinut jättämään Suburbanin kotiin ja viemään yhden arvokkaimmista autoista ajelulle?

BM: Kun sinulla on tällaisia autoja, on velvollisuus jakaa ne. Jotkut ihmiset haluavat lukita ne pois, ja minusta he menettävät paljon omistamisen ilosta. Ajan niillä aina kun saan tilaisuuden – yleensä viikonloppuisin, jolloin on vähemmän liikennettä. Otan Winning Numbers -autot mukaan tapahtumiin, ja on myös muita autoja (kuten varhaisia Porscheja), joita on ajettava. Joten kun on hyvän sään päivä, otan ne; ja jos on huono sää tai yksinkertaisia tehtäviä, otan Suburbanin.

ALX:

BM: Harrastan aika paljon rata-ajoa – ja olen ajanut Bonnevillessä jo vuosia. Tietyissä autoissa ei koskaan nosteta kaasua, ja niin minä elän elämääni. Olen aina kiireinen, aina ylibuukattu ja juoksen kokouksesta (tai tapahtumasta) toiseen. Perheeni vain nauraa, koska kävelen nopeasti, syön nopeasti, liikun nopeasti ja ajan nopeasti.

Author Biography: Lance Abraham

Lance on ollut kiinnostunut autoista niin kauan kuin hän ja hänen vanhempansa voivat muistaa. Hän voitti oikeinkirjoituskilpailun 2. luokalla, joten hän on aito intialais-amerikkalainen. Yliopiston jälkeen Lance on omistanut yli 40 erilaista harrasteautoa. Hän pitää itseään generalistina, joka harrastaa kaikkea, tutkii ahkerasti ja turvautuu asiantuntijoihin. Hän suosii hyvää muotoilua ja tasapainoista suorituskykyä nopeuden sijaan, mutta hänet voidaan vakuuttaa ajamaan nopealla ja rumalla autolla. Kun hän ei ole autojen parissa, Lance nauttii yhteisönsä palvelemisesta, matkustamisesta, hyvästä ruoasta ja hyvistä ihmisistä.

Hänet löytää osoitteesta @insidetherim ja @launchcontrolcars, jossa hän isännöi autokeskeistä podcastia hyvän ystävänsä Steven kanssa.