Bigfootin tuolla puolen
Mysteeriset apinamiehet ympäri maailmaa
Muut kädelliset, pienistä apinoista suurempiin simpansseihin ja gorilloihin, kiehtovat meitä, ehkä siksi, että näemme niissä niin paljon itseämme. Kädelliset ovat älykkäitä ja huolehtivat usein toisistaan, erityisesti poikasistaan. Ne voivat kuitenkin olla myös väkivaltaisia, hyökätä ulkopuolisten kimppuun ja jopa kääntyä ystäviä ja perheenjäseniä vastaan. Niinpä ei ehkä ole kovin yllättävää, että monet ihmiset ympäri maailmaa kertovat tarinoita olennoista, jotka näyttävät olevan puoliksi ihmisiä ja puoliksi apinoita. Nämä myyttiset kädelliset, kuten Isojalka, jeti tai jopa King Kong, ovat joskus lempeitä, joskus hurjia. Eivät aivan ihminen, eivät aivan peto, nämä olennot vihjaavat toisesta puolestamme.
Apina-ihmisten havainnot
Ympäri maailmaa ihmiset kertovat salaperäisistä petoeläimistä, jotka ovat puoliksi ihmisiä, puoliksi apinoita: tyypillisesti suurikokoisista, karvaisista otuksista, jotka kävelevät kahdella jalalla, mutta tuntuvat aina pysyttelevän juuri ja juuri poissa näkyvistä.
| Nimi | Paikka(t) | Hauskoja faktoja |
| Almas | Keski-Aasian vuoristoalueet ja erityisesti Altay-vuoristo ja Tian Shanin vuoristoalueet | ”Itse Tian Shanin vuoristossa asuu villiä väkeä, joilla ei ole mitään yhteistä muiden ihmisten kanssa, turkki peittää näiden olentojen koko ruumiin… He juoksentelevat vuorilla kuin eläimet ja syövät lehtiä ja ruohoa ja kaikkea muuta, mitä löytävät.” –Saksalainen matkamies Johann Schiltberger, n. 1400 |
| Isojalka (sasquatch) | Eri puolilla Pohjois-Amerikkaa, joskin suurin osa ilmoituksista tulee Yhdysvaltojen luoteisosan ja Kanadan tiheistä metsistä | Suurin osa isojalkahavainnoista tapahtuu Yhdysvaltojen luoteisosassa ja Kanadassa, mutta ilmoituksia olennosta on tullut eri puolilta Pohjois-Amerikkaa. Jotkut floridalaiset raportoivat, että Evergladesin kansallispuistossa asuu hirvittävän haisevia ”hajuisia ”haisunäätäapinoita”. |
| Kemosit | Kenian itä- ja keskiosien metsät | Jotkut silminnäkijät sanovat, että kemosit näyttää hyeenalta tai karhulta, ja kutsuvat sitä nimellä Nandi-karhu sen raportoidulla levinneisyysalueella asuvan kenialaisen heimon mukaan. Nandi-kansan mielestä otus on kuitenkin valtava, hurja kädellinen, joka nauttii uhrinsa aivojen syömisestä. |
| Hibagon | Japanilaiset vuorijonot ja erityisesti Hiroshimassa sijaitsevat Hibayama-vuoret | Japanilaisten legendojen mukaan hibagon on vain metrin pituinen, lyhyempi kuin useimmat muut bigfootin kaltaiset olennot. Mutta sen jalanjäljet ovat valtavat – kaksi tai kolme kertaa ihmisen kokoiset. |
| Mapinguari | Keski-Brasilia | Vuonna 1937 mapinguarin kerrottiin riehuneen kolme viikkoa Keski-Brasiliassa. Silminnäkijät kertoivat, että yli 100 lehmää löydettiin teurastettuna, ja jokaiselta oli revitty massiivinen kieli irti ruumiista. |
| Orang pendek | Kerinci-Seblatin kansallispuisto Keski-Sumatralla, Indonesiassa | Orang pendek tarkoittaa indonesian kielessä ”lyhyttä ihmistä”, mikä on sopiva nimi, kun ottaa huomioon sen oletettavasti lyhyen ruumiinluvun ja ihmismäiset kasvot. Paikallisen kansanperinteen mukaan nämä vaikeasti lähestyttävät olennot kävelevät taaksepäin osoittavin jaloin hämmentääkseen niitä jäljittäviä henkilöitä. |
| Borneon villi-ihminen | Borneo | Kertomukset ”Borneon villi-ihmisistä” viittasivat luultavasti suuriin, karvaisiin kädellisiin, joita kutsutaan nimellä oranki. Indonesian kielellä orang hutan tarkoittaa ”metsän miestä”. |
| Yeren | Syrjäiset metsät ja vuoret Hubein maakunnassa, Kiinassa | Kiinalaisen legendan mukaan, kun yeren kohtaa ihmisen, se tarttuu tätä tiukasti käsivarsista ja pyörtyy ilon vallassa. Vielä kiinni pitäen se herää ja syö uhrinsa. |
| Yeti | Himalajalla | Länsimaalaiset kutsuvat yetiä usein Tiibetin ”kammottavaksi lumiukoksi”. |
| Yowie | Australia, erityisesti mantereen itäosassa / Uuden Etelä-Walesin etelä- ja keskirannikkoalueilla ja Queenslandin Gold Coastilla. | Sydneyn länsipuolella sijaitsevalla Blue Mountainin alueella on raportoitu viime vuosikymmeninä yli 3 000 erillistä yowie-havaintoa. |
Almaksen poika
Mongolialaisen legendan mukaan vuoristossa matkustavalla miehellä oli erikoinen kohtaaminen naispuolisen Almaksen kanssa. Lopulta pariskunta sai pojan. Poika osoittautui niin älykkääksi, että hänet hyväksyttiin opiskelemaan arvostettuun luostariin, jossa hänestä tuli arvostettu oppinut.
© D. Finnin/AMNH
Gigantopithecus
Jättiläismäiset apinat eivät ole vain myyttien olentoja: Tässä rekonstruoitu massiivinen otus on sukupuuttoon kuollut kädellinen nimeltä Gigantopithecus blacki. Tämä ihmisen hyvin kaukainen sukulainen eläin eli Kaakkois-Aasiassa lähes miljoona vuotta, noin 300 000 vuotta sitten asti. Ja on mahdollista, että pienet ryhmät näistä apinoista säilyivät hengissä vielä pidempään. Jos näin on, alueen varhaiset ihmiset ovat voineet kohdata nämä olennot. Viime aikoina ihmiset Kiinassa ovat keränneet Gigantopithecusin fossiilisia hampaita ja leukoja niiden väitettyjen parantavien voimien vuoksi. Kuka tahansa, joka löysi näin suuren leuan, saattoi helposti kuvitella, että se oli peräisin niin kolossaalisesta apinasta, että se kääpiöittäisi ihmisen.
Mikä se on?
Tämän valtavan apinan nimi on Gigantopithecus blacki. Emme tiedä, ovatko ihmiset koskaan nähneet sellaista elävänä – olento kuoli luultavasti sukupuuttoon noin 300 000 vuotta sitten. Mutta tämän kädellisen fossiiliset leuat ja hampaat ovat saattaneet innoittaa tarinoita suurista ihmismäisistä olennoista Aasian osissa.
© Mary Evans/Photo Researchers
Kuvituksen voima
Ihmisen mielikuvitus muokkaa myyttisiä olentoja ja voi värittää käsitystämme biologisista olennoista. Kun länsimaiset tutkimusmatkailijat Afrikassa kohtasivat ensimmäisen kerran gorillat, he olivat kauhuissaan ja kuvailivat näitä tyypillisesti erakoituneita eläimiä aggressiivisiksi ja väkivaltaisiksi. Vuonna 1847 amerikkalainen lähetyssaarnaaja Thomas S. Savage kirjoitti Gabonissa, Afrikassa:
”Kun urosgorilla nähdään ensimmäisen kerran, se päästää hirvittävän huudon, joka kaikuu kauas ja laajalle metsässä. Sen alahuuli roikkuu leuan yli, ja sen karvainen harja ja päänahka ovat supistuneet otsalle, mikä antaa kuvaamattoman julman vaikutelman. Sitten se lähestyy metsästäjää raivoissaan ja päästää kauhistuttavia huutojaan nopeasti peräkkäin. Metsästäjä odottaa, kunnes eläin tarttuu aseensa piippuun, ja kun se vie sen suuhunsa, hän ampuu. Jos ase ei laukea, piippu murskautuu hampaiden väliin, ja kohtaaminen osoittautuu pian kohtalokkaaksi metsästäjälle.”
Apinoiden kokoonpano
Näyttelyssä esillä oleva leukaluu on peräisin sukupuuttoon kuolleesta apinasta Gigantopithecus blacki. Muita fossiileja ei ole juurikaan löydetty. Siitä huolimatta Amerikan luonnonhistoriallisen museon tutkijat ovat onnistuneet oppimaan huomattavan paljon sirpaleisista todisteista.
Tutkijat ottivat malleikseen gorillat, suurimmat elävät apinat, ja havaitsivat näiden massiivisten, enimmäkseen maalla liikkuvien apinoiden leukojen ja raajojen koon välisen vahvan suhteen. Sitten soveltamalla tätä gorillamallia tähän Gigantopithecus-leukaan he määrittivät edessäsi rekonstruoidun olennon likimääräisen koon. Heidän arvionsa mukaan tämä yksilö painoi yli 350 kiloa.