Ann Ayers Denverin yliopiston Colorado Women’s Collegesta: 5 Steps We Must Take To Truly Create An Inclusive, Representative, and Equitable Society

Kiitos, että teet tämän kanssamme! Ennen kuin paneudumme asiaan, lukijamme haluaisivat ”tutustua sinuun”. Voitko kertoa meille hieman siitä, miten vartuit?

Olen Coloradosta kotoisin isosta perheestä. Äitini oli yksi kymmenestä lapsesta, ja vietimme paljon aikaa isovanhempieni maatilalla, ”Junglewoodissa”. Jos päivällispöydässä ei ollut 12-15 ihmistä, kun kasvoin, se tuntui ei-tapahtumalta. Isäni on metsästäjä. Hän vie ihmisiä metsästämään suurriistaa ja lintuja. Vietimme suurimman osan lapsuudestani Duboisissa, WY:ssä, joka on niin pieni kaupunki, että väestökyltti vaihdettiin, kun pikkusiskoni syntyi. Asuimme Wind Riverin varrella, ja kalastin lähes joka päivä koulun jälkeen. Olen aloittanut perhokalastuksen uudelleen hiljattain neljän poikani kanssa ja rakastan sitä.

Onko olemassa jokin tietty kirja, joka teki sinuun merkittävän vaikutuksen? Voitko kertoa tarinan tai selittää, miksi se resonoi sinuun niin paljon?

Tämä on minulle aina mahdoton kysymys! Luen lakkaamatta. En myöskään tiedä mitä tekisin ilman Audiblea! Taidan olla ”johtaja – kuuntelija+lukija). Daphne DuMaurierin Rebecca on kirja, joka sai minut rakastumaan lukemiseen. Tajusin, että kirjat voivat olla turvapaikka, kipinä mielikuvitukselleni, palkinto pitkästä työpäivästä, kuin lämmin peitto. Nykyään minulla on aina kolme kirjaa kädessäni. Yöpöydälläni on mieluiten elämäkerta, kaunokirjallisuus ja henkilökohtaista tai ammatillista kehitystä käsittelevä kirja. Näin minulla on aina jotain, mihin voin kääntyä, olipa mielialani mikä tahansa.

Onko sinulla jokin suosikki ”Life Lesson Quote”? Onko sinulla tarina siitä, miten se oli merkityksellinen elämässäsi tai työssäsi?

Isäni oli vähän cowboy. Joskus hän sanoi: ”Johda, seuraa tai painu helvettiin tieltä”. Oletan, että tuon merkitys on aika ilmeinen! Mutta toinen, jota ajattelen koko ajan, on se, kun hän sanoi: ”Anni, jos lehmät ovat kaikki menossa oikeaan yleissuuntaan, älä mene rinnalle huutamaan ja huutamaan”. Tämä muistuttaa minua aina kahdesta asiasta. Ensinnäkin johtajien ei aina tarvitse olla eturintamassa liikuttaakseen asioita oikeaan suuntaan. Toiseksi se auttaa minua perääntymään perfektionistisista taipumuksistani, koska se muistuttaa minua siitä, että tarkkuus voi olla edistyksen tiellä.

Miten määrittelet ”johtajuuden”? Voitko selittää, mitä tarkoitat, tai antaa esimerkin?

Minulle johtajuus on sitä, että valitaan määränpää, usein muiden myötävaikutuksella, ja sitten etsitään oikeat ihmiset, jotka auttavat sinua pääsemään sinne. Mutta, johtajan asema ei ole lauman kärjessä. Se on takana. Kun olin pieni, isälläni oli tapana viedä meidät patikoimaan ja kävelemään kotimme lähellä olevaa jokea pitkin. Hän käveli aina takanani, enkä koskaan tiennyt miksi. Hänellä oli isommat jalat. Eikö hän halunnut valita polkua? Sitten eräänä aamuna, ennen aamunkoittoa, nousimme ylös ja lähdimme kävelylle. Hänellä oli kypärä, jonka kylkeen oli kiinnitetty taskulamppu. Hän laittoi valon päälle, ja se loisti pääni yläpuolelle ja valaisi polun, jotta näkisin. Ajattelen sitä koko ajan. Jos meillä johtajina on näkemystä valita päämäärä ja nöyryyttä jäädä taka-alalle ja sitten käyttää tätä asemaa valaisemaan valoa, jotta edessä olevat ihmiset löytävät tiensä, se on paras lahja, jonka voimme antaa heille ja koko maailmalle.

Puhun työssäni usein siitä, miten purkaa ja lievittää stressiä. Kiireisenä johtajana, mitä teet valmistellaksesi mieltäsi ja kehoasi ennen stressaavaa tai korkean panoksen kokousta, puhetta tai päätöstä? Voitko kertoa tarinan tai esimerkkejä?

Hengitän ja heilutan varpaitani. Huomaan, että useimmiten, kun tunnen itseni ahdistuneeksi, se johtuu siitä, etten ole täysin läsnä. Olen huolissani tilanteesta, joka voi tapahtua tai joka on tapahtunut, ja jätän huomiotta suoraan edessäni olevan tilanteen. Heti kun pystyn olemaan täysin läsnä, ahdistus sulaa pois. Luulen, että huomasin sen ensimmäisen kerran, koska olen aika pirun hyvä kriisitilanteessa. Kun panokset ovat suuret ja aika on usein lyhyt, se vaatii laserfokusta. Eräänä päivänä mietin vahvuuksiani ja tajusin, että jos voisin tuoda tuon laserfokuksen myös hetkiin, jotka eivät ole kriisejä, menestyisin vielä paremmin kaikissa tilanteissa.

Okei, kiitos tästä kaikesta. Siirrytään nyt haastattelumme pääkohteeseen. Yhdysvallat on tällä hetkellä erittäin tärkeän itsetutkiskelun edessä rotuun, monimuotoisuuteen, tasa-arvoon ja osallisuuteen liittyen. Tämä on tietysti valtava aihe. Mutta lyhyesti, voisitteko kertoa näkemyksenne siitä, miten tämä kriisi kehittyi vääjäämättömästi siihen kiehumispisteeseen, jossa se nyt on?

Tähän on vaikea kysymys vastata, mutta anna minun yrittää. Naisena #MeToo ei ollut minulle herätys. Se oli kuin: ”Voi – nyt vihdoin miehet näkevät sen, mitä naiset (useimmat naiset) ovat kokeneet tosiasiana”. Se ei ollut minulle uutinen. Keskustellessani viime kuukausina kollegojeni kanssa, jotka ovat värillisiä ihmisiä (minä olen valkoinen), olen kuullut samanlaisen reaktion. Kyse ei ole siitä, että ”tämä on kiehumispiste”. Se on pikemminkin: ”Tervetuloa kiehumispisteeseen. Täällä on kuuma, eikö niin?” En halua sanoa, että se on kehittynyt kiehumispisteeseen, koska se jättää huomiotta kokemukset, joita värilliset ihmiset ja erityisesti mustat ystävämme, sukulaisemme ja naapurimme ovat kokeneet vuosisatojen ajan.

Kertoisitko lukijoillemme hieman kokemuksestasi työskennellä aloitteiden parissa, joilla edistetään moninaisuutta ja osallisuutta? Voitko jakaa kanssamme tarinan?

Kun olin haastattelussa Denverin yliopiston Coloradon naisopiston dekaaniksi, minulta kysyttiin, mitä opiston strategiasta puuttui. ”Miehet”, vastasin ehdottomasti. Huomasin heidän ilmeistään; se ei ollut vastaus, jota he odottivat, joten selitin. ”Ohjelmissamme olevat naiset eivät tarvitse vain yliopistokursseja johtajuudesta; he tarvitsevat maailman, joka antaa heidän johtaa. Ja jos haluamme luoda heille tuon maailman, myös miesten on lähtökohtaisesti oltava mukana pöydässä.” He taisivat olla samaa mieltä, koska sain paikan, ja olemme toteuttaneet tämän ajatuksen yritysryhmille suunnatun DEI-koulutusohjelman avulla. Equity Labs on näkökulmia muuttava ohjelma, jossa osallistujat kuvittelevat osallistavampia järjestelmiä ja rakenteita ja harjoittelevat sitten työskentelyä tavoilla, jotka tuovat esiin parhaat puolet ihmisistä, jotka ovat eri sukupuolta, etnisestä ja rodullisesta alkuperästä, kyvyistä, iästä, taustasta ja eletyistä kokemuksista. DEI:ssä keskitymme usein siihen, ketkä eivät istu pöydässä, mutta yhtä tärkeää on muistaa, ketkä jo istuvat pöydässä, ja ottaa heidätkin mukaan keskusteluun.

Tämä saattaa olla sinulle itsestäänselvyys, mutta on hyödyllistä täsmentää tämä. Voisitko selittää lukijoillemme muutaman syyn, miksi on niin tärkeää, että yrityksellä tai organisaatiolla on monipuolinen johtoryhmä?

Kaikenlaiset tilastot viittaavat siihen, että monipuolisten tiimien sijoitetun pääoman tuotto lisääntyy suhteellisesti, mutta minusta yksi tutkimus tuo asian todella hyvin esille. Vuonna 2009 Columbian, Brigham Youngin ja Columbian professorit tekivät yhteistyössä tutkimuksen, jossa oli mukana veljeskuntia ja sisarkuntia. Kun pidetään mielessä, että ”samankaltaiset linnut parveilevat yhdessä”, tiedämme, että nämä ryhmät vetävät usein puoleensa samankaltaista identiteettiä ja kiinnostusta omaavia ihmisiä. Tutkimuksessa saman kreikkalaisen talon kolmen hengen ryhmille annettiin 20 minuuttia aikaa keskustella ja ratkaista murhamysteeri. Viiden minuutin keskustelun jälkeen joukkueisiin liittyi neljäs henkilö. Joukkueet, joihin liittyi joku samasta veljeskunnasta tai sisarkunnasta, päätyivät oikeaan ratkaisuun puolet todennäköisemmin kuin joukkueet, joihin liittyi ulkopuolinen henkilö. Puolet todennäköisemmin! Vielä mielenkiintoisempaa oli, että sisäpiiriläisten liittyneet joukkueet pitivät vuorovaikutusta tehokkaampana ja tunsivat olevansa varmempia vastauksistaan kuin ulkopuolisen liittyneet joukkueet! Kuten voimme kuvitella tai jopa pelätä, erilaisissa tiimeissä työskentely voi olla vaikeampaa, mutta se on sen arvoista. (Ja kokemukseni mukaan ”vaikea” osa on yleensä henkilökohtaisesti ilahduttavaa. Ihmisten kanssa oleminen, jotka eivät ole samanlaisia kuin minä, venyttää minua, mitä rakastan.)

Okei. Tässä on keskustelumme pääkysymys. Olet vaikutusvaltainen yritysjohtaja. Voisitko kertoa ”5 askelta, jotka meidän on otettava luodaksemme todella osallistavan, edustuksellisen ja tasa-arvoisen yhteiskunnan”. Kerro ystävällisesti tarina tai esimerkki jokaisesta.

• Ole utelias. Toimi uteliaasti. Uteliaisuus on salainen kastike, kun on kyse henkilökohtaisesta kasvusta ja yhteisön niputtamisesta. Olen oppinut asemoimaan itseni ei DEI-asiantuntijana vaan inhimillisen kokemuksen arvostajana ja osallistavan elämäntavan harjoittajana. Koska tittelini on naisopiston dekaani, ei ole harvinaista, että ihmiset yrittävät käyttäytyä parhaan DEI-käyttäytymisensä mukaisesti ympärilläni. Todistaakseen, että he tukevat naisia. Todistaakseen, etteivät he ole rasisteja. Todistaakseen, etteivät he ole homovastaisia. Yritän siis aina kysyä muutaman kysymyksen. Kertoakseni tekemästäni virheestä tai lukemastani kirjasta. (Minulla on paljon virheitä ja kömmähdyksiä jaettavaksi.) Ja se auttaa ihmisiä tietämään, että olen ihminen, joka on kiinnostunut edistyksestä, ei täydellisyydestä. Se parantaa keskusteluja ja lisää oppimista joka kerta. Viime viikolla isännöin webinaaria, ja yksi panelisteista sanoi: ”Johtajilla on velvollisuus tietää valta- ja etuoikeusjärjestelmistä”. Ymmärsin, mitä hän tarkoitti. Olisi kuitenkin täysin erilaista ja kutsuvampaa, jos hän olisi sanonut: ”Johtajilla on vastuu oppia valta- ja etuoikeusjärjestelmistä”. Jos sanot sen toisella tavalla, on epätodennäköisempää, että johtajat nyökyttelevät ”kyllä” ja teeskentelevät tietävänsä, ja sen sijaan luot turvallisen tilan vaihdolle ja edistykselle.
• Tapaa ihmiset siellä, missä he ovat. Emme oikeastaan synny valokatkaisimella, joka kytkee ennakkoluulot päälle ja pois, emmekä voi poistaa sorto- ja valtajärjestelmien vaikutusta yhdessä yössä. Eriarvoisuuden näkeminen ja osallistava käyttäytyminen on enemmänkin kuin kävelyn oppimista. Katsotaanpa ihmisiä, jotka hyötyvät etuoikeuksista. He voivat päästä melko pitkälle elämässään eivätkä koskaan saa koulutusta etuoikeuksista. (Jotkut tietysti näkevät sen ja kieltäytyvät jakamasta valtaa, mutta se on toinen asia). Ette uskoisi, kuinka monet ihmiset pyytävät minua hiljaisella hetkellä selittämään patriarkaatin. Selittämään valkoisen ylivallan. Selittämään etuoikeudet. Se, että kohtaa ihmiset siellä, missä he ovat, eikä häpäise heitä siitä, mitä he tietävät tai mitä he eivät tiedä tai mihin he uskovat, on muutoksentekijänä olemista.
• Pelaa etuoikeus- ja valtajärjestelmiä koskevaa peliä. Toimistossamme on juliste, johon merkitsemme huomaamamme valta- ja sortojärjestelmät ja kirjaamme ylös, miten haastamme ne. Usein se tapahtuu pienimmillä tavoilla. Saatamme muuttaa istumajärjestystä kokouksessa. Saatamme kutsua kokouksiin eri ihmisiä. Saatamme tutkia ja julkaista uutta politiikkaa, jota ehdotetaan palkkatasa-arvosta tai vähimmäispalkasta. Saatamme käyttää erilaista kieltä – esimerkiksi käyttää sanaa ”kumppani” eikä ”aviomies” tai ”vaimo”. Olin hiljattain kokouksessa, jossa puhuimme väärinkäytöksistä, ja joku sanoi: ”Joillakin ihmisillä on vain todella pimeät puolensa”. Näin erään mustaihoisen kollegan silmät laskeutuvan – normaali, mutta loukkaava sanavalinta. Niinpä ehdotin varovasti, että voisimme ehkä sanoa: ”Jotkut ihmiset tekevät asioita, joita heidän ei pitäisi tehdä.” Ja muutos edellyttää, että nousee seisomaan ja puhuu ääneen, kun näkee kasvumahdollisuuksia. Eräässä hankkeessa, johon minua pyydettiin osallistumaan, osallistuin kahteen ensimmäiseen kokoukseen ja huomasin, että kaikki kutsutut olivat valkoihoisia – nämä olivat isoja kokouksia, joissa ihmisille annettiin tehtäväksi luoda suunnitelma yhteisön rakentamiseksi ((Yliopistoyhteisö? Voimmeko tarkentaa?)). Toisen kokouksen jälkeen sanoin järjestäjälle: ”Ilmoittakaa minulle, milloin teillä on monipuolisempi ryhmä. Olen saanut tarpeekseni kaikista valkoisista kokouksista.” Hän oli niin innoissaan siitä, että järjestön johtaja oli antanut hänelle tämän ohjeen, että jatkoimme järjestön monimuotoisimman ja edustavimman ryhmän perustamista, mitä järjestö oli koskaan nähnyt! Olen myös korkea-asteen koulutuksessa työskennellessäni kysynyt, miksi se on kandidaatin tutkinto? Miksei jotain osallistavampaa? En tule koskaan kuulemaan ”Se on mustavalkoinen asia” tai ajattelemaan omaa kandidaatin tutkintoani samalla tavalla.
• Juhlikaa kaikkea edistystä. Johtajana minua kiehtoo se, MIKSI ihmiset tekevät mitä tekevät. Etsin aina parhaita tapoja saada tiimini ihmiset työskentelemään parhaalla mahdollisella tavalla. Ihmiset edistävät osallistavan, edustuksellisen ja tasa-arvoisen yhteiskunnan luomista eri syistä. Jotkut ovat motivoituneita osallistavuuteen, koska he uskovat, että se on oikein. Jotkut siksi, että heidät on suljettu ulkopuolelle eivätkä he halua muiden kokevan sitä. Jotkut siksi, että he uskovat monimuotoisten tiimien ja oikeudenmukaisten järjestelmien voimaan. Mutta olipa kyse mistä tahansa, kaikkia motivoi se, että heidät tunnustetaan ja arvostetaan heidän tekemästään työstä. Olemme hiljattain laajentaneet hyvin yksinkertaista YouRock! -ohjelmaa, jossa kuka tahansa yhteisön jäsen voi antaa toiselle tunnustuksen kovasta työstä, saavutuksesta tai jonkin asian voittamisesta. Hyvä työ ruokkii itseään ja on tarttuvaa. Se on helpoin ja yksi tehokkaimmista asioista, joita voimme tehdä pitämään yllä vauhtia tasa-arvotyössä, sillä epäoikeudenmukaisen vallitsevan tilanteen haastaminen on riskialtista ja vaikeaa. Jos palkitset ihmisiä riskien ottamisesta ja kovasta työstä, he jatkavat sitä.
• Pidä taukoja turvallisessa tilassa! Ne, jotka työskentelevät oikeudenmukaisuuden parissa, jotka taistelevat osallisuuden puolesta ja ovat tarpeeksi rohkeita haastamaan vallitsevan tilanteen, tiedämme, että se on uuvuttavaa työtä. Eräs johtokunnan jäsen kertoi minulle hiljattain, että minun on oltava varma ja annettava itselleni taukoja silloin tällöin. Sinun ei tarvitse olla mestari ja olla koko ajan ”päällä”, asettaa itsesi epämukaviin tilanteisiin ja puolustaa itseäsi ja muita. Hän antoi minulle luvan pitää taukoja, ja haluaisin laajentaa tämän luvan lukijoillenne. Maailmassa on paljon meitä, jotka työskentelemme sen puolesta, että siitä tulisi tasa-arvoisempi ja osallistavampi. Voimme jakaa vuoroja.

Meillä on nyt rankka kausi meneillään. Oletko optimistinen, että tämä asia voidaan lopulta ratkaista? Voitteko selittää?

Perususkomus, joka ajaa minua, on tämä: Tasapuolisuus on saavutettavissa. En ole kärsivällinen ihminen. En halua ajatella, että tämä ei voi muuttua dramaattisesti paremmaksi minun elinaikanani. Jos pystymme pääsemään kuuhun sukupolvessa, voimme varmasti antaa tasa-arvolle ja osallisuudelle paremman mahdollisuuden täällä maapallolla. Se edellyttää, että ihmiset ymmärtävät, että kyse ei ole ihmisistä vaan ongelmasta. Jos voimme lakata osoittamasta sormella toisiamme ja alkaa antaa ihmisille tilaa oppia ja kasvaa, voimme siirtää vuoria ja toteuttaa unelmia. Otetaan esimerkiksi ystäväni, joka kirjoitti: ”Jos et vastusta valkoista ylivaltaa, olet valkoisen ylivallan kannattaja” – vaikka tämänkaltaiset kannanotot voivat tuntua hyvältä sanoa, haastan sinut miettimään, miten ne ovat tuottavia. Rohkeat julistukset asettavat rajoja. Sanot: ”Päätä, kuka olet, niin minä voin päättää, voinko olla kanssasi ystävä tai jopa perhe.” Näin sanot: ”Päätä, kuka olet, niin minä voin päättää, voinko olla kanssasi ystävä tai jopa perhe.” Se ei johda mihinkään – kuten ei mihinkään. Se on tapa kutsua ihmisiä esiin. Minä kutsun ihmisiä mieluummin sisään. Keskusteluun. Vuoropuheluun. Oppimiseen. Claude Steele Harvardissa tekee hienoa työtä stereotypiauhan parissa. Meillä on paljon valistettavaa, ja meidän on tehtävä se viisaasti, innokkaasti ja kehottaen ihmisiä tekemään virheitä ja oppimaan.

Onko maailmassa tai Yhdysvalloissa henkilö, jonka kanssa haluaisit käydä yksityisellä aamiaisella tai lounaalla, ja miksi? Hän saattaa nähdä tämän, varsinkin jos merkitsemme hänet 🙂

Bill ja Melinda Gates! Heidän työnsä haastaa status quon niin monella rintamalla. Ja he tekevät sen nöyryydellä, uteliaisuudella ja anteliaisuudella. Olen kuunnellut heitä molempia podcasteissa, ja heillä on lisäksi loistava huumorintaju.

Miten lukijamme voivat seurata sinua verkossa?

Olen Twitterissä, LinkedInissä, DU Community + Values -sivulla sekä Colorado Women’s Collegen verkkosivustolla ja Facebook-sivulla.

Tämä oli hyvin merkityksellistä, kiitos paljon. Toivotamme teille vain jatkuvaa menestystä hienossa työssänne!