Before you go…
Kehon kudosten ja elinten tehokas toiminta riippuu synnynnäisistä regeneratiivisista prosesseista, jotka ylläpitävät oikeaa solumäärää homeostaasin aikana ja korvaavat vaurioituneita soluja vamman jälkeen. Monissa kudoksissa regeneratiivinen potentiaali määräytyy kantasolujen ja esisolujen erityispopulaatioiden läsnäolon ja toimivuuden perusteella, jotka reagoivat eksogeenisiin vihjeisiin tuottaakseen tarvittaessa korvaavia soluja. Sen ymmärtäminen, miten näitä erikoistumattomia esiasteita ylläpidetään ja säädellään, on olennaisen tärkeää, jotta voidaan paljastaa kudosten syntymisen ja korjautumisen perusbiologia ja hyödyntää niiden terapeuttista potentiaalia elinsiirroilla tai farmakologisella manipuloinnilla kudosten korjausaktiivisuuden lisäämiseksi.
Amy Wagersin laboratoriossa tehtävässä työssä keskitytään määrittelemään, miten muutokset kantasolujen toiminnassa vaikuttavat kudosten uudistumiseen koko elämän ajan, ja tunnistamaan fysiologisia ja patologisia signaaleja, jotka muokkaavat kantasolujen toimintaa iästä riippuvalla tavalla. Hänen laboratorionsa viimeaikaiset tiedot, joissa on käytetty parabioosi- ja elinsiirtomalleja, viittaavat siihen, että verenkiertojärjestelmä toimii tällaisten signaalien pääasiallisena lähteenä. Erityisesti ikääntyneiden kudosten, kuten luurankolihaksen, sydänlihaksen ja hermosolujen, altistaminen ”nuorekkaalle” systeemiselle ympäristölle voi kumota monia ikään liittyvän patologian indikaattoreita ja palauttaa vahvan regeneraation vamman jälkeen. Wagersin tutkimukset ovat lisäksi paljastaneet tämän systeemisen nuorennusreaktion keskeisiä vaikuttajia, kuten aineenvaihdunnan ja tulehduksen välittäjiä. Kaiken kaikkiaan tämä työ tuo esiin uusia mekanismeja, joiden avulla kantasolujen toimintaa voidaan koordinoida niiden kudosten fysiologisten vaatimusten kanssa, joita nämä solut tukevat, ja ehdottaa uusia strategioita terapeuttisia interventioita varten, joilla voidaan tehostaa sisäistä korjautumista tai parantaa elinsiirtoon perustuvan solujen korvaamisen tehokkuutta.