Apotransferriini internalisoituu ja jakautuu samalla tavalla kuin holotransferriini K562-soluissa

Transferriini (Tf), luonnostaan olemassa oleva proteiini, on saanut huomattavaa huomiota lääkeaineiden kohdentamisen alalla, koska se on biologisesti hajoava, ei-myrkyllinen ja ei-immunogeeninen. Tf:n tehokas solukäyttö osoittaa, että sillä on potentiaalia syövänvastaisten lääkkeiden, proteiinien ja terapeuttisten geenien toimittamisessa proliferoiviin pahanlaatuisiin soluihin, jotka yliekspressoivat transferriinireseptoria (TfR). Ihmisen seerumissa noin 30 prosenttia Tf:stä on rautakyllästetyssä muodossa (Fe(2)-Tf) ja loput apotransferriininä (apo-Tf). Apo-Tf:n imeytymisen ymmärtäminen soluihin antaa keskeistä tietoa Tf:n välityksellä tapahtuvaa lääkeainejakelua koskevissa tutkimuksissa. Tässä tutkimuksessa tutkittiin silmämääräisesti apo-Tf:n kulkeutumista K562-soluihin ja sen solunsisäistä lokalisaatiota laserkeilaavalla konfokaalimikroskopialla (LSCM) ja virtaussytometria-analyysillä (FCA). Todettiin, että Fe(2)-Tf:n tavoin apo-Tf voidaan ottaa soluihin. Prosessi on aika- ja lämpötilariippuvainen, Fe(2)-Tf estää sitä kilpailevasti ja pronaasin esikäsittely kumoaa sen merkittävästi. Visuaalinen näyttö osoitti, että apo-Tf:n kulkeutuminen K562-soluihin on TfR-välitteinen prosessi. Lisäksi optisella viipalointitekniikalla tehdyt tutkimukset osoittivat, että apo-Tf:n jakauma on samanlainen kuin Fe(2)-Tf:n jakauma, sillä molemmat esiintyvät perinukleaarisella alueella pallon ja kulhon muodossa.