Anders Celsius

Vuonna 1730 Celsius julkaisi teoksen Nova Methodus distantiam solis a terra determinandi (Uusi menetelmä maan ja auringon välisen etäisyyden määrittämiseksi). Hänen tutkimukseensa kuului myös revontuli-ilmiöiden tutkiminen, jota hän teki avustajansa Olof Hiorterin kanssa, ja hän ehdotti ensimmäisenä yhteyttä revontulien ja Maan magneettikentän muutosten välillä. Hän havainnoi kompassineulan vaihteluita ja havaitsi, että suuremmat taipumat korreloivat voimakkaamman revontuliaktiivisuuden kanssa. Hän julkaisi Nürnbergissä vuonna 1733 kokoelman 316 havaintoa revontulista, jotka hän ja muut olivat tehneet vuosina 1716-1732.

Celsius matkusti usein 1730-luvun alussa, muun muassa Saksaan, Italiaan ja Ranskaan, jolloin hän vieraili useimmissa Euroopan suurimmista observatorioista. Pariisissa hän kannatti meridiaanikaaren mittaamista Lapissa. Vuonna 1736 hän osallistui Ranskan tiedeakatemian tätä tarkoitusta varten järjestämään retkikuntaan, jota johti ranskalainen matemaatikko Pierre Louis Maupertuis (1698-1759) leveysasteen mittaamiseksi. Retkikunnan tavoitteena oli mitata asteen pituus pituuspiiriä pitkin, lähellä napaa, ja verrata tuloksia vastaavaan retkikuntaan Perussa, nykyisessä Ecuadorissa, lähellä päiväntasaajaa. Retkikunnat vahvistivat Isaac Newtonin käsityksen siitä, että maapallon muoto on ellipsoidi, joka litistyy navoilta.

Anders Celsius n. 1730-luku

Vuonna 1738 hän julkaisi teoksen De observationibus pro figura telluris determinanda (Havaintoja maan muodon määrittämisestä). Celsiuksen osallistuminen Lapin retkikuntaan toi hänelle paljon kunnioitusta Ruotsissa hallituksen ja kollegojensa keskuudessa, ja hänellä oli keskeinen rooli siinä, että Ruotsin viranomaiset kiinnostuivat lahjoittamaan Uppsalaan uuden modernin observatorion rakentamiseen tarvittavat varat. Hän onnistui pyynnössään, ja Celsius perusti Uppsalan tähtitieteellisen observatorion vuonna 1741. Observatorio varustettiin hänen pitkän ulkomaanmatkansa aikana hankkimillaan instrumenteilla, jotka sisälsivät tuon ajan nykyaikaisinta instrumenttitekniikkaa.

Hän teki havaintoja pimennyksistä ja erilaisista tähtitieteellisistä kohteista ja julkaisi luettelot, joissa oli huolellisesti määritetyt magnitudit noin 300:lle tähdelle käyttäen omaa fotometristä järjestelmäänsä (keskivirhe = 0,4 mag). Hän ehdotti Celsius-lämpötila-asteikkoa Uppsalan kuninkaalliselle tiedeseuralle, Ruotsin vanhimmalle, vuonna 1710 perustetulle tieteelliselle seuralle, laatimassaan artikkelissa. Hänen lämpömittarinsa oli kalibroitu siten, että veden kiehumispisteen arvo oli 0 ja jäätymispisteen arvo 100. Vuonna 1745, vuosi Celsiuksen kuoleman jälkeen, Carl Linnaeus käänsi asteikon päinvastaiseksi helpottaakseen käytännöllisempiä mittauksia.

Anders Celsiuksen observatorio, aikalaiskaiverruksesta.

Celsius suoritti monia maantieteellisiä mittauksia Ruotsin yleiskarttaa varten, ja hän oli varhaisimpia, jotka huomasivat, että suuri osa Skandinaviasta on hitaasti nousemassa merenpinnan yläpuolelle, mikä on ollut jatkuva prosessi viimeisimmän jääkauden jään sulamisesta lähtien. Hän esitti kuitenkin virheellisesti käsityksen, että vesi haihtuu.

Vuonna 1725 hänestä tuli Uppsalan kuninkaallisen tiedeseuran sihteeri, ja hän toimi tässä tehtävässä kuolemaansa saakka tuberkuloosiin vuonna 1744. Hän tuki Ruotsin kuninkaallisen tiedeakatemian perustamista Tukholmaan vuonna 1739 Linnaeuksen ja viiden muun henkilön toimesta, ja hänet valittiin sen jäseneksi akatemian ensimmäisessä kokouksessa. Itse asiassa juuri Celsius ehdotti uuden akatemian nimeä.