Bagassi

Lukuisia tutkimushankkeita on tehty, joissa on selvitetty bagassin käyttämistä biopohjaisten materiaalien tuotannossa ja biopolttoaineena uusiutuvassa energiantuotannossa.

FuelEdit

Sokeritehtaat käyttävät usein bagassia ensisijaisena polttoaineena. Kun bagassia poltetaan paljon, se tuottaa riittävästi lämpöenergiaa tyypillisen sokeritehtaan täydelliseen energiantuotantoon, ja jonkin verran energiaa jää jäljelle. Yhteistuotanto on yleinen tapa, ja tämä ylimääräinen energia myydään kuluttajan sähköverkkoon. Historiallisesti sokeriruokoa käytettiin myös polttoaineena höyryvetureissa, jotka kuljettivat leikatun sokeriruo’on tehtaille.

Sokeriruokotehtaassa sokeriruokoa poltettaessa syntyvät hiilidioksidipäästöt ovat pienemmät kuin se hiilidioksidimäärä, joka imeytyy ilmakehästä sokeriruo’on kasvaessa, mikä tekee prosessista hiilidioksidineutraalin tai paremman. Australian kaltaisissa maissa sokeritehtaat syöttävät tätä ”vihreää” energiaa sähköverkkoon. Myös Hawaiian Electric Industries polttaa bagassia yhteistuotantoon.

Sokerista tuotettu etanoli on suosittu polttoaine Brasiliassa. Runsaasti selluloosaa sisältävästä bagassista tutkitaan myös sen mahdollisuuksia tuottaa kaupallisia määriä selluloosaetanolia. Esimerkiksi BP:llä oli toukokuuhun 2015 asti käytössä selluloosaetanolin demonstraatiolaitos Jenningsissä, Louisianassa.

Bagassin potentiaalia käytettäväksi kehittyneissä biopolttoaineissa on osoitettu useiden tutkijoiden toimesta. Näiden raakapolttoaineiden soveltuvuutta tavanomaisiin moottoreihin ja niiden yhteensopivuutta tavanomaisten polttoaineiden kanssa ja ei ole kuitenkaan vielä todistettu.

Sellu, paperi, kartonki ja rehuEdit

Monissa trooppisissa ja subtrooppisissa maissa, kuten Intiassa, Kiinassa, Kolumbiassa, Iranissa, Thaimaassa, Thaimaassa ja Argentiinassa, Bagassea käytetään yleisesti puun sijasta sellun, paperin ja kartongin valmistuksessa. Tällä korvaamisella saadaan sellua, jonka fysikaaliset ominaisuudet soveltuvat hyvin paino- ja muistikirjapapereihin, pehmopaperituotteisiin, laatikoihin ja sanomalehtiin. Siitä voidaan valmistaa myös vaneria tai lastulevyä muistuttavia levyjä, joita kutsutaan nimillä bagasse- ja Xanita-levyt. Näitä käytetään laajalti väliseinien ja huonekalujen valmistuksessa.

Teollinen prosessi bagassin muuttamiseksi paperiksi kehitettiin vuonna 1937 pienessä laboratoriossa Hacienda Paramongassa, W.R. Grace Companyn omistamassa sokeritehtaassa Perun rannikolla. Clarence Birdseyen keksimän lupaavan menetelmän avulla yhtiö osti vanhan paperitehtaan Whippanystä, New Jerseystä, ja kuljetti sinne Perusta peräisin olevaa bagassia testatakseen prosessin toimivuutta teollisessa mittakaavassa. Ensimmäiset bagassista paperia valmistavat koneet suunniteltiin Saksassa ja asennettiin Cartavion sokeriruokotehtaaseen vuonna 1938.

Tammikuun 26.-27. päivänä 1950 Noble & Wood Machine Company, Kinsley Chemical Company ja Chemical Paper Company esittelivät yhdessä ensimmäisen kerran menestyksekkäästi bagassista valmistetun sanomalehtipaperin kaupallista tuotantoa Chemical Paperin tehtailla Holyokessa. Prosessia käytettiin ensimmäisen kerran Holyoke Transcript-Telegram -lehden erikoisnumeron painamiseen. Demonstraatio tehtiin yhteistyössä Puerto Ricon ja Argentiinan hallitusten kanssa, koska tuote on taloudellisesti tärkeä maissa, joissa puukuituja ei ole helposti saatavilla. Työ esiteltiin 100 teollisuuden edunvalvojan ja 15 maan virkamiesten edustajien edessä.

Joitakin muita teollisuuden kohokohtia:

• Sociedad Paramonga ostettiin vuonna 1997 Quimpacin toimesta, ja vuonna 2015 se tuotti 90 000 tonnia toimistopaperia, wc-paperia ja kartonkia Perun markkinoille.
• K-Much Industry patentoi menetelmän, jolla bagassi voidaan muuntaa karjanrehuksi sekoittamalla se melassin ja entsyymien (kuten bromelaiinin) kanssa ja käymällä se sitten. Tätä tuotetta markkinoidaan Thaimaassa, Japanissa, Malesiassa, Koreassa, Taiwanissa, Lähi-idässä ja Australiassa.

• Xanita, eteläafrikkalainen yritys, luo seoksen, joka koostuu 30-prosenttisesti bagassin selluloosakuiduista sekä kierrätetystä voimapaperikuidusta, josta valmistetaan ultrakevyitä komposiittilevyjä. Näitä myydään ympäristöystävällisenä, formaldehydittömänä vaihtoehtona MDF- ja lastulevyille.

• Pars Paper co. on yksi Iranin suurimmista bagassisellun tuottajista. Yritys tuottaa elintarvikkeille turvallista bagassisellua, jota se vie pääasiassa Intiaan ja Itä-Aasiaan. Se valmistaa myös biohajoavia astioita ja elintarvikelaatikoita. Nämä tuotteet ovat ympäristöystävällisiä, myrkyttömiä ja kompostoituvia.

Nanoselluloosa Muokkaa

Nanoselluloosaa, arvokkaampaa tuotetta, voidaan valmistaa bagassista erilaisilla perinteisillä ja uusilla prosesseilla.