BBC Proms

BBC Proms, virallinen nimi Henry Wood Promenade Concerts, laaja brittiläinen musiikkifestivaali, jota sponsoroi British Broadcasting Corporation (BBC). Festivaali keskittyy länsimaiseen klassiseen perinteeseen, ja se järjestetään kahdeksan viikon ajan joka kesä.

Lontooseen vastarakennetun Queen’s Hallin johtaja Robert Newman ideoi vuonna 1894 konserttisarjan, joka olisi yleisön saatavilla edulliseen hintaan ja joka viljelisi klassisen ja nykymuotoisen taidemusiikin laajempaa yleisöä. Visionsa toteuttamiseksi hän palkkasi kapellimestari ja säestäjä Henry Woodin johtamaan salin pysyvää orkesteria ja johtamaan konserttisarjaa. Niin sanottujen promenadikonserttien ensimmäinen kausi avattiin Queen’s Hallissa elokuussa 1895.

Konserttisarja tuli pian tunnetuksi nimellä Proms, ja Newman ja Wood järjestivät sitä vuosittain Newmanin kuolemaan asti vuonna 1926. Tuohon aikaan orkesteri ja Proms olivat taloudellisissa vaikeuksissa, mikä johtui suurelta osin ensimmäisen maailmansodan (1914-18) aiheuttamista muutoksista yleisön musiikkimakuun. Vuonna 1927 BBC ryhtyi sponsoroimaan Promsia ja Henry Woodin orkesteria. Kolme vuotta myöhemmin orkesteri korvattiin vastaperustetulla BBC:n sinfoniaorkesterilla (edelleen Woodin johdolla). Toisen maailmansodan aikana (1939-45) Saksan ilmavoimat pommittivat Queen’s Hallia raskaasti, minkä vuoksi Proms siirtyi Lontoon Royal Albert Halliin.

Wood kuoli vuonna 1944, mutta Proms jatkoi toimintaansa, ja konserttien ja esiintymispaikkojen määrä laajeni merkittävästi seuraavien vuosikymmenten aikana. Myös muita orkestereita kutsuttiin esiintymään, ja konserttien ympärille järjestettiin erilaisia oheistapahtumia, kuten kirjallisuusfestivaali, erilaisia työpajoja ja keskusteluja ennen konsertteja sekä erilaisia perhetapahtumia. Proms-konserttien yleisö laajeni myös, kun BBC alkoi lähettää konsertteja ensin radiossa, sitten televisiossa ja myöhemmin suurissa puistoissa eri puolilla Britanniaa sijaitsevilla valkokankailla ja Internetissä. Vuonna 2009 Proms-konserttien juhlallinen Last Night of the Proms -tapahtuma, jossa perinteisesti soitettiin isänmaallista musiikkia ja heilutettiin lippuja, lähetettiin suorana lähetyksenä satelliitin välityksellä elokuvateattereihin ympäri maailmaa.