Altadenan, Marina del Reyn sheriffin asemat suljetaan budjettileikkausten takia

Los Angelesin piirikunnan seriffin asemat Altadenassa ja Marina Del Reyssä suljetaan tänä vuonna jyrkkien budjettileikkausten vuoksi, joista osa johtuu liikevaihtoverotuloja tuhoavasta koronaviruksesta. Jäljelle jäisi 21 partioasemaa.

Sheriffi Alex Villanueva kertoi maanantaina, että myös osaston puistotoimisto on suljettava, jolloin piirikunnan puistojen partiointitehtävät siirtyvät lähimmälle sheriffin asemalle.

Ja ohjelma, jossa apulaisseriffejä lähetetään ratkomaan asukkaiden elämänlaatukysymyksiä, lopetetaan.

Seriffin mukaan leikkaukset ovat välttämättömiä sen jälkeen, kun piirikunnan hallintoneuvosto äänesti osaston budjetin jyrkästä leikkaamisesta.

Villanueva sanoi, että sheriffin osasto tarvitsee 3,9 miljardia dollaria toimiakseen, mikä on nykyisen verovuoden budjetti. Johtokunta hyväksyi viime viikolla alustavan 3,5 miljardin dollarin vuosibudjetin sheriffiosastolle ensi tilivuodeksi, joka alkaa 1. heinäkuuta.

”Kaiken tämän tarkoituksena on tappaa ylityöt niissä paikoissa, joissa meidän on oltava”, Villanueva sanoi.

Piirikunnalla on edessään miljardien dollarien verotulojen menetys coronavirus-pandemian seurauksena.

Villanueva sanoi, että Altadena yhdistetään Crescenta Valleyn aseman kanssa ja Marina del Rey yhdistetään Etelä-Los Angelesin aseman kanssa.

Pääosin apulaisseriffit näillä asemilla partioivat jatkossakin niille osoitetuilla alueilla. Ketään ei vähennetä, Villanueva sanoi.

Mutta asemien yhdistäminen antaa osastolle mahdollisuuden yhdistää hallinnollisia palveluja. Villanueva sanoi, että noin kaksi tusinaa hallintohenkilöstön jäsentä siirretään uudelleen koko osastolla, mikä tuo jonkin verran säästöjä. Kaiken kaikkiaan asemien sulkeminen säästää piirikunnalle noin 12,2 miljoonaa dollaria vuodessa.

”Näin on tapahtunut aiemminkin”, Villanueva sanoi. ”Nyt meidän on tehtävä se uudestaan.”

Seriffin sijaisia edustava liitto ei vastannut kommenttipyyntöön.

Seriffi sanoi olevansa enemmän huolissaan siitä, että hänen osastonsa jää jälkeen vuosia täyttämättä olleiden virkojen täyttämisessä – lautakunnan budjetti pakotti vähentämään akatemiaryhmän luokkia 12:sta kahdeksaan tänä vuonna, mikä tarkoittaa, että alokkaita on vähemmän laitoksella, jossa Villanuevan mukaan on jo nyt 712 työpaikkaa täyttämättä.

”Nämä ovat osaston tärkeimpiä työpaikkoja – nämä ovat apulaisseriffejä, jotka työskentelevät partioinnissa, apulaisseriffejä, jotka työskentelevät pidätystehtävissä, ja etsiviä, jotka työskentelevät kentällä tutkimuksissa”, hän sanoi. ”Nämä eivät ole virkoja, joista voimme luopua vain siksi, että ne ovat epämukavia.”

Viikkojen ajan Villanueva on moittinut johtokuntaa siitä, että se on pakottanut julkiseen turvallisuuteen kohdistuvia leikkauksia, kun alue käsittelee virusta.

Viime viikon kokouksessaan valvojat sanoivat, että he ovat jo vuosia pyytäneet sheriffinvirastoa hillitsemään menojaan.

Kreivikunnan ennustetaan menettävän lähes kaksi miljardia dollaria tuloja pelkästään yhden verovuoden aikana koronaviruksen puhkeamisen seurauksena. Supervisor Sheila Kuehl, nykyisen sheriffin kiivas kriitikko, sanoi, että leikkauksia on tehtävä kaikkialla.

”Luuleeko hän, että se tulee tyhjästä?” Kuehl sanoi viitaten piirikunnan leikkauksiin. ”Se tulee muilta osastoilta.”

Supervisor Kathryn Barger, jonka laajalle levittäytynyt piirikunta kattaa Altadenan kuulumattoman alueen, sanoi, että aseman sulkemisen ei olisi tarvinnut tapahtua.

Hän sanoi piirikunnan antaneen Villanuevalle ehdotuksia menojen karsimiseksi muilta aloilta, ensisijaisesti ylityökustannuksista ja useampien akatemiakurssien vähentämisestä. Hän sanoi, että suurin osa sheriffin paisuvasta budjetista tulee apulaisseriffien ylityötunneista ja oikeudellisista korvauksista.

Lautakunta oli itse asiassa pyytänyt sheriffiosastoa vähentämään akatemiakursseja neljään. Villanueva sanoi maanantaina, että kahdeksan oli niin vähän kuin hän oli valmis menemään.

”Olen pettynyt siihen, että järkevämpien mukautusten sijasta hän vastaa lakkauttamalla seriffin asemia, myös Altadenassa, edustamallani kuulumattomalla alueella”, Barger sanoi lausunnossaan. ”Kannustan sheriffiä työskentelemään toimitusjohtajamme kanssa löytääkseen tarkoituksenmukaisempia budjettileikkauksia, jotka eivät vaikuta yhteisöihimme.”

Villanueva sanoi lakkauttavansa osaston puisto- ja yhdyskuntapalvelutoimistot, mikä on ”äärimmäinen” siirto, mutta se säästäisi piirikunnalle 62,5 miljoonaa dollaria vuodessa.

Suunniteltua asunnottomien avustusryhmän lisäämistä – tällä hetkellä koko piirikunnassa on kaksi esimiestä ja neljä apulaisseriffiä – ei toteuteta.

Ministeriö joutuu myös lopettamaan 20 vuotta vanhan ohjelman rahoittamisen, jossa vaarassa olevat nuoret yhdistetään apulaisseriffeihin ja yritetään ohjata heitä pois jengien luota. Kaikki näissä tehtävissä työskentelevät apulaisseriffit siirretään partiointiin.

”Meillä ei todellakaan ole mitään karsittavaa”, hän sanoi. ”Me vain siirtelemme asioita.”