AZ (räppäri)

1995-2001: Doe or Die, Pieces of a Man ja 9 LivesEdit

Doe Or Die julkaistiin 10. lokakuuta 1995 EMI Recordsilla. Albumilla vierailee Nas ja sen tuotannosta vastaavat muun muassa N.O. Joe, Pete Rock, L.E.S. ja Buckwild. Julkaistuaan Doe or Die sai huomattavan kaupallisen menestyksen. Albumi nousi Billboard 200 -listalla sijalle 15 ja Yhdysvaltain Top R&B/Hip Hop Albums -listalla sijalle 1. Doe or Die tunnettiin mafiaräpin teeman popularisoinnista useiden albumien, kuten Jay-Z:n Reasonable Doubtin ja Nasin It Was Writtenin ohella. Doe or Die tuotti useita singlejä, kuten ”Mo Money, Mo Murder, Mo Homicide”, ”Gimme Your’s (remix)”, ”Doe or Die” ja ”Sugar Hill” – joka sai RIAA:n kultasertifikaatin vuonna 1995.

Pieces Of A Man, AZ:n toinen albumi julkaistiin EMI:llä. 9 Lives, hänen kolmas albuminsa, oli korkeimmillaan sijalla 23 Billboard 200 -listalla ja sijalla 4 Top Hip Hop / R&B Albums -listalla. Johtava single ”Problems” ja siihen liittyvä musiikkivideo ylsivät Hot Rap Singles -listalla sijalle 34. Albumin julkaisun jälkeen AZ jätti levy-yhtiön.

2002-07: Aziatic, A.W.O.L. ja The FormatEdit

Aziatic sisältää AZ:n ja pitkäaikaisen ystävän ja yhteistyökumppanin Nasin dueton ”The Essence”, joka oli ehdolla Grammyyn parhaasta duon rap-esityksestä. Kriitikot ottivat albumin enimmäkseen hyvin vastaan, yksi tällainen positiivinen arvostelu Brad Millsiltä Allmusicissa toteaa: ”AZ:n on katsottu tekevän hämmästyttäviä asioita musiikillaan. Onko hän täyttänyt nämä korkeat odotukset tällä albumilla hän on alusta loppuun. Tämän albumin biitit ovat monimutkaisia, kekseliäitä ja sopivat lähes täydellisesti AZ:n riimittelytyyliin. Hän on suunnitellut tämän albumin huolellisesti eikä lätkäissyt sitä yhdessä yössä täyttääkseen kiintiönsä, ja se näkyy. Siitä on valtavasti apua, että hän on tuonut mukanaan DR Periodin, Az Izzin, Nasin ja Buckwildin kaltaisia henkilöitä, mutta he eivät häikäise nuorempaa AZ:tä, sillä hän pitää omansa hyvin. AZ on keksinyt tällä albumilla parhaan työnsä pitkään aikaan.”

A.W.O.L. julkaistiin 6. syyskuuta 2005. A.W.O.L. on AZ:n ensimmäinen albumi, joka julkaistiin hänen omalla Quiet Money Records -julkaisupainollaan.

Formaattialbumilla on tuotantoa M.O.P.:n Lil’ Fame:lta, Face Defeatilta, Emile:ltä, J. Cardimilta, Phonte:lta, Statik Selektah:lta ja DJ Premieriltä. Albumin pääsingle on DJ Premierin tuottama nimikappale ”The Format”, jonka B-puolella on ”Vendetta”. The Format sisältää myös bonusraidan ”Royal Salute”, joka on kosto 50 Centin kappaleelle ”What If”, joka sisälsi AZ:lle suunnatun repliikin. 7. lokakuuta 2007 Quiet Money julkaisi The Format (Special Edition) -levyn lisäämällä siihen kuusi bonusraitaa, mukaan lukien ”Royal Salute.”

2008-nykyisin:

Undeniable julkaistiin 1. huhtikuuta 2008 Quiet Money ja Koch Recordsin kautta. Albumi debytoi Yhdysvaltain Billboard 200 -listan sijalla 141 ja myi ensimmäisellä viikollaan yli 25 000 kappaletta. Lokakuussa 2009 AZ vahvisti työskentelevänsä yhdeksännen studioalbuminsa parissa, jonka nimi on Doe or Die 2. Hän toivoi ottavansa mukaan Doe or Die:n alkuperäisen tuotantotiimin, kuten L.E.S.:n, Pete Rockin, DR Periodin ja Buckwildin. AZ:lla oli myös kunnianhimoisia tavoitteita yrittää hankkia albumille biittejä DJ Toompilta, Dr. Dre:ltä ja Kanye Westiltä sekä ottaa yhteyttä vanhaan riimikaveriinsa Nasiin. Albumin ensimmäisen singlen ”Feel My Pain” tuotti Frank Dukes.

Vuonna 2010 entinen Da Beatminerz -yhtyeen jäsen Baby Paul vahvisti tuottavansa albumille ja toimivansa vastaavana tuottajana. 30. marraskuuta 2010 hän julkaisi Doe or Die -albumin 15-vuotisjuhlapainoksen nimeltä Doe or Die: 15th Anniversary. Vuonna 2010 Dr. Dren ja Kanye Westin sanottiin olevan liian kiireisiä tuottaakseen albumille, mutta AZ sanoi odottavansa kärsivällisesti, että he saisivat valmiiksi seuraavat soololevynsä, jotta he voisivat liittyä tuotantotiimiin. Hän haki tuotantoa myös DJ Premieriltä. Vuoden 2011 XXLMagin haastattelussa AZ vahvisti, että Nas olisi mukana albumilla.

Maaliskuun 27. päivänä 2012 AZ julkaisi ensimmäisen katusinglen Doe or Die 2:lta ”My Niggas”, jossa on pitkäaikaisen yhteistyökumppaninsa Buckwildin tuotanto. Albumin tuotannossa on mukana kappaleita Statik Selektahilta, Baby Paulilta ja alkuperäiseltä Doe or Die -tiimiltä, johon kuuluivat beatmithit L.E.S., DR Period, Pete Rock ja Buckwild.

AZ oli vahvasti esillä Ghostface Killahin vuonna 2014 ilmestyneellä albumilla 36 Seasons.