Beppe Grillo
Beppe Grillo, oikealta nimeltään Giuseppe Piero Grillo, (s. 21. heinäkuuta 1948, Savignone, Italia), italialainen koomikko ja yhteiskuntakriitikko, joka oli mukana perustamassa Viiden tähden liikettä, poliittista puoluetta Italiassa, joka edustaa laajalti populistista ja vastustavaa politiikkaohjelmaa.
Grillo varttui työväenluokkaisessa perheessä, joka asui lähistöllä satamakaupunki Genovassa. Hän osoitti jo varhain taipumusta musiikilliseen ja komedialliseen esiintymiseen ja alkoi esiintyä paikallisissa yökerhoissa jo teini-ikäisenä. Grillo opiskeli kirjanpitoa ja aloitti työt isänsä yrityksessä vuonna 1968, mutta jätti sen vähän myöhemmin keskittyäkseen komediaan. Vuonna 1975 hän muutti Milanoon, ja kaksi vuotta myöhemmin hän teki ensimmäisen televisioesiintymisensä Secondo voi -ohjelmassa. Koko 1970-luvun lopun ja 80-luvun alun ajan hän oli vakiokalustoa Italian televisiossa, ja hän sai kiitosta elokuvadebyytistään elokuvassa Cercasi Gesù (1982; Jeesusta etsimässä).
Vaikka poliitikot olivat jo aiemmin olleet Grillon syövyttävän nokkeluuden kohteita, 1980-luvulla hän ilmaisi erityistä halveksuntaa sitä kohtaan, mitä hän tuomitsi skandaalimaiseksi käytökseksi vallan saleissa, ja tämä huipentui vuonna 1986 sosialistisen pääministerin Bettino Craxin avoimeen arvosteluun. Se, että Grillo luonnehti sosialisteja varkaiden puolueeksi, johti siihen, että hän joutui käytännössä mustalle listalle televisiosta. Grillo sai kuitenkin oikeutta, kun Craxi pakeni maasta korruptiosyytösten varjolla, joista hänet tuomittiin poissaolevana vuonna 1994.
Vakiinnutettuaan asemansa kansallisena hahmona Grillo palasi live-esityksiin. Hän kiersi Italiassa sekoittaen komediaa ja poliittista kommentointia, ja hänen asemaansa ei heikentänyt hänen poissaolonsa televisiosta. Grillon laaja faniverkosto lähetti hänelle tarinoita yritysten väärinkäytöksistä, ja hänen koulutuksensa kirjanpitäjänä antoi hänelle ainutlaatuisen pätevyyden arvioida väärinkäytösten tarkkaa luonnetta. Hän sisällytti tutkimustensa yksityiskohdat esitykseensä, mikä sai syyttäjät pyytämään hänen asiantuntemustaan. Vuonna 1993 hän paljasti kansallisen puhelinmonopolin laskutushuijauksen. Hän kertoi yleisölle myös Parmalatin taseen väärinkäytöksistä syyskuussa 2002, yli vuosi ennen kuin elintarvikejätti myönsi väärentäneensä varoja ja salanneensa yli 10 miljardin dollarin tappiot. Yhtiön romahdus oli tuolloin Euroopan suurin yrityskonkurssi, ja Grillo todisti sitä seuranneessa oikeudenkäynnissä.
Vuonna 2005 Grillo perusti beppegrillo.it -blogin, joka toimi ponnahduslautana joillekin hänen rohkeimmista aloitteistaan. Samana vuonna hän julkaisi rikoksista tuomittujen italialaisten kansanedustajien nimet, ja vuonna 2006 hän pyysi tuhansia valtakirjaääniä Telecom Italian osakkeenomistajilta saadakseen potkut yhtiön hallitukselta. Syyskuun 8. päivänä 2007 Grillo järjesti V-Dayn (”V” on italialaisen poliittiselle luokalle suunnatun rivouksen ensimmäinen kirjain), valtakunnallisen mielenosoituksen, johon osallistui yli miljoona ihmistä. Korruptoituneiden käytäntöjen tuomitsemisen ja Grillon tukemisen kansanjoukko johti Viiden tähden liikkeen perustamiseen vuonna 2009.
Kun pääministeri Silvio Berlusconiin liittyvät skandaalit jatkuivat ja euroalueen velkakriisi koetteli Italian taloutta, tyytymättömät italialaiset syleilivät karismaattista Grilloa. Hänestä tuli yksi Italian suosituimmista poliittisista hahmoista, ja Viiden tähden ohjelma, jossa muun muassa vaadittiin virkakausien rajoittamista ja virkamiesten palkkojen alentamista sekä veden, liikenteen ja internetin saatavuuden parantamista, sai laajaa kannatusta. Vuonna 2012 Viiden tähden ehdokkaat voittivat paikallisvaalit Parmassa ja Sisiliassa, ja kävi selväksi, että Grillini, kuten Grillon kannattajat itseään nimittivät, oli legitiimi poliittinen voima.
Teknokraattisen pääministerin Mario Montin hallitus kaatui joulukuussa 2012, ja helmikuussa 2013 pidetyt ennenaikaiset vaalit nostivat Grillon ja Viiden tähden liikkeen Euroopan politiikan keskiöön. Viiden tähden ehdokkaat saivat noin neljänneksen paikoista Italian lainsäätäjän molemmissa huoneissa, joten heidän tukensa oli käytännössä välttämätöntä hallituksen muodostamiselle. Viiden tähden sääntöjen mukaan Grillo itse ei saanut toimia virassa, koska hänet oli tuomittu vuonna 1980 sattuneesta auto-onnettomuudesta johtuvasta tahattomasta taposta. Siitä huolimatta hän pysyi liikkeen kasvoina ja sieluna, vaikka hän kieltäytyi tekemästä yhteistyötä poliittisen vallan kanssa, jota hän oli vuosikymmeniä pilkannut. Tästä johtuva umpikuja jätti Italian ilman virallista hallitusta, kun puoluejohtajat kamppailivat yhteisen sävelen löytämiseksi. Hallitus muodostettiin lopulta useiden Demokraattisen puolueen pääministereiden johdolla, ja Grillo pysyi erittäin näkyvänä Viiden tähden ja sen ohjelman puolestapuhujana.
Kun Viisi tähteä siirtyi siihen vaiheeseen, jota Grillo kuvasi ”aikuisvaiheeksi”, hän alkoi aktiivisesti etääntyä liikkeestä. Tammikuussa 2018, vain kuukausia ennen parlamenttivaaleja, Grillon blogista poistettiin käytännössä kaikki viittaukset puolueeseen, ja hän ilmoitti olevansa ”kyllästynyt mielipiteisiin”. Kyseisissä vaaleissa, jotka pidettiin 4. maaliskuuta 2018, Viisi tähteä sai lähes kolmanneksen äänistä, mikä on suurin osuus kaikista yksittäisistä puolueista.