Barret Robbins

Pelattuaan yliopistojalkapalloa Texas Christian Universityssä Oakland Raiders valitsi Robbinsin vuoden 1995 NFL Draftin toisella kierroksella 49. sijalla.

Vuonna 1996, Mike Whiten viimeisenä päävalmentajavuotena, toista vuotta pelannut Robbins korvasi Dan Turkin kokoonpanossa, jolloin hänestä tuli vasta viides aloittava sentteri Raiderien historiassa Turkin, Don Mosebarin, Dave Dalbyn ja Jim Otton jälkeen. Ensimmäiset merkit hänen mielenterveysongelmistaan tulivat esiin kauden aikana, kun hänet löydettiin hajamielisenä vaeltelemasta joukkueen hotellissa Denverissä juuri ennen peliä Denver Broncosia vastaan. Robbins jätti pelin väliin ja joutui sairaalahoitoon.

NFL-kaudella 2000, jonka päävalmentajana toimi Jon Gruden ja pelinrakentajana Rich Gannon, Oakland teki 479 pistettä (29,9 pistettä/peli), mikä oli 3. sija 31:stä NFL-joukkueesta, kiitos vahvan hyökkäyslinjan, johon kuului myös Robbins, joka pelasi Steve Wisniewskin vasemmalla puolustajalla ja Mo Collinsin oikealla oikealla puolustajalla kaikissa 16 ottelussa (myös molemmissa pudotuspelikamppailuissa), ja joka päättyi ottelussaan voittoon 12-4 voitoin tappioin sekä voitti mestaruuden sarjassa AFC West. NFL:n pudotuspelien 2000-01 divisioonakierroksella Oakland voitti Miami Dolphinsin 27-0 ja sai 140 jaardia maata. Varhainen merkki Robbinsin tulevista ongelmista näkyi, kun hän katosi viikkoa ennen AFC:n mestaruusottelua, joskin tällöin hän ilmestyi paikalle 24 tuntia ennen ottelun alkua ja pelasi Raidersin 16-3-tappiossa Baltimore Ravensia vastaan.

NFL-kaudella 2001 Robbins oli loukkaantuneena ja pelasi vain kahdessa runkosarjan ottelussa, hänen tilalleen tuli Adam Treu (myös molemmissa pudotuspeliotteluissa), jolloin Oakland teki 399 pistettä (24.9 pistettä/peli), 4. NFL:n 31 joukkueen joukossa, ja voitti jälleen AFC:n länsilohkon ennätyksellä 10-6. Se voitti New York Jetsin wildcard-ottelussa, mutta hävisi New England Patriotsille divisioonakierroksella kiistanalaisella tavalla (ks. Tuckin sääntöpeli).

NFL-kaudella 2002 NFL:n päävalmentajana ensimmäisenä vuotenaan toimineen Bill Callahanin kanssa Robbins toipui vahvasti aloittamalla kaikki 16 runkosarjaottelua ja pääsemällä Pro Bowliin. Oakland voitti kolmannen kerran peräkkäin AFC:n länsilohkon 11-5 ennätyksellä ja teki 450 pistettä (28,1 pistettä/peli), toinen NFL:n 32 joukkueesta. NFL:n pudotuspeleissä 2002-03 Raiders voitti jälleen New York Jetsin 399 jaardilla, hyökkäyslinjaan kuuluivat Robbins, Frank Middleton ja Mo Collins vartijana, Barry Sims ja Lincoln Kennedy taklaajana. Tämän jälkeen Raiders voitti samalla hyökkäyslinjalla Tennessee Titansin AFC:n mestaruusottelussa 375 jaardia keräten.

Silloin selittämättömästi päivää ennen Super Bowl XXXVII:ta Robbins ilmoitettiin kadonneeksi suurimman osan peliä edeltävästä päivästä, kun hän ei ollut ottanut masennuslääkitystään. Kun hän tuona iltana palasi pinnalle, hän oli niin sekava, ettei edes tiennyt missä oli. Erään joukkuetoverinsa mukaan Robbins ei edes tunnistanut Callahania. Tästä huolimatta Al Davis halusi Robbinsin silti mukaan peliin, ja kehitysvalmentaja Willie Brown laittoi Robbinsin juoksemaan spurtteja parkkipaikalla pelin aamuna nähdäkseen, pystyisikö hän vielä pelaamaan.

Callahan oli alun perin aikonut antaa Robbinsin pelata, mutta ei aloittaa. Hän päätti kuitenkin lopulta hyllyttää Robbinsin pelikieltoon todettuaan, ettei tämä ollut lainkaan pelikunnossa. Hän halusi aluksi lennättää Robbinsin takaisin Oaklandiin, mutta ei saanut tälle lentolippua, koska lompakko ja henkilöllisyystodistus puuttuivat. Hän vietti 30 päivää Betty Ford Centerissä, jonka aikana hänellä diagnosoitiin kaksisuuntainen mielialahäiriö (eli maanis-depressiivinen häiriö). Hänellä oli diagnosoitu masennus TCU:ssa ollessaan, mutta on tavallista, että nämä kaksi diagnoosia sekoitetaan alkuvaiheessa. Kävi ilmi, että hän oli saanut maanisen kohtauksen jätettyään lääkityksensä ottamatta. Vaimonsa mukaan Robbins vietti suurimman osan Super Bowlia edeltävästä päivästä juhlimalla rajan takana Tijuanassa, Meksikossa; hän oli luullut, että Raiders oli jo voittanut pelin, ja hän juhli heidän ”voittoaan”. Adam Treun aloittavan sentterin kanssa Raiders hävisi Super Bowlissa rumasti Tampa Bay Buccaneersille 48-21.

Robbins sai aloittavan pelaajan paikan takaisin seuraavana vuonna NFL-kaudella 2003 samoilla linjakavereilla, joukkueen katastrofaalinen tulos 4-12. Hänen ja useiden hänen joukkuetovereidensa nimet löytyivät kuitenkin sen Bay Area Laboratory Co-operative -yrityksen asiakaslistalta, joka oli antanut suorituskykyä parantavia lääkkeitä muun muassa Marion Jonesille. Raiders vapautti hänet kesällä 2004, kun hänen testinsä oli positiivinen ”the clear” -steroidille, jonka tiedetään olevan peräisin BALCO-laboratoriosta. Treu korvasi hänet aloittavana sentterinä.