Ancel Keys

BY admin
|

Blackburn-Keys Collection, University of Minnesota

Seitsemän maan tutkimuksen käynnistäminen

Ancel Keys (1904 – 2004) käynnisti Seitsemän maan tutkimuksen vuonna 1958 sen jälkeen, kun hän oli tehnyt eksploratiivisen tutkimuksen, jossa selvitettiin ruokavaliomallien suhdetta sydän- ja verisuonisairauksien esiintyvyyteen Kreikassa, Italiassa, Espanjassa, Etelä-Afrikassa, Japanissa ja Suomessa. Kaikista hänen tieteellisistä saavutuksistaan SCS on kiistatta tärkein.

Keys aloitti akateemisen uransa biologina, ja hän suoritti maisterin ja tohtorin tutkinnon Berkeleyssä vuosina 1928 ja 1930. Sen jälkeen hän erikoistui fysiologiaan suorittamalla tohtorin tutkinnon Cambridgessa, jonka hän sai vuonna 1936. 1950-luvun lopulla Keys oli tehnyt merkittävää työtä osmoregulaation, korkeiden paikkojen fysiologian, ihmisen suorituskyvyn ravitsemuksellisen perustan sekä ihmisen nälkiintymisen ja kuntoutumisen biologian aloilla.

Miten ravintorasva vaikuttaa veren kolesteroliin?

Aloittamalla SCS:n Keys pystyi tutkimaan kysymystä siitä, miten ravintorasva vaikuttaa veren kolesteroliin. Hän muotoili ensimmäiset ajatukset ja kokosi ympärilleen tiimin samanhenkisiä tutkijoita. SCS:n ensimmäisellä aikakaudella Keys oli enemmän kuin kukaan muu sen liikkeellepaneva voima. Tosin ravinnon rasvojen yhä kehittymätön tarina osoittautui monimutkaisemmaksi kuin Keys kuvitteli. Hän oli edelläkävijä oikeaan suuntaan – hän osoitti Välimeren ruokavalion sydäntä suojaavan vaikutuksen ja ”Keysin yhtälön” eri ravintorasvahappojen vaikutuksesta seerumin kolesterolipitoisuuksiin, joita molempia tutkitaan vielä nykyäänkin laajalti.

Keys oli professori ja fysiologisen hygienian laboratorion johtaja Minnesotan yliopiston kansanterveystieteiden laitoksella vuosina 1940-1972. Hän sai erilaisia kunnianosoituksia maissa, joissa hän työskenteli, ja hän ja hänen vaimonsa Margaret kirjoittivat kaksi bestseller-kokkikirjaa: Eat Well and Stay Well (1959) ja How to Eat Well and Stay Well the Mediterranean Way (1975). Hän pysyi omistautuneena SCS:lle pitkän elämänsä loppuun asti.