Amy Lowell

Amy Lowell syntyi 9. helmikuuta 1874 Sevenelsissä, kymmenen hehtaarin suuruisella sukutilalla Brooklinessa, Massachusettsissa. Hänen perheensä oli episkopaalinen, vanhaa uusenglantilaista sukua ja kuului Bostonin seurapiirien huipulle. Lowell oli nuorin viidestä lapsesta. Hänen vanhempi veljensä Abbott Lawrence, joka oli hänen syntymähetkellään ensimmäistä vuotta Harvardissa, nousi Harvard Collegen presidentiksi. Nuorena tyttönä häntä opastettiin ensin kotona, sitten hän kävi Bostonin yksityiskouluja, ja tänä aikana hän teki useita matkoja perheensä kanssa Eurooppaan. Seitsemäntoista-vuotiaana hän eristäytyi Sevenelsin 7 000 kirjan kirjastoon opiskelemaan kirjallisuutta. Lowellia rohkaistiin kirjoittamaan jo varhain.

Vuonna 1887 hän kirjoitti äitinsä ja sisarensa kanssa teoksen Dream Drops or Stories From Fairy Land by a Dreamer, jonka bostonilainen yritys Cupples and Hurd painatti yksityisesti. Hänen runonsa ”Fixed Idea” julkaistiin vuonna 1910 Atlantic Monthly -lehdessä, minkä jälkeen Lowell julkaisi yksittäisiä runoja eri lehdissä. Lokakuussa 1912 Houghton Mifflin julkaisi hänen ensimmäisen kokoelmansa A Dome of Many-Coloured Glass.

Lowell, eloisa ja suorapuheinen liikenainen, oli taipuvainen herättämään kiistoja. Hän oli syvästi kiinnostunut Ezra Poundin johtamasta imagistisesta liikkeestä ja saanut siihen vaikutteita. Tärkeimpiä imagisteja olivat Pound, Ford Madox Ford, H.D. (Hilda Doolittle) ja Richard Aldington. Tämä angloamerikkalainen liike uskoi Lowellin sanoin, että ”keskittyminen on runouden ydin”, ja pyrki ”tuottamaan runoutta, joka on kovaa ja selkeää, ei koskaan sumeaa eikä epämääräistä”. Lowell kampanjoi imagistisen runouden menestyksen puolesta Amerikassa ja omaksui sen periaatteet omassa työssään. Hän toimi liikkeen tiedottajana, toimitti ja osallistui imagistirunoilijoiden antologian laatimiseen vuonna 1915.

Hänen innokas osallistumisensa ja vaikutuksensa vaikutti osaltaan siihen, että Pound erosi liikkeestä. Kun Lowell jatkoi imagistisen tyylin tutkimista, hän oli edelläkävijä englanninkielisessä ”polyfonisessa proosassa”, jossa sekoitettiin muodollista säkeistöä ja vapaita muotoja. Myöhemmin hän kiinnostui kiinalaisesta ja japanilaisesta runoudesta ja sai siihen vaikutteita. Tämä kiinnostus sai hänet tekemään yhteistyötä kääntäjä Florence Ayscough’n kanssa Fir-Flower Tablets -teoksessa vuonna 1921. Lowell rakasti elinikäisesti runoilija Keatsia, jonka kirjeitä hän keräsi ja jonka vaikutteet näkyvät hänen runoissaan. Hän piti häntä imagismin kantaisänä. Hänen Keats-elämäkertansa julkaistiin vuonna 1925, samana vuonna, jolloin hän voitti Pulitzer-palkinnon kokoelmastaan What’s O’Clock (Houghton Mifflin Company, 1925).

Osallistunut runoilija, mainosmies, keräilijä, kriitikko ja luennoitsija Lowell kuoli 12. toukokuuta 1925 Sevenelsissä.