Arnica-öljyn ja -salvan valmistus (sekä niiden käyttö)

Arnica-öljy on tunnettu kasviperäinen lääke mustelmiin, nyrjähdyksiin ja lihasten rasituksiin. Se on yllättävän tehokas, sekä helppo valmistaa kotona. Arnikaöljy infusoituna muuttuu myös nopeasti käteväksi ja helposti levitettäväksi arnikavoiteeksi.

Kun löysimme off-grid-kotitilamme, työskentelin toimistotyössä aivan kuten useimmat ihmiset. Ura projektipäällikkönä ei oikein sopinut yhteen maaseudun erämaassa elämisen kanssa, ja olin uudelleenkouluttautunut melko epätavanomaisella tavalla. Kävin iltakoulua ja kouluttauduin hierojaksi, joka oli erikoistunut urheilulääketieteeseen.

Vermont on maaseutumainen osavaltio, mutta se on myös paikka, jossa lähes kaikki rakastavat ulkoilua tavalla tai toisella. Olipa kyse sitten hiihtämisestä talvella tai melkeinpä kaikesta muusta kesällä, joku liioittelee aina ja kaipaa pientä TLC:tä.

Olin oppinut hierojakoulussa, että arnica-öljy on vertaansa vailla kipeiden lihasten, nyrjähdysten, venähdysten ja ruhjeiden hoitona. Ostin säännöllisesti pieniä pulloja arnicaöljyä Weledalta, ja vaikka asiakkaani rakastavat sitä, DIY-henkelläni oli muita ajatuksia. Miksi en kasvattaisi arnikaa yrttipuutarhassamme ja tekisi omaa arnikaöljyä?

Arnikan kasvattaminen kotitekoista arnikaöljyä varten

Arnika (Arnica Montana) on pieni monivuotinen yrtti auringonkukkaisten heimossa. Se on kotoisin Euroopasta, mutta harvinainen luonnossa, mikä johtuu suurelta osin liiallisesta sadonkorjuusta. Se suosii ravinneköyhää maaperää, mikä rajoittaa kilpailua ja mahdollistaa tämän sitkeän pienen yrtin menestymisen. Olimme juuri istuttaneet uuden puutarhapenkin, jonka maaperä oli raskasta savea ja jossa ei ollut juuri lainkaan orgaanista ainesta. Arnica rakasti sitä!

Ensimmäisenä vuonna istutimme vain kolme pientä kasvia siirtoistutuksista, ja vaikka korjasin suurimman osan kukista, se yksi kahdesta, jonka jätin pois, kylvi itsestään. Seuraavana vuonna minulla oli yli 100 kasvia vain pienellä alueella, ja pystyin keräämään kirjaimellisesti litroittain arnikankukkia kotitekoista arnicaöljyä varten.

Arnikan sadonkorjuu öljyä varten

Kaasujen kasvattaminen on vaivatonta, mutta kukkien sadonkorjuu ja säilöminen on hiukan hankalaa. Arnikkaa ei saisi koskaan ottaa sisäisesti, ja ensimmäisellä kerralla, kun keräsin kukkia paljain käsin, sain hyvän oppitunnin. Kukinnoissa olevat lääkeyhdisteet maistuvat kamalalta, ja kun pysähdyin kesken sadonkorjuun poimiakseni muutaman mansikan läheisestä sängystä, olin pahoillani. Vietin seuraavat viisi minuuttia sylkemällä, kun arnikan peittämät sormeni ja kieleni olivat sattumalta koskettaneet toisiaan.

Arnicaöljy ei ole läheskään niin voimakasta, eikä minulla ole koskaan ollut ongelmaa pahanmakuisista jäämistä käsissäni hierontatyön jälkeen. Se peseytyy nopeasti pois, pelkällä vedellä ja saippualla.

Tuoreen arnikan sadonkorjuun toinen ongelma on se, että kukinnot ovat hyvin lyhytikäisiä. Ne rakastavat itsekylvämistä, ja kun ne on kerran poimittu, nuo pienet kukinnot muuttuvat pörröisiksi siemenpommeiksi alle 24 tunnissa. Jos aiot varastoida niitä, kukat on kuivattava hyvin nopeasti, jotta ne eivät hajoa ja jotta ne eivät muutu nopeasti siemenkapseleiksi (ajatelkaa voikukan siemenpäitä).

Arnica-öljyn infusoiminen

Käyttelen yleensä kuivattuja yrttejä tehdäkseni kasviperäisiä infusoituja öljyjä. Koska arnica ei kuivu hyvin kotona, minulla oli suuria vaikeuksia saada tämä toimimaan. En saanut kukkia kuivumaan tarpeeksi nopeasti, ja ne muuttuivat lähes aina pörröisiksi pikku siemenpäiksi hyvissä ajoin ennen kuin ne olivat kuivuneet kunnolla. (Minulla on nyt Excaliber-kuivauslaite, ja toivon voivani kokeilla sitä seuraavan arnikasadon kanssa, jotta kuivaus onnistuisi paremmin.)

Vaikka voit ostaa vain kaupallisesti kuivattuja arnikankukkia arnicaöljyn valmistusta varten, ne maksavat noin 40 dollaria kilolta. Koska arnikaa on niin helppo kasvattaa, olin päättänyt käyttää omia kotikasvatettuja kukkiamme. Tämä tarkoittaa, että yrttiöljyn valmistuksessa käytetään tuoreita kukkia, jotka uutetaan muutaman tunnin kuluessa sadonkorjuusta.

Tuoreet kukat, jotka laitetaan öljyyn, tarvitsevat hieman lämpöä, jotta ylimääräinen kosteus haihtuu, ja noin tunti kaksoiskattilassa hyvin alhaisella lämmöllä onnistuu hienosti. Ihannetapauksessa veden tulisi olla noin 170-asteista 4-8 tunnin ajan. Kukat kuivuvat nopeasti öljyssä, ja ylimääräinen kosteus haihtuu avoimen arnicaöljypurkin yläosasta. (Pidä kannet irti purkeista, jotta vesi pääsee haihtumaan.)

On tärkeää varmistaa, että vesi kaksinkertaisessa kattilassa on matalalla, jotta se ei nouse liian pitkälle purkkien kylkiä pitkin ja pääse öljyyn. Kattila, joka on asetettu ”matalalle” tai ”pitää lämpimänä”, toimii yleensä hyvin, kunhan tarkistat sen säännöllisin väliajoin, ettei se kuumene liikaa. Aseta kattilan pohjalle pyyhe, jotta purkit eivät pääse suoraan kosketuksiin lämmönlähteen kanssa, ja lisää sitten vettä kattilaan niin, että se ulottuu noin 1/3:n matkan yrtti-/öljytäytteisten purkkien sivuille.

Noin 4-8 tunnin hauduttamisen jälkeen sammuta lämpö ja anna arnikaöljyn haudutella vielä 24-48 tuntia ennen yrttiseoksen siivilöimistä.

Kantajaöljyn valitseminen

Koska arnicaöljyä käytetään vain paikallisesti, sinun kannattaa valita öljy, joka sopii hyvin ihonhoito- ja terveystavoitteisiisi. Käytän usein oliiviöljyä, koska se on monipuolisin, koska se ei todennäköisesti laukaise allergioita. Makea manteliöljy on parempi valinta, sillä se ravitsee ihoa paremmin, mutta jos käytät sitä asiakkaille hierontakäytössä, pähkinäallergiat ovat aina mahdollisia.

Vielä parempi vaihtoehto on jojobaöljy, joka on erityisen ravitsevaa iholle ja ei tahraa vaatteita/lakanoita. Huonona puolena on, että se voi olla kallista. Pieni määrä riittää kuitenkin pitkälle, ja jojobaöljy oli tärkein öljy, jota käytin päivittäisessä hierontaharjoittelussani. Yksi 16 unssin pullo riittäisi noin 50 kokovartalohierontaan, joten se on mielestäni lisäinvestoinnin arvoinen. (Etenkin, kun arnicaöljy on yleensä varattu pikemminkin pistehoitoihin kuin kokovartalohierontaan.)

Kannattaa muistaa, että Weledan versio maksaa noin 5 dollaria unssilta eli noin kolme kertaa enemmän kuin jojobaöljy… ja siellä käytetään suhteellisen edullista auringonkukkaöljyä.

Arnicaöljyn käyttäminen

Miten käytät arnicaöljyä, kun kerran olet valmistanut kotitekoisen arnicaöljyn, miten käytät sitä? Öljyjen levittäminen voi olla hieman hankalaa ja joskus sotkuista, jos työskentelet vain purkista. Yksinkertainen pumppupullo, mieluiten meripihkanvärinen, joka estää valoa, on paras tapa säilyttää arnicaöljyäsi. Sen avulla voit puristaa ulos vain pienen herneen kokoisen määrän, joten voit levittää terapeuttista öljyä ilman sotkua.

Yleisesti arnica-öljyä levitetään 2-4 kertaa päivässä vaurioituneelle alueelle vähentämään mustelmia loukkaantumisen jälkeen tai hoitamaan lihaskipuja loukkaantumisen tai liikunnan jälkeen. Kuten minkä tahansa uuden kasviperäisen korjaustoimenpiteen kanssa, muista tarkistaa pistokokein pienellä ihokohdalla allergioiden varalta.

Kun se on vain omaan käyttööni, teen usein yksinkertaisen arnica-salvan sekoittamalla 8 unssia arnica-öljyä ja 1 unssin mehiläisvahapistiäistä kaksoiskattilassa. Sitten kaadan tuloksena syntyneen arnikasalvan pieniin salvapurkkeihin, joissa se on helppo säilyttää. Kun se on pakattu täyteen kukkia, tuopillinen muurinpohjapurkki antaa noin 8 unssia arnicaöljyä infuusion jälkeen. Kun mehiläisvaha on lisätty, siitä puolestaan saadaan noin 6 salvipurkkia täynnä kotitekoista arnikavoidetta.

Salva on periaatteessa mehiläisvahalla sakeutettu arnikavoide, jota on helppo levittää. Ainoa huono puoli arnica-salvessa on se, että sitä levitetään sormilla, ja kaksinkertainen kastaminen on iso ”no-no” ammattimaisessa hieronnassa. Teen sitä kuitenkin edelleen omaan kotikäyttööni, sillä se on paljon kätevämpää kuin pelkkä arnicaöljy.

Arnicaöljyn hyödyt

Toimiiko arnicaöljy siis? Se on hieman hankalampi määritellä. Joidenkin tutkimusten mukaan se on vain suunnilleen yhtä tehokasta kuin lumelääke, kun taas toiset ovat osoittaneet vaikuttavia tuloksia kivun ja tulehduksen vähenemisessä.

Eräässä tutkimuksessa todettiin, että paikallisesti käytettävä arnicaöljy oli yhtä tehokasta kuin ibuprofiini käden nivelrikon hoidossa, mutta sivuvaikutusten mahdollisuus oli pienempi. Toisessa tutkimuksessa havaittiin samankaltaisia tuloksia, kun potilaat käyttivät arnikaa kahdesti päivässä polven nivelrikon hoitoon. Kumpaakaan näistä tutkimuksista ei kontrolloitu plaseboa vastaan, mikä jättää plasebovaikutuksen mahdollisuuden avoimeksi.

Britannialaisen ihotautilääkäriyhdistyksen tekemässä tutkimuksessa todettiin, että arnica-öljyllä oli merkittävä vaikutus mustelmien paranemiseen, ja se toimi selvästi paremmin kuin plasebo. He käyttivät laseria luodakseen vapaaehtoisille useita pieniä standardoituja mustelmia ja arvioivat sitten paranemista kahden viikon kuluttua. Arnica-öljyllä hoidetut mustelmat paranivat 20 % paremmin heidän ihotautilääkäreiden luokitusjärjestelmänsä mukaan ja aivan yhtä nopeasti kuin tavanomaiset perinteiset (ei-kasvirohdosvalmisteiset) lääkkeelliset mustelmahoidot.

Toisessa satunnaistetussa plasebokontrolloidussa tutkimuksessa havaittiin, että arnica-öljy vähensi merkittävästi juoksijoiden lihaskipuja, jos sitä käytettiin muutaman tunnin välein koko päivän ajan 72 tunnin ajan vakioidun juoksusuorituksen jälkeen.

Hoidellessani urheilijoita praktiikallani sekä itseäni loukkaantumisieni jälkitilojen jälkeen olen aina onnistunut siinä hyvin. Plasebo tai ei, Arnica-öljyllä on aina paikka lääkekaapissani.