Baruch Samuel Blumberg
Varhainen elämä ja koulutusEdit
Blumberg syntyi New Yorkin Brooklynissa lakimiehen Ida (Simonoff) ja Meyer Blumbergin poikana. Hän kävi ensin peruskoulun Flatbushin ortodoksisessa jeshivassa, jossa hän oppi lukemaan ja kirjoittamaan hepreaksi sekä opiskelemaan Raamattua ja juutalaisia tekstejä niiden alkukielellä. (Tuon koulun oppilaiden joukossa oli myös Blumbergin aikalainen Eric Kandel, joka on toinen lääketieteen Nobel-palkinnon saaja.) Sen jälkeen Blumberg kävi Brooklynin James Madison High Schoolia, koulua, jota Blumberg kuvaili korkeatasoiseksi akateemiseksi kouluksi, johon kuului monia tohtorin tutkinnon suorittaneita opettajia. Muutettuaan Far Rockawayhin, Queensin osavaltioon, hän siirtyi 1940-luvun alussa Far Rockaway High Schooliin, kouluun, jossa opiskelivat myös muut Nobelin Nobel-palkinnon saajat Burton Richter ja Richard Feynman. Blumberg palveli Yhdysvaltain laivaston kansiupseerina toisen maailmansodan aikana. Sen jälkeen hän opiskeli Union Collegessa Schenectadyssa, New Yorkissa, ja valmistui sieltä kiitettävin arvosanoin vuonna 1946.
Alun perin Blumberg aloitti Columbian yliopiston matematiikan jatko-opinnot, mutta vaihtoi sitten lääketieteen puolelle ja kirjoittautui Columbian lääketieteelliseen tiedekuntaan (College of Physicians and Surgeons), josta hän valmistui lääketieteen tohtoriksi vuonna 1951. Hän työskenteli Columbian Presbyterian Medical Centerissä seuraavat neljä vuotta ensin harjoittelijana ja sitten apulaislääkärinä. Sen jälkeen hän muutti Oxfordin yliopistoon ja aloitti biokemian jatko-opinnot Oxfordin Balliol Collegessa, josta hän valmistui filosofian tohtoriksi vuonna 1957. Myöhemmin hänestä tuli ensimmäinen amerikkalainen, josta tuli Oxfordin Balliol Collegen maisteri.
Tieteellinen uraEdit
Kautta 1950-luvun, Blumberg kiersi maailmaa ottamassa ihmisverinäytteitä tutkiakseen ihmisten geneettistä vaihtelua keskittyen kysymykseen, miksi jotkut ihmiset sairastuvat sairauteen tietyssä ympäristössä, kun taas toiset eivät. Vuonna 1964 tutkiessaan ”keltaista keltaisuutta” (hepatiittia) hän löysi australialaisen aboriginaalin verestä hepatiitti B:n pinta-antigeenin, jota alun perin kutsuttiin ”australialaiseksi antigeeniksi”. Hänen työnsä osoitti myöhemmin, että virus voi aiheuttaa maksasyöpää. Blumberg ja hänen työryhmänsä pystyivät kehittämään hepatiitti B -viruksen seulontatestin, jolla estetään sen leviäminen verenluovutuksissa, ja kehittivät rokotteen. Blumberg jakoi myöhemmin vapaasti rokotepatenttiaan edistääkseen sen jakelua lääkeyhtiöille. Rokotteen käyttöönotto vähensi hepatiitti B:n tartuntaluvun lapsilla Kiinassa 15 prosentista 1 prosenttiin kymmenessä vuodessa.
Vuonna 1964 Blumbergista tuli Philadelphiassa sijaitsevan Lankenau Hospital Research Instituten syöpätutkimusinstituutin (ICR) jäsen, joka nykyään tunnetaan nimellä Lankenau Institute for Medical Research (LIMR) ja joka myöhemmin liittyi Fox Chase Cancer Centeriin vuonna 1974, ja vuodesta 1977 alkaen hän oli Pennsylvanian yliopiston lääketieteen ja antropologian yliopistonlehtori. Samaan aikaan hän toimi Balliol Collegen maisterina vuosina 1989-1994. Hänet valittiin Amerikan taide- ja tiedeakatemian jäseneksi vuonna 1994. Vuosina 1999-2002 hän toimi myös NASA:n astrobiologian instituutin johtajana Amesin tutkimuskeskuksessa Moffett Fieldissä Kaliforniassa.
Vuonna 1992 Blumberg osallistui Hepatiitti B -säätiön (HBF) perustamiseen, joka on voittoa tavoittelematon järjestö, joka on omistautunut löytämään parannuskeinon hepatiitti B:hen ja parantamaan hepatiitti B:stä kärsivien ihmisten elämää maailmanlaajuisesti. Hän toimi säätiön tieteellisessä ja lääketieteellisessä neuvoa-antavassa komiteassa ja sen arvostettuna tutkijana vuodesta 1992 kuolemaansa saakka vuonna 2011. Blumberg oli säännöllisesti ja innostavasti läsnä Hepatiittisäätiössä, ja hänellä oli toimisto säätiössä Doylestownissa, Pennsylvaniassa.
Blumberg sai vuonna 2000 American Academy of Achievementin Golden Plate -palkinnon. Vuonna 2001 Blumberg nimitettiin kongressin kirjaston stipendiaattien neuvostoon (Library of Congress Scholars Council), joka koostuu arvostetuista tutkijoista ja neuvoo kongressin kirjastonhoitajaa. Blumberg toimi neuvostossa kuolemaansa saakka.
Marraskuussa 2004 Blumberg nimitettiin United Therapeutics Corporationin tieteellisen neuvoa-antavan lautakunnan puheenjohtajaksi, ja hän toimi tehtävässä kuolemaansa saakka. Puheenjohtajana hän kutsui koolle kolme ”Conference on Nanomedical and Telemedical Technology” -konferenssia sekä ohjasi biotekniikkayhtiötä laajakirjoisen viruslääkkeen kehittämisessä.
Alkaen vuodesta 2005 Blumberg toimi myös American Philosophical Societyn puheenjohtajana. Hänet oli valittu seuran jäseneksi ensimmäisen kerran vuonna 1986.
Lokakuussa 2010 Blumberg osallistui USA:n tiede- ja insinööritieteiden festivaalin Lunch with a Laureate -ohjelmaan, jossa Washington D.C.:n, Pohjois-Virginian ja Marylandin alueen yläasteiden ja lukioiden oppilaat saivat käydä epävirallisen keskustelun Nobel-palkinnon saaneen tiedemiehen kanssa lounaalla.
New York Timesin haastattelussa vuonna 2002 Blumberg totesi, että ”… on se, mikä veti minut lääketiedealalle. Juutalaisessa ajattelussa on ajatus siitä, että jos pelastat yhdenkin hengen, pelastat koko maailman.”
Keskustellessaan elämäänsä vaikuttaneista tekijöistä Blumberg antoi aina tunnustusta juutalaisen Talmudin henkiselle kurinalaisuudelle, ja hän osallistui mahdollisimman usein viikoittaisille Talmud-keskustelutunneille kuolemaansa saakka.
KuolemaEdit
Blumberg kuoli 5. huhtikuuta 2011 pian sen jälkeen, kun hän oli pitänyt pääpuheenvuoron NASA:n Amesin tutkimuskeskuksessa järjestetyssä International Lunar Research Park Exploratory Workshopissa. Kuollessaan Blumberg oli arvostettu tutkija NASA Lunar Science Institutessa, joka sijaitsee NASA Ames Research Centerissä Moffett Fieldissä, Kaliforniassa.
Jonathan Chernoff, tieteellinen johtaja Fox Chase Cancer Centerissä, jossa Blumberg vietti suurimman osan työelämästään, sanoi: ”Minusta on reilua sanoa, että Barry esti enemmän syöpäkuolemia kuin yksikään ihminen, joka on koskaan elänyt”. Viitaten Blumbergin hepatiitti B -rokotteen keksimiseen entinen NASA:n hallintojohtaja Daniel Goldin sanoi: ”Planeettamme on parantunut paikka Barryn muutaman lyhyen oleskelupäivän ansiosta.”
Kongressin kirjasto ja Kansallinen ilmailu- ja avaruushallinto (NASA) ilmoittivat vuonna 2011 perustavansa Baruch S. Blumbergin NASA/Library of Congress -professuurin (Baruch S. Blumberg NASA/Library of Congress Chair in Astrobiology), joka on tutkimustehtävä kirjaston John W. Kluge Centerissä ja joka tutkii astrobiologian tutkimuksen vaikutuksia yhteiskuntaan. Tuoli nimettiin Blumbergin mukaan tunnustuksena hänen työstään kongressin kirjaston tiedeneuvostossa ja hänen sitoutumisestaan ”tutkimukseen ja tieteenalojen väliseen vuoropuheluun”.”
Vuonna 2011 Oxfordin yliopisto perusti Baruch Blumbergin virologian professuurin (Baruch Blumberg Professorship in Virology) tunnustuksena Blumbergin pitkästä ammatillisesta ja henkilökohtaisesta yhteydestä biokemian laitokseen ja glykobiologian instituuttiin.
KäsikirjoituskokoelmaTiedostoa muokkaa
Baruch S. Blumbergin paperit ovat American Philosophical Societyn arkistoissa Philadelphiassa, PA:ssa. Kokoelma sisältää 458 rivijalkaa Blumbergin elämää ja uraa dokumentoivaa aineistoa.