Anoreksia ja kakeksia

Anoreksia on ruokahalun epänormaalia vähenemistä. Anoreksia voi johtua syövästä, aidsista, mielenterveyden häiriöstä (esim. anorexia nervosa) tai muista sairauksista.

Syöpä ja syöpähoidot voivat vaikuttaa makuun, hajuun, ruokahaluun ja jopa kykyyn etenkin suusyövissä syödä riittävästi ruokaa tai imeä ravinteita ruuasta. Tämä voi aiheuttaa aliravitsemusta, joka on tila, joka johtuu siitä, että suun kautta tai lisäruokintajärjestelmien, kuten PEG-letkujen, kautta ei voida kuluttaa keskeisiä ravintoaineita. Aliravitsemus voi aiheuttaa sen, että potilas on heikko, väsynyt ja kykenemätön torjumaan infektioita tai jopa selviytymään syöpähoidosta. Aliravitsemus voi pahentua, jos syöpä kasvaa tai leviää. Liian vähäisen proteiini- ja kalorimäärän syöminen on hyvin yleinen ongelma syöpäpotilaille, erityisesti suusyöpäpotilaille, sillä heille kehittyy hoitojen aikana suuhunsa kivuliaita limakalvohaavoja, jotka voivat säilyä jonkin aikaa hoidon aikana ja sen päättymisen jälkeen. Haavaumat tekevät ravinnon ottamisesta suun kautta hyvin kivuliasta. Riittävä proteiinien ja kaloreiden saanti on tärkeää paranemisen, infektioiden torjunnan, vähärasvaisen kehon massan ylläpitämisen ja riittävän energian saannin kannalta.

Anoreksia ja kakeksia ovat yleisiä syitä syöpäpotilaiden aliravitsemukseen. Anoreksiaa voi esiintyä sairauden alkuvaiheessa tai myöhemmin, jos syöpä kasvaa tai leviää. Joillakin potilailla on anoreksiaa jo silloin, kun heillä diagnosoidaan syöpä. Lähes kaikilla potilailla, joiden syöpä on edennyt pitkälle, on anoreksiaa. Se on syöpäpotilaiden yleisin aliravitsemuksen syy.

Kakeksia on tila, jolle on ominaista ruokahaluttomuus, sitä seuraava painonlasku, vähärasvaisen kehon massan/lihaksen väheneminen ja yleinen heikkous. Se on yleistä potilailla, joilla on keuhko-, haima- ja ylemmän ruoansulatuskanavan kasvaimia, sekä suusyöpäpotilailla. Yksi pitkittyneiden hoitojen sivuvaikutuksista, olivatpa ne sitten sädehoitoa, kemoterapiaa tai suuontelon leikkausta, on se, että tämän kroonisen epämukavuuden sivuvaikutuksena voi olla innon puute syödä. Nielemisvaikeuksien, suun kivun ja epämukavuuden lisäksi jopa maku muuttuu radikaalisti, eikä syömisestä ole iloa. Kun tähän yhdistetään se, että potilaat muuttuvat yhä vaisummiksi ja nukkuvat pitkiä aikoja suusyövän sädehoitojen aikana, syntyy aliravitsemus ja vähärasvaisen ruumiinmassan tuhoutuminen. On tärkeää tarkkailla ja hoitaa kakeksiaa syöpähoidon alkuvaiheessa, koska sitä on vaikea korjata. On syytä mainita, että tänä aikana voi esiintyä myös nestehukkaa, joka vaatii usein suonensisäisiä verensiirtoja sairaalaympäristössä potilaiden nesteytyksen palauttamiseksi. Se voi johtua yleisestä juomahaluttomuudesta, nielemiskivusta sekä pitkittyneestä pahoinvoinnista ja ripulista, jotka johtuvat sekä säteily- että solunsalpaajahoidoista. PEG-ruokintajärjestelmiä käyttävien potilaiden on tärkeää muistaa, että näissä järjestelmissä käytettävän nestemäisen ravintolisän lisäksi kaavaan lisätään riittävä määrä vettä jokaisen ruokailun yhteydessä.

Syöpäpotilailla voi olla samanaikaisesti anoreksiaa ja kakeksiaa. Laihtuminen voi johtua siitä, että syödään vähemmän kaloreita tai poltetaan enemmän kaloreita, tai molemmista. Keho tarvitsee paljon energiaa ollakseen jatkuvassa korjaus- ja jälleenrakennustilassa jatkuvien hoitojen ja syöpäkudosten lisäksi myös sivuterveiden kudosten tuhoutumisen vuoksi. On tärkeää, että syömiseen vaikuttavat ja laihtumista aiheuttavat syöpäoireet ja sivuvaikutukset sekä ennakoidaan että hoidetaan varhaisessa vaiheessa. Sekä asianmukainen ravitsemushoito että lääkkeet voivat auttaa potilasta pysymään terveenä. Useimmissa suurimmissa syöpäkeskuksissa työskentelee ja on osana hoitotiimiä ravitsemusterapeutti, joka pystyy seuraamaan potilaan ravinnonsaantia ja kehon painoa.

Lääkitystä saatetaan tarvita näiden haittavaikutusten tasoittamiseksi kohdistamalla se seuraaviin:

• Vaikuttaa ruokahalun lisäämiseen.
• Vaikuttaa ruoan sulatukseen.
• Vaikuttaa vatsan ja suoliston lihasten supistumiseen (jotta ruoka pysyisi liikkeessä).
• Vaikuttaa ehkäisemään tai hoitamaan pahoinvointia ja oksentelua.
• Ehkäistä tai hoitaa ripulia.
• Ehkäistä tai hoitaa ummetusta.
• Ehkäistä ja hoitaa suuongelmia (kuten suun kuivumista, infektioita, akuuttia suukipua ja haavaumia).
• Ehkäistä ja hoitaa yleisiä kipuja muualla kehossa.