Angels’ Starting Rotation Looks to Succeed Without Ohtani

Los Angeles Angels sai merkittävän iskun 3. elokuuta, kun ässä syöttäjä Shohei Ohtani jätti kumpu kyynärvarren kireys ja ärsytystä, joka todennäköisesti pitää hänet pitching loput runkosarjan. Nyt seura etenee eteenpäin Ohtanin toimiessa edelleen jokapäiväisenä nimettynä lyöjänä, kun taas loput hänen aloittavista syöttäjäkollegoistaan muodostavat Angelsille vankan rotaation.

Enkelien alkukauden kärjessä on tulokas Dylan Bundy. Bundy päätti runkosarjan 2020 toisen täyden viikon 2-1-ennätyksellä kolmessa ensimmäisessä aloituksessaan sen jälkeen, kun hän liittyi Angeleihin Baltimore Oriolesista tällä offseasonilla. Bundyn 0,7 fWAR on yhdeksäs MLB:n syöttäjistä ja viides syöttäjistä, joilla on kolme tai vähemmän aloituksia. Bundy on pitänyt vastustajat 0,184 BABIP:ssä ja 0,83 BB/9:ssä, jotka molemmat ovat 10,38 K/9:n lisäksi MLB:n syöttäjien top-10:ssä. Bundyn maisemanvaihdos on tuottanut 27-vuotiaalle oikeakätiselle pelaajalle tulosta.

Griffin Canning on pysynyt terveenä kauden kolmen ensimmäisen aloituksensa ajan, mutta on kamppaillut kontrollin kanssa, mikä on estänyt häntä pääsemästä syvälle pallopeleihin. Hän on keskimäärin yli 10 strikeouttia yhdeksää sisävuoroa kohden, mutta yhdistettynä yli kuuteen kävelyyn yhdeksää sisävuoroa kohden hän ei ole vielä varmistanut kauden ensimmäistä voittoaan.

Andrew Heaneyn alkukauden suoritukset ovat toistaiseksi olleet ylä- ja alamäkeä, sillä muutama huono sisävuoro on pakottanut hänet pois aloituksista. Kaiken kaikkiaan kauteen lähtevän joukkueen vasenkätinen ässä on 1-1 neljässä aloituksessa 4,26 ERA:lla. Canningin tavoin hänkin on terve, mikä sinänsä lupaa hyvää Angelsille, kun molemmat saavat jatkossa enemmän näyttöjä ja tilaisuuksia lännen parhaita pelaajia vastaan.

Enkelien rotaation täydentävät veteraani oikeakätinen Julio Teheran ja rookie southpaw Patrick Sandoval. Teheran teki ensimmäisen starttinsa Angelsille tultuaan Atlantasta talvella ja kesti alle kolme sisävuoroa. Hän piti Seattlen kurissa 0,250 BABIP:llä, ja hänen on oltava yhtä tehokas nähdäkseen menestystä Athleticsin ja Dodgersin kokoonpanoja vastaan kahdessa seuraavassa ennakoidussa aloituksessaan.

Patrick Sandoval teki kauden toisen aloituksensa Teksasia vastaan ja oli erinomainen kuuden sisävuorokauden ajan rajoittaen Rangersin neljään osumaan, yhteen kävelyyn ja neljään strikeouttiin. Hänen ainoa virheensä oli kuudennen erän syöttö slugger Joey Gallolle, joka laskeutui oikean keskikentän paikoille kahden juoksun kunnariksi seuran hävitessä Rangersille 2-0. Sandoval hakee uransa ensimmäistä MLB-voittoa, jonka pitäisi tulla pian, jos hän jatkaa 93 mailin tuntinopeuden nopean pallonsa sekoittamista tehokkaasti 80-luvun puolivälin vaihtoon ja slideriin tulevina viikkoina.

Angels tällä viikolla

Angels paketoi rankan viikonloppusarjan Texas Rangersia vastaan Halosin ensimmäisellä vierailulla uudella Globe Life Parkilla Arlingtonissa, Texasin osavaltiossa, kun heidät pyyhittiin. Angelsin syöttäjät pitivät Rangersin hyökkäyksen loitolla 3,38 ERA:lla kolmessa ottelussa, mutta kokoonpano ei tuottanut tulosta, vaan löi sarjassa vain 0,175 ja laski joukkueen keskiarvon kauden surkeaan 0,209:een. Tämä tapahtui Seattlessa pelatun sarjan jälkeen, jossa Angels voitti kaksi kolmesta ottelusta Angelsin syöttökunnan ansiosta. Los Angelesin lyöjät löivät Seattlessa pelatussa sarjassa silti vain 0,186 pistettä, ja heidän vähäisen hyökkäävän tuotantonsa lopputulos oli tällä viikolla 0,180/ 0,269/ 0,392.

Viikon aikana Angelsin kenttäpelaaminen rajoitti vastustajan lyöjät viime viikolla keskiarvoon 0,217. Bullpen oli erityisen tehokas Arlingtonissa rajoittamalla Rangersin lyöjät 0,154 BABIP:iin ja kirjaamalla 0,84 ERA:n sarjan aikana.

Engelsin huippulupauksen Jo Adellin odotettu debyytti tapahtui tiistai-iltana T-Mobile Parkissa Seattlessa, kun lahjakas 21-vuotias oikeanpuoleinen kenttäpelaaja juoksutti debyyttiesityksessään sisäkentän maaottelupallon singleksi. Hänen ensimmäisellä viikollaan on ollut haasteita Adellin kohdatessa korkeimman tason syöttöjä ja opetellessa pelaamaan oikeaa kenttää MLB-pallokentillä.

Mike Trout palasi tiistaina isyyslomaltaan ryminällä, kun hän murskasi Justin Dunnin rikkovan pallon 407 jalkaa vasempaan keskikenttään kahden juoksun kotiutuksen ensimmäisellä lyönnillä ensimmäisessä esiintymisessään uutena isänä. Trout päätti ensimmäisen viikon, jolloin hän palasi neljän ottelun jälkeen, keskiarvolla 0,280, neljällä kunnarilla ja seitsemällä lyödyllä juoksulla.

Angelsin huippulupaus ja nuori ulkopelaaja Brandon Marsh alkoi ottaa maajoukkuepalloja ykköspesällä harjoituksissa viime viikolla Angelsin varaharjoittelupaikalla Long Beach Staten Blair Fieldillä. Marsh on pelannut ammattilaisurallaan tähän asti yksinomaan Angelsin ulkokentällä, mutta peliaika ykköspesällä voi tarjota vain paremman mahdollisuuden MLB-tasolla. Angelsin ulkokentällä pelaavat tällä hetkellä Jo Adell, Mike Trout, Brian Goodwin ja Justin Upton, jotka kaikki ovat joukkueen hallinnassa seuraavat kaksi kautta. Ykköspesäpelaajalla Albert Pujolsilla on puolestaan vain yksi vuosi sopimusta jäljellä.

Engelit aloittavat viikon kolmen ottelun kotisarjalla Oaklandia vastaan, joka alkaa maanantaina Anaheimin Angel Stadiumilla. Heidän on tarkoitus kohdata vasemmistolainen Sean Manaea ja vastassaan Julio Teheran avausottelussa ja jatkaa tiistaina lähettämällä Dylan Bundy kukkulalle kohtaamaan Mike Fiers. Angels päättää sarjan Athleticsia vastaan keskiviikkona iltapäivällä, kun Griffin Canningin on määrä kaksintaistella Chris Bassittin kanssa. Athletics lähtee Anaheimin sarjaan yhdeksän ottelun voittoputkessa ja viiden ottelun johdossa American Leaguen läntisessä divisioonassa.

Angelseilla on torstaina vapaapäivä ennen kuin he isännöivät perjantai-iltana Big A:ssa alkavaa Freeway Series -sarjaa Los Angeles Dodgersia vastaan. Vaikka sarjan aloittavia syöttäjiä ei ole julkistettu, on todennäköistä, että Angels lähettää Patrick Sandovalin, Andrew Heaneyn ja Julio Teheranin kukkulalle kolmessa ottelussa, elleivät he torstain vapaapäivän myötä muuta rotaatiotaan. Odotettavissa on, että Dodgers vastaa Walker Buehlerilla, Dustin Maylla ja Ross Striplingillä kolmen pelin sarjaan.

Image credit:

Embed from Getty Images