Atsteekkien kunnioittama meksikolainen karvaton koira taas muodissa hipsteriaikakaudella

Meksiko Cityssä sijaitsevassa komeassa museossa, Frida Kahlon ja Diego Riveran korvaamattomat maalaukset jakavat ylvään paikan kurittoman lauman karvattomia mustia koiria kanssa: Meksikon arvostetuin xoloitzcuintle.

Museo Dolores Olmedon vehreillä mailla asustavat 13 koiraa ovat suoria jälkeläisiä koirista, jotka kuuluivat Kahlolle ja Riveralle, joiden polttavan intiimit muotokuvat (Kahlon kohdalla) ja rönsyilevän laajamittaiset seinämaalaukset (Riveran kohdalla) tekivät heistä 20. vuosisadan meksikolaisen kuvataiteen ylivoimaisen voimaparin.

Kahlo ja Rivera olivat ylpeitä meksikolaisesta perinnöstään, minkä vuoksi xoloitzcuintle – joka lausutaan jotakuinkin show-low-eats-QUEEN-t-lay – oli itsestään selvä valinta perheen koiraksi.

He jopa laittoivat koiransa maalauksiinsa – osa niistä on nyt esillä museossa, jossa heidän isoisoisoisoisoisovanhempiensa pennut asuvat.

”Xolot”, kuten niitä lyhyesti kutsutaan, ovat pohjimmiltaan meksikolainen koira.

Tämän ikivanhan lajin historia ulottuu 7 000 vuoden päähän, ja se kesytettiin ensimmäisen kerran noin 5 500 vuotta sitten.

Atsteekit nimesivät koiran kuolemanjumalan Xolotlin mukaan yhdistettynä ”itzcuintliin” eli koiraan. He hautasivat itsensä xolojen kanssa, jotta koirat voisivat opastaa heidät Mictlaniin, tuonelaan, jossa he uskoivat elämän jatkuvan kuoleman jälkeen.

Koirat ovat olleet muodissa ja poissa muodista sen jälkeen, kun espanjalaiset konkistadorit saapuivat vuonna 1519 ja kukistivat atsteekit.

Viisi vuosisataa myöhemmin koirat pyörivät renessanssinsa loisteessa, ja ne ovat hipsterien rakastamia trendikkäillä asuinalueilla eri puolilla Meksiko Cityä ja koko maassa.

”Xoloitzcuintle ei ole toiminut vain inspiraationa ja mallina meksikolaisille taiteilijoille, vaan se on myös liittynyt meksikolaista identiteettiä edustavien ikonien, kuten kuolleiden päivän luurankojen, Frida Kahlon ja atsteekkien kalenterin, joukkoon”, sanoo Meksikon suurimman yliopiston UNAMin taidehistorioitsija Maria Olvido Moreno.

Koiramaiset selviytyjät

Xoloilla ei ole karvoja – vaikka joillakin onkin irokeesi päälaella – koska asiantuntijoiden mukaan niiden elimistö ei kykene geenimutaation vuoksi lukemaan turkista vastaavaa DNA:ta.

Ne ovat myös tunnettuja siitä, että niiltä puuttuvat etuhampaat, mikä johtaa toiseen tunnusomaiseen ulkonäköön: niiden vaaleanpunaisen kielen voi usein nähdä roikkuvan ulos suusta.

Lisäksi niiden keho on erityisen lämmin. Muinaisina aikoina ihmiset, joilla oli reumaa tai astmaa, painoivat koiria vartaloonsa hoidoksi.

Kun Meksiko aloitti itsenäisyyssotansa Espanjasta vuonna 1810, xolo oli sukupuuton partaalla.

Espanjalaiset olivat halveksineet eläimiä, koska ne olivat heidän mielestään pakanallisen uskomuksen symboli, ja ne jopa tappoivat ja söivät niitä.

Mutta xolot pystyivät selviytymään pitkälti eteläisen Meksikon vuoristossa, syrjäisellä alueella, jossa ne elivät luonnossa ennen kuin alkuperäisväestön talonpoikaisviljelijät kotiuttivat ne uudelleen.

Mutta koirien suuri kulttuurinen paluu tapahtui Meksikon vallankumouksen jälkeen vuonna 1910.

Vallankumous syrjäytti diktaattorin Porfirio Diazin ja hänen eurofiilisen hallitsevan luokan. Uusi meksikolainen kulttuurieliitti, Kahlo ja Rivera mukaan lukien, ryhtyi vaatimaan takaisin pitkään leimattuja alkuperäiskansojen identiteetin symboleja – eikä vähiten xoloa.

Kahlo (1907-1954) ja Rivera (1886-1957) nähdään ylpeinä poseeraamassa ja halailemassa xolojaan 1900-luvun puolivälissä otetuissa mustavalkokuvissa.

Rivera lahjoitti parin xoloja ystävälleen Dolores Olmedolle, joka oli liikenainen, hyväntekijä ja taiteen kerääjä.

Nämä ovat niiden koirien esi-isiä, jotka nyt vaeltavat Olmedon entiseen kotiinsa perustaman museon alueella, jossa on maailman suurin kokoelma Kahlon ja Riveran maalauksia.

Museon alueella on patsas koirien kunniaksi, ja niitä varten on ammattitaitoinen hoitaja.

”Meille nämä koirat ovat eläviä taideteoksia, aivan kuten Riveran ja Kahlon maalauksetkin”, sanoi kuraattori Josefina Garcia.

”Coco” ja rocktähdet

Xoloista on tullut jälleen kerran siistejä 2000-luvulla – meksikolaisesta perinnöstään ylpeiden 20- ja 30-vuotiaiden valintakoira.

Xoloista on kirjoitettu niille omistettuja artikkeleita muun muassa New York Timesin tyylisivuilla, ne julistettiin Meksiko Cityn viralliseksi ”ikoniksi” vuonna 2016, ja ne ovat suosikkikoiria sellaisille asukkaille kuin kuuluisan rockyhtyeen Cafe Tacvba -yhtyeen keulahahmo Ruben Albarran.

”Niillä on tämä yhteys meksikolaiseen kulttuuriin, jota rakastan”, Albarran kertoi AFP:lle.

Xolot olivat näkyvästi esillä myös Disney-Pixarin vuonna 2017 valmistuneessa elokuvassa ”Coco”, joka voitti parhaan animaatioelokuvan Oscarin.

”Xolot sopivat hyvin ihmisille, jotka ovat kiinnostuneita meksikolaisuudesta. Ja karvattomasta koirasta tulee erinomainen lemmikki nopeasti muuttuvaan Mexico Cityyn. Ne voivat asua asunnossa ja ovat helppohoitoisia”, sanoi UNAM:n paleozoologian laboratorion asiantuntija Raul Valadez.

Ylpeä xolojen omistaja Oscar Gamas, 43-vuotias äänisuunnittelija Mexico Cityssä, sanoi, että hän, kuten monet muutkin ihmiset, kiinnostui koirista ensin niiden ”symboliikan” vuoksi.”

Mutta sitten hän rakastui Deck-koiransa varautuneeseen, mutta kiihkeän uskolliseen ja suojelevaan persoonallisuuteen.”

”Kun elää koiran kanssa, huomaa, että niillä on persoonallisuus, joka todella erottaa ne toisistaan”, hän sanoi.