Ben Brantley

Syntynyt Durhamissa, Pohjois-Carolinassa, Brantley suoritti englannin kielen kandidaatin tutkinnon Swarthmore Collegessa Pennsylvaniassa, josta hän valmistui vuonna 1977, ja hän on Phi Beta Kappa -yhdistyksen jäsen.

Brantley aloitti journalistisen uransa kesäharjoittelijana Winston-Salem Sentinel -lehdessä, ja vuonna 1975 hänestä tuli The Village Voicen päätoimittaja. Women’s Wear Daily -lehdessä hän toimi ensin toimittajana ja sitten päätoimittajana (1978-tammikuu 1983), ja myöhemmin hänestä tuli Euroopan päätoimittaja, kustantaja ja Pariisin toimiston päällikkö kesäkuuhun 1985 asti.

Seuraavat puolitoista vuotta Brantley työskenteli freelancerina ja kirjoitti säännöllisesti Elle-, Vanity Fair- ja The New Yorker -lehdille, ennen kuin hän siirtyi The New York Timesiin draamakriitikoksi (elokuu 1993). Hänet nostettiin teatterikriitikoksi kolme vuotta myöhemmin.

Brantley on The New York Times Book of Broadwayn toimittaja: On the Aisle for the Unforgettable Plays of the Last Century, 125 arvostelun kokoelma, jonka St. Martin’s Press julkaisi vuonna 2001. Hän sai George Jean Nathan -palkinnon draamakritiikistä vuosina 1996-1997. Hän on DidHeLikeIt.com-sivuston aiheena, joka käyttää ”Ben-Ometer”-mittaria kääntääkseen nykyisiä Broadway-esitysarvosteluja. Sivustolla on myös arvosteluja Newsdaysta, New York Daily Newsista, AmNY:stä, Varietysta, USA Todaystä ja muista merkittävistä julkaisuista.

Brantleytä on kutsuttu ”julkkisten heikentäjäksi”. New York Timesissa 3. tammikuuta 2010 julkaistussa artikkelissa hän ilmaisi ristiriitaisuutensa Broadwayn ”tähtien palvonnan ennennäkemättömistä korkeuksista” ”viimeisen kymmenen vuoden aikana Broadwaylla”.

Heinäkuussa 2018 Brantley sai laajaa kritiikkiä arvostelustaan Head Over Heels -musikaalista. Monet pitivät arvostelua transfobisena ja lukivat siinä Peppermintin esittämän päähenkilön sukupuolittuneen väärin. Vastatakseen kritiikkiin Times muokkasi arvostelua ja Brantley pyysi sitä anteeksi kirjoittaen, että hän oli yrittänyt ”heijastaa esityksen kevyttä sävyä”.

10. syyskuuta 2020 Brantley ilmoitti luopuvansa tehtävästään Timesin toisena teatterikriitikkona 15. lokakuuta alkaen.