Andy Yeatman, entinen Netflixin lasten sisällön johtaja, Lands at Startup Moonbug (EXCLUSIVE)

Andy Yeatman on siirtynyt lastenviihdettä tuottavan startup-yhtiön Moonbug Entertainmentin palvelukseen ja ryhtynyt johtamaan Pohjois-Amerikan toimintaa, sen jälkeen, kun hän poistui Netflixistä reilu vuosi sitten.

Moonbug, jonka pääkonttorit sijaitsevat Lontoossa ja Los Angelesissa, on ryhtynyt hankkimaan ”hauskoja ja turvallisia” lasten viihdeominaisuuksia ja kehittämään niihin perustuvaa uutta sisältöä ja liiketoimintaa. Yeatman valvoo Moonbugin Amerikan-päällikkönä luovaa ja kaupallista toimintaa alueella hiljattain avatusta Los Angelesin toimistosta käsin.

Startupin perusti viime vuonna toimitusjohtaja René Rechtman, joka on viimeksi johtanut Walt Disney Co:n digitaalisia studioita. International ja sitä ennen Maker Studiosin kansainvälinen johtaja, ja operatiivinen johtaja John Robson, entinen Paramount Picturesin kansainvälisen digitaalisen jakelun johtaja ja HTC:n globaalista sisällöstä vastaava varatoimitusjohtaja. Viime kuussa Moonbug ilmoitti 145 miljoonan dollarin ensimmäisen kierroksen rahoituksesta, jota johti Raine Group ja johon osallistuivat myös muut, kuten pääomasijoitusyhtiöt Felix Capital ja Fertitta Capital.

Netflixissä Yeatman toimi lasten ja perheohjelmien johtajana, ja hän kasvatti suoratoistopalvelun alkuperäisohjelmatuotevalikoimaa kategoriassa kahdesta nimikkeestä vuonna 2014 40:een vuonna 2017. Niihin kuuluvat ”Alexa ja Katie”, ”Ask the Storybotit”, ”Trollhunters”, ”Beat Bugs”, ”Chasing Cameron”, ”Julie’s Greenroom” Julie Andrewsin kanssa, ”Magic School Bus Rides Again” ja ”Project MC2”. Yeatman johti myös Netflixin lasten- ja perheohjelmien strategiaa ja hankintoja maailmanlaajuisesti.

Netflix erotti Yeatmanin joulukuussa 2017 hänen kommenttinsa johdosta, joka koski Netflix-komedian ”The Ranch” näyttelijä Danny Mastersoniin kohdistuneita syytöksiä seksuaalisesta hyväksikäytöstä (joka myöhemmin erotettiin sarjasta). Yeatmanilta kysyi eräs nainen, joka lähestyi häntä tyttärensä jalkapallopelissä, Netflixin toimettomuudesta Mastersonin syytösten suhteen, ja Yeatman vihjasi naiselle, että yhtiö ei uskoisi syyttäjiä. Kysyttäessä tapahtuneesta Yeatman sanoi: ”Se oli valitettava tapaus. Se oli huolimaton kommentti. Kadun sitä. En syytä ketään muuta kuin itseäni.” Hän lisäsi, että työskentely Netflixissä ”oli yksi urani hienoimmista kokemuksista.”

Netflixistä lähdettyään Yeatman perusti oman konsulttiyrityksen, joka keskittyi lasten ja perheiden digitaaliseen mediaan, ennen kuin hän otti yhteyttä Moonbugin johtajiin viime vuonna ja liittyi sitten tiimiin. ”Tämä on juuri sellainen yritys, johon halusin kuulua”, hän sanoi.

Rechtman sanoi lausunnossaan: ”Andy on yksi lastenviihteen ansioituneimmista ja arvostetuimmista johtajista – ja hänellä on kunnianosoituksia todisteeksi siitä. Hän on erinomainen lisä tiimiimme, ja hänen ainutlaatuinen alan tuntemuksensa yhdistettynä asiantuntemukseensa Amerikan markkinoilla on meille valtava voimavara.”

Moonbugin ensimmäinen yritysosto oli Little Baby Bum, lastenloruihin ja lastenlauluihin keskittyvä YouTube-kanava, joka on tähän mennessä kerännyt 23 miljardia videokatselukertaa ja myynyt ohjelmia muun muassa Netflixille ja Amazonille. Yeatman itse asiassa johti Little Baby Bumin ”Nursery Rhyme Friends” -sarjan kauppaa ollessaan Netflixissä.

Startupilla on tekeillä sopimuksia muiden lasten mediabrändien kanssa. ”Hankimme digital-first IP:tä, jolla on intohimoinen yleisö ympäri maailmaa”, Yeatman sanoi. Moonbugilla on noin 40 työntekijää, ja se pyrkii täydentämään Hollywoodin toimistoa luovalla, kaupallisella tuotanto-, myynti- ja lisensointihenkilöstöllä.

Yeatman totesi, että Little Baby Bumin ”Wheels on the Bus” -laulukompilaatiovideo YouTubessa on yksi YouTuben katsotuimmista videoista, jonka katselukertoja on tähän mennessä ollut yli 2,1 miljardia. ”Musiikki on teema, joka kulkee läpi portfoliomme”, Yeatman sanoi.

Moonbug keskittyy 8-vuotiaille ja sitä nuoremmille lapsille suunnattuun sisältöön, joka edistää ”myötätuntoa, empatiaa ja joustavuutta”. Yhtiön suunnitelmissa on kehittää ja lisensoida eri hahmoja esitteleviä spinoff-sarjoja sekä kasvattaa mainontaa ja luoda brändilaajennuksia, kuten kauppatavaraa, musiikkia, pelejä ja live-tapahtumia.

Netflixissä ollessaan Yeatman solmi lisensointi- tai tuotantosopimuksia muun muassa Disneyn, DreamWorks Animationin, eOnen, Hasbron, Legon, Mattelin, Nickelodeonin ja Warner Bros:n kaltaisten sisällöntuottajien kanssa. Hänen toimikautensa aikana Netflixin lasten- ja perheohjelmat saivat 30 Daytime Emmy -palkintoa ja yhteensä 100 ehdokkuutta.

Ennen siirtymistään Netflixiin vuoden 2011 alussa Yeatman työskenteli Walt Disney Studiosin digitaalisen jakelun parissa, jossa hän neuvotteli elokuvien jakelusopimuksia muun muassa Hulun, Applen iTunesin, Sonyn PlayStation Networkin ja Microsoft Xboxin kanssa. Hän oli myös mukana kehittämässä Disneyn alkuperäistä liiketoimintasuunnitelmaa suoraan kuluttajille suunnattua elokuvapalvelua varten. Aikaisemmin Yeatman työskenteli muun muassa Ascent Media Groupissa, Verizonissa ja CIBC World Marketsissa.