Ateroskleroosin riskitekijät

Seinävaltimotauti on johtava kuolinsyy Yhdysvalloissa, ja vaikka ateroskleroosin tarkkaa syytä ei tiedetä, tietyt piirteet, olosuhteet tai tottumukset voivat lisätä henkilön mahdollisuutta sairastua siihen.

Näitä olosuhteita kutsutaan riskitekijöiksi, ja henkilön mahdollisuudet sairastua ateroskleroosiin kasvavat sitä mukaa, mitä enemmän riskitekijöitä hänellä on – useimmat riskitekijät ovat hallittavissa ja ateroskleroosia voidaan ehkäistä tai viivästyttää – näitä ovat muun muassa veren korkea kolesterolipitoisuus ja matalan tiheyden lipoproteiini (LDL), matala suuren tiheyden lipoproteiinipitoisuus (HDL) veressä, hypertensio (korkea verenpaine), tupakansavu, diabetes mellitus, lihavuus, passiivinen elämäntapa, ikä – sydänsairauksien esiintyminen suvussa on myös riskitekijä, jota ei voida hallita.

Epäterveelliset veren kolesteroliarvot – tähän kuuluvat korkea LDL-kolesteroli (jota joskus kutsutaan huonoksi kolesteroliksi) ja matala HDL-kolesteroli (jota joskus kutsutaan hyväksi kolesteroliksi).

Korkea verenpaine – verenpainetta pidetään korkeana, jos se pysyy 140/90 mmHg:n tasolla tai sen yläpuolella tietyn ajanjakson ajan.

Tupakointi – se voi vaurioittaa ja kiristää verisuonia, nostaa kolesterolipitoisuutta ja nostaa verenpainetta – tupakointi ei myöskään päästä riittävästi happea kehon kudoksiin.

Insuliiniresistenssi – Insuliini on hormoni, joka auttaa siirtämään verensokerin soluihin, joissa se käytetään, ja insuliiniresistenssi syntyy, kun elimistö ei pysty käyttämään omaa insuliiniaan kunnolla.

Diabetes – tämä on sairaus, jossa elimistön verensokeritaso on korkea, koska elimistö ei tuota tarpeeksi insuliinia tai se ei käytä insuliinia kunnolla.

Ylipaino tai lihavuus – ylipaino tarkoittaa, että kehon ylimääräinen paino on peräisin lihaksista, luista, rasvasta ja/tai vedestä – lihavuus tarkoittaa, että kehon ylimääräisen rasvan määrä on suuri.

Liikunnan puute – liikunnan puute voi pahentaa muita ateroskleroosin riskitekijöitä.

Aikä – elimistön ikääntyessä ateroskleroosin riski kasvaa ja geneettiset tai elintapoihin liittyvät tekijät aiheuttavat plakin muodostumista valtimoihin vähitellen – keski-ikään mennessä tai sitä vanhemmalla iällä plakkia on kertynyt niin paljon, että se voi aiheuttaa merkkejä tai oireita, miehillä riski kasvaa 45 ikävuoden jälkeen ja naisilla 55 ikävuoden jälkeen.

Suvussa esiintynyt varhainen sydänsairaus – ateroskleroosin riski kasvaa, jos isällä tai veljellä on todettu sydänsairaus ennen 55 vuoden ikää tai jos äidillä tai sisarella on todettu sydänsairaus ennen 65 vuoden ikää, mutta vaikka ikä ja suvussa esiintynyt varhainen sydänsairaus ovatkin riskitekijöitä, se ei tarkoita, että sairastut ateroskleroosiin, jos sinulla on jompikumpi tai molemmat. Elämäntapamuutoksilla ja/tai lääkkeillä, joilla hoidetaan muita riskitekijöitä, voidaan usein vähentää geneettisiä vaikutuksia ja estää ateroskleroosin kehittyminen jopa iäkkäillä aikuisilla.

Tulevat riskitekijät

Tutkijat jatkavat muiden mahdollisten ateroskleroosin riskitekijöiden tutkimista ja ovat havainneet, että veren korkeat C-reaktiiviseksi proteiiniksi (CRP) kutsutun proteiinin pitoisuudet voivat lisätä ateroskleroosin ja sydänkohtauksen riskiä – korkeat CRP-pitoisuudet ovat todiste elimistössä esiintyvästä tulehduksesta, joka on elimistön reaktio vammaan tai infektioon – valtimoiden sisäseinämiin kohdistuvat vauriot näyttäisivät laukaisevan tulehduksen ja edesauttavan plakin kasvua.

Henkilöt, joiden CRP-tasot ovat alhaiset, saattavat sairastua ateroskleroosiin hitaammin kuin henkilöt, joiden CRP-tasot ovat korkeat, ja parhaillaan tutkitaan, voidaanko tulehduksen vähentämisellä ja CRP-tasojen alentamisella myös vähentää ateroskleroosin riskiä.

Triglyserideiksi kutsuttujen rasvojen korkeat pitoisuudet veressä saattavat myös lisätä ateroskleroosin riskiä, erityisesti naisilla.

Muut ateroskleroosiin vaikuttavat tekijät

Muut riskitekijät voivat myös lisätä riskiä sairastua ateroskleroosiin, kuten:

Uniapnea – häiriö, jossa hengitys pysähtyy tai muuttuu hyvin pinnalliseksi nukkuessa – hoitamaton uniapnea voi lisätä korkean verenpaineen, diabeteksen ja jopa sydänkohtauksen tai aivohalvauksen mahdollisuutta.

Stressi – tutkimus osoittaa, että yleisimmin raportoitu sydänkohtauksen ”laukaiseva tekijä” on emotionaalisesti järkyttävä tapahtuma – erityisesti sellainen, johon liittyy vihaa.

Alkoholi – runsas alkoholinkäyttö voi vaurioittaa sydänlihasta ja pahentaa muita ateroskleroosin riskitekijöitä – miesten tulisi nauttia korkeintaan kaksi alkoholia sisältävää juomaa päivässä ja naisten korkeintaan yksi alkoholia sisältävä juoma päivässä.

Lisälukemista

• Kaikki ateroskleroosin sisältö
• Ateroskleroosi
• Ateroskleroosin diagnosointi
• Ateroskleroosin leikkaukset ja toimenpiteet
• LDL-kolesteroli ja sydänsairaudet