American Experience

Jaa: 2009-2017
Political Party: Demokraatit
Puolue: Demokraatit
Ensimmäinen nainen: Michelle LaVaughn Robinson Obama
Varapresidentti: Joseph ”Joe” Biden, Jr.

Yleiskatsaus
Syntynyt 4. elokuuta 1961 Honolulussa, Havaijilla… Barack Obama oli ensimmäinen afroamerikkalainen Yhdysvaltain presidentiksi. Harvardin oikeustieteellisestä korkeakoulusta valmistunut Obama toimi Illinoisin osavaltion senaattorina ja Yhdysvaltain senaattorina samasta osavaltiosta. Hän ilmoitti kampanjoivansa Yhdysvaltain presidentiksi yhden kongressikauden jälkeen ja kilpaili senaattorikollegansa Hillary Clintonin kanssa demokraattien ehdokkuudesta. Ensimmäisellä presidenttikaudellaan Barack Obama kohtasi taantuman ja kasvavan liittovaltion alijäämän, sodan Lähi-idässä ja poliittisen jakautumisen kotimaassa. Hänet valittiin uudelleen toiselle kaudelle marraskuussa 2012 voittaen republikaanien ehdokkaan Mitt Romneyn. Presidentti Obaman toista kautta leimasivat kotimaan joukkoampumiset, terrorismin uhka ja kohtuuhintaisen terveydenhuoltolain täytäntöönpano

Obama oli ensimmäinen, joka luotti voimakkaasti sosiaalisen median käyttöön molemmissa vaalikampanjoissaan. Vuonna 2008 hän käytti 16 miljoonaa dollaria sosiaalisen median kampanjaansa, ja hän lisäsi tämän summan 47 miljoonaan dollariin vuoden 2012 uudelleenvalintakampanjassaan – kymmenen kertaa enemmän kuin republikaanivastustajansa.

Aika
2009: Presidentti Barack Obamalle myönnetään Nobelin rauhanpalkinto
2010: Deepwater Horizon -öljynporauslautta räjähtää, tappaa 11 ihmistä ja aiheuttaa yhden kaikkien aikojen suurimmista öljyvuodoista Persianlahdella
2011: Al-Qaidan johtaja Osama bin Laden tapetaan amerikkalaisen sotilasoperaation aikana Pakistanissa
2012: 38 ihmistä, joista 20 lasta, kuolee joukkoampumisissa Auroran elokuvateatterissa CO:ssa ja Newtownin peruskoulussa CT:ssä
2012: Syyrian kriisi kärjistyy täysimittaiseksi sisällissodaksi
2013: Veljekset Tamerlan ja Dzhokhar Tsarnajev toteuttavat Bostonin maratonin pommi-iskut
2013: Paavi Franciscuksesta tulee roomalaiskatolisen kirkon 266. paavi
2014: Länsi-Afrikassa koetaan historian toistaiseksi tappavin Ebola-kriisi
2015:
2015: Korkein oikeus laillistaa 5-4 äänin samaa sukupuolta olevien avioliiton kaikissa 50 osavaltiossa
2015: Sotilaallinen taistelu avautuu naisille
2015: Yhdysvallat alkaa rakentaa uudelleen suhteita Kuubaan

Kansalaispolitiikka
Ensimmäisellä presidenttikaudellaan Barack Obama pyrki edistämään talouden elpymistä allekirjoittamalla vuonna 2009 American Recovery and Reinvestment Act -lain sekä muita elvytyslakiehdotuksia, joilla pyrittiin vähentämään alijäämää ja luomaan työpaikkoja. Obama puuttui myös kansallisen terveydenhuollon ongelmiin allekirjoittamalla Affordable Care Act (ACA) – kiistanalaisen lain, jolla uudistettiin yksityisen sektorin yrityksiä ja laajennettiin amerikkalaisten sairausvakuutusta. Vain kuukausia ennen marraskuun 2012 vaaleja korkein oikeus äänesti äänin 5-4 lain keskeisten näkökohtien säilyttämisen puolesta, mikä oli merkittävä voitto demokraateille ja Obaman kärkihankkeeksi muodostuneelle lainsäädännölle. Terveydenhuoltomarkkinoiden käyttöönotto ja valtion talousarvio kietoutuivat toisiinsa Obaman toisen kauden aikana, kun kongressi ajautui pattitilanteeseen ACA:n rahoituksesta, mikä johti liittovaltion hallituksen 16 päivän pysähtymiseen. ACA-verkkosivuston käyttöönotto käynnistyi suunnitellusti, mutta siinä oli huomattavia teknisiä ongelmia.

Juuri kaksi kuukautta Obaman uudelleenvalinnan jälkeen vuonna 2012 Connecticutissa sijaitsevassa Sandy Hookin ala-asteen koulussa tapahtui Yhdysvaltain historian toiseksi kuolettavin joukkoampuminen. Kotimaiset ampumavälikohtaukset määrittelivät Obaman toista virkakautta, kun hän yritti ja epäonnistui hyväksymään lainsäädäntöä, jolla laajennettaisiin aseiden omistajien taustatarkastuksia. Vuoden 2016 alussa Obama ryhtyi toimeenpanotoimiin, joissa hän ilmoitti 10-vaiheisesta suunnitelmasta nykyisten aselakien selkeyttämiseksi. Yksi osa suunnitelmaa sisälsi toisen yrityksen niin sanotun asenäyttelyjen porsaanreiän sulkemiseksi, jolloin ampuma-aseita näyttelyissä, kirpputoreilla ja verkossa ostaville henkilöille tehtäisiin taustatarkastus. Määräys sai osakseen huomattavaa vastareaktiota republikaaneilta, aseoikeusaktivisteilta ja jopa joiltakin demokraateilta, jotka sanoivat, että asevalvonnan säätäminen on kongressin tehtävä.

Aulkosuhteet
Kun presidentti Obama astui virkaansa vuonna 2009, Afganistanin ja Irakin sodat olivat jatkuneet jo lähes vuosikymmenen. Toukokuun 1. päivänä 2011 presidentti Obama hyväksyi salaisen operaation, joka kohdistui terroristiin ja al-Qaida-johtaja Osama bin Ladeniin ja lopulta tappoi hänet. Obama poisti kaikki joukot Irakista vuoden 2011 lopussa, mutta pysäytti vuonna 2015 joukkojen poistamisen Afganistanista. Kriitikot väittivät, ettei hän lunastanut kampanjalupaustaan lopettaa edeltäjänsä aloittamat sodat.

Suuret kansainväliset terrori-iskut, Euroopan pakolaiskriisi, Syyrian jatkuva sota ja suhteiden parantaminen Kuubaan määrittelivät presidentti Obaman kansainvälisen toiminnan painopistettä toisella kaudellaan. ISIS-terroristiryhmää edustavien henkilöiden Pariisissa vuonna 2015 tekemien iskujen jälkeen Obama puhui kansakunnalle harvinaisessa puheessa soikeasta toimistosta, jossa hän keskusteli kansallisesta turvallisuudesta kotimaassa ja ulkomailla ja lupasi jatkaa ilmaiskujen käyttöä terroristiryhmiä vastaan.

Presidenttipolitiikka
Presidentti Obaman astuessa virkaansa vuonna 2008 hänen puolueensa oli saanut enemmistön sekä edustajainhuoneessa että senaatissa. Lainsäädäntö, kuten Affordable Care Actin (ACA) osa-alueet, hyväksyttiin suhteellisen sujuvasti. Tämä suuntaus muuttui, kun republikaanit saivat edustajainhuoneen hallintaansa vuonna 2011, jolloin Obama joutui vastakkain edustajainhuoneen republikaanien kanssa, lainsäädäntö ajautui suuriin umpikujaan ja johti lopulta 16 päivää kestäneeseen hallituksen työnsulkuun. Vuonna 2014 poliittinen ilmapiiri kiristyi entisestään, kun republikaanit saivat sekä edustajainhuoneen että senaatin hallintaansa. Asiantuntijat ennustivat, että 113. kongressista tulisi yksi lähihistorian vähiten tuottavista, ja vuoden 2014 Gallup-kysely osoitti, että amerikkalaisyleisön paheksuntaprosentti oli hieman yli 80.

Presidentti kamppaili säilyttääkseen yleisen hyväksynnän. Obaman korkein kannatusluku, 69 prosenttia, oli vuonna 2009, vain kaksi kuukautta sen jälkeen, kun hänet oli valittu ensimmäiselle kaudelleen, ja kahdeksan kertaa hänen presidenttikautensa aikana ne laskivat niinkin alas kuin 38 prosenttiin. Toisella kaudellaan Obaman kannatus oli korkeampi kuin entisen presidentin George W. Bushin, matalampi kuin presidentti Bill Clintonin ja samalla tasolla kuin presidentti Ronald Reaganin. Häntä on jatkuvasti arvosteltu toimeenpanovallan liiallisesta käytöstä.