Backpage.com tunnustaa syyllisyytensä ihmiskauppaan Teksasissa
Kansanasiamies Ken Paxton ilmoitti tänään, että hänen toimistonsa Backpage.comia vastaan nostama syyte on johtanut siihen, että yhtiö on tunnustanut syyllisyytensä ihmiskauppaan Teksasissa ja sen toimitusjohtaja Carl Ferrer on tunnustanut syyllisyytensä rahanpesuun. Tämä tapahtui alle viikko sen jälkeen, kun oikeusministeriön toimisto avusti oikeusministeriötä verkkosivuston lopullisessa sulkemisessa.
Ferrer tuomitaan enintään viideksi vuodeksi vankeuteen, kun hän on täyttänyt oikeusministeri Paxtonin toimiston kanssa tekemänsä sopimuksen ehdot. Hänen yhteistyönsä Backpagea koskevassa meneillään olevassa tutkimuksessa voi johtaa muihin rikossyytteisiin yritykseen liittyviä henkilöitä vastaan.
Maailman suurimpana verkossa toimivana seksikaupan markkinapaikkana Backpage mahdollisti viattomien naisten ja lasten seksikaupan sivustoilla, joita se ylläpiti 943 paikkakunnalla 97 maassa ja 17 kielellä. Se oli osallisena 73 prosentissa kaikista kansalliselle kadonneiden ja hyväksikäytettyjen lasten keskukselle ilmoitetuista lapsikauppatapauksista.
”Backpagen lopettaminen ja rikostuomion saaminen yritykselle ja sen toimitusjohtajalle on merkittävä voitto taistelussa ihmiskauppaa vastaan Teksasissa ja kaikkialla maailmassa”, oikeusministeri Paxton sanoi. ”Haluan kiittää Kalifornian oikeusministeriä, Yhdysvaltain oikeusministeriötä, liittovaltion lainvalvontaviranomaisia, Nuecesin piirikunnan syyttäjää Mark Gonzalezia sekä oman toimistoni syyttäjiä ja lainvalvontaviranomaisia erinomaisesta yhteistyöstä tässä tutkinnassa ja syytteeseenpanossa.”
Lokakuussa 2016 oikeusministeri Paxtonin lainvalvontaosasto pidätti Ferrerin Houstonissa. Se suoritti myös kotietsintäluvan Backpage-yhtiön Dallasissa sijaitsevaan pääkonttoriin ja löysi todisteita, jotka olivat ratkaisevia Ferrerin ja yhtiön vastaisen jutun rakentamisessa.
Kansanoikeusministeri Paxton on asettanut ihmiskaupan torjunnan etusijalle. Kaksi vuotta sitten hän perusti toimistonsa ihmiskaupan ja kansainvälisen/järjestäytyneen rikollisuuden osaston, joka nostaa syytteitä ihmiskauppiaita vastaan ympäri Texasin osavaltiota. Aiemmin tänä vuonna hän esitteli tehokkaan koulutusvideon, jolla opetetaan teksasilaisia havaitsemaan ja ilmoittamaan epäillystä ihmiskauppatoiminnasta.
Presidentti Trump allekirjoitti eilen vuoden 2017 lain Allow States and Victims to Fight Online Sex Trafficking Act of 2017, jonka ansiosta lainvalvontaviranomaisten on helpompi ryhtyä oikeudellisiin toimiin kaikkia ihmiskauppaa mahdollistavia verkkosivuja vastaan.
Katsokaa kenraalilakimies Paxtonin lausunto Backpage-verkkopalvelusta