Avellana

Avellana eli chileläinen pähkinäpensas (Gevuina avellana) on Proteaceae-sukuun kuuluva pähkinäpensas, joka on kotoisin Etelä-Chilestä ja Argentiinan lähialueilta. Mapuche-kansa, joka kutsuu avellanaa gevuíniksi tai gneuféniksi, on käyttänyt pähkinöitä jo esikoloniaalisista ajoista lähtien. Avellana kasvaa Chilen lauhkealta rannikolta ylös Andeilla sijaitsevalle Tyynenmeren rinteelle 700 metrin korkeuteen merenpinnasta. Se on ikivihreä ja kasvaa jopa 20 metriä korkeaksi. Kypsänä puu kestää pakkasta vähintään -12 °C:een. Avellana-puu, joka on kermanväristä tummanruskeilla raidoilla, on helposti työstettävää, ja sitä käytetään soittimien ja huonekalujen valmistukseen. Puulla on kirkkaanvihreät yhdistetyt, hammastetut lehdet ja pienet valkoiset kukat, jotka kukkivat heinäkuun ja marraskuun välisenä aikana. Hedelmät kypsyvät tammikuun ja huhtikuun välisenä aikana.

Avellanan pähkinät ovat nuorina vihreästä punertavaan vaihtelevia, ja ne tummuvat kypsyessään mustiksi. Niitä syödään raakana, keitettynä tai paahdettuna. Perinteisesti avellana-pähkinät paahdetaan puuhellassa tai callanassa (Mapuche-astia, jota käytetään viljan paahtamiseen), jolloin ne saavat kevyen makean ja hieman mausteisen maun. Paahdettua avellanaa lisätään suklaaseen, kekseihin, kekseihin ja alkoholijuomiin. Pähkinöitä voidaan myös kandeerata tai tehdä niistä pähkinävoita tai jauhoja. Jauhetusta avellanasta valmistetaan kahvia muistuttavaa paikallista juomaa.

Avellana sisältää runsaasti proteiinia, monityydyttymättömiä öljyjä, E-vitamiinia ja β-karoteenia. Runsaasti omega-7-rasvahappoja sisältävää avellanaöljyä käytetään kosmetiikan ja aurinkovoiteiden ainesosana. Pähkinöiden kuoren sisältämiä tanniineja käytetään nahan parkitsemiseen. Avellanan kukat tuottavat runsaasti nektaria, mikä tekee puusta erinomaisen ravinnonlähteen mehiläisille.

Kaupalliset metsäistutukset ja Chilen Valdivian alkuperäismetsien summittaiset hakkuut uhkaavat avellanaa, ja perinteiset avellanapähkinöiden keräys- ja paahtamismenetelmät ovat vaarassa, koska mapuche-kansan oikeus hallita alkuperäismaitaan on uhattuna. Jotkut yhteisöt ovat istuttaneet avellana-hedelmätarhoja säilyttääkseen pähkinän tuotannon ja suojellakseen perinteisiä keruu- ja jalostusmenetelmiä.

Takaisin arkistoon >