Biletnikoff-palkinto julkisti SEC:n kolmikon finalisteiksi

Biletnikoff-palkintoa pidetään usein ”parhaalle laitahyökkääjälle” myönnettävänä palkintona, mutta tiistaina Floridan joukkueessa pelaavasta Kyle Pittsistä tuli kaikkien aikojen ensimmäinen tiukka pääty, joka on nimetty finalistiksi. Pittsillä on edessään kova kilpailu, sillä hän kohtaa Alabaman DeVonta Smithin ja Ole Missin Elijah Mooren.

Tiistain tiedotteessa keskityttiin Pittsin mukaan ottamiseen ja todettiin, että palkinto on tarkoitettu yliopistojalkapallon parhaalle syötön sieppaajalle:

Biletnikoff-palkinnolla palkitaan vuosittain yliopistojalkapalloilun kauden ylivoimainen FBS-vastaanottaja. Kuka tahansa pelaaja asemasta riippumatta (wide receiver, tight end, slot back ja running back), joka saa syötön kiinni, on oikeutettu palkintoon. Näin ollen Biletnikoff-palkinnolla palkitaan yliopistojalkapallon erinomainen vastaanotin, ei pelkästään yliopistojalkapallon erinomainen laitahyökkääjä.

Ole Missin laitahyökkääjä Elijah Moore sai kahdeksassa ottelussa 86 vastaanottoa, joissa hän teki kahdeksan touchdownia, ja hän sai keskimäärin 149 jaardia vastaanottoja ottelua kohden, mikä johti kaikkia FBS-pelaajia. Hänen 1193 vastaanottamansa jaardia sijoittuu toiseksi FBS-pelaajien joukossa.

Floridan tight end Kyle Pittsillä oli 43 vastaanottoa kahdeksassa ottelussa 770 jaardia, keskimäärin 17,9 jaardia per koppi ja 96 jaardia vastaanottoa per peli. Hänen 12 vastaanottotaklaustaan ovat neljänsiä FBS-pelaajien joukossa.

Alabaman laitahyökkääjä DeVonta Smith nappasi 98 syöttöä FBS:n kärkipaikalle 1511 jaardia ja oli keskimäärin 15,4 jaardia per vastaanotto. Hänen 17 pyydettyä touchdown-syöttöään ja 137 jaardia ottelua kohden vastaanotoissa ovat molemmat FBS-pelaajien kakkossijaa.

Kahdentoista kerran Biletnikoff-palkinnon 27-vuotisen historian aikana kaksi kolmesta finalistista on pelannut samassa konferenssissa. Tänä vuonna, kuten vuonna 2008, jolloin finalistit ja AP:n ensimmäisen joukkueen All-America-vastaanottimet Michael Crabtree ja Dez Bryant sekä All-America Jeremy Maclin pelasivat samassa konferenssissa – Big 12:ssa – myös kolme finalistia pelasi samassa konferenssissa, SEC:ssä.

Huomionarvoista on vuoden 2020 finalistijoukkueiden vahvuusjärjestys, jonka S

agarin on asettanut paremmuusjärjestykseen seuraavalla tavalla: Alabama 6. sijalla 6:nneksi, Ole Miss 12:nneksi ja Florida 15. sijalle. ESPN:n rankingissa aikataulun vahvuuden perusteella Florida on sijalla 7, Alabama sijalla 15 ja Ole Miss sijalla 20. Lisäksi ESPN:n mukaan SEC-joukkueet pelasivat tänä vuonna yliopistojalkapallon kymmenen vaikeinta aikataulua, kun taas Sagarin sijoittaa 13 SEC-joukkueen aikataulut 15 vaikeimman joukkoon vuonna 2020.

Vuoden 2020 Biletnikoff-palkinnon voittajalle ojentaa Biletnikoff-palkintopokaalin TQC-säätiön puheenjohtaja George Avant, Jr, pääpuhuja ja college hall of famer Chad Hennings sekä college- ja ammattilaisjalkapallon hall of famer Fred Biletnikoff Biletnikoff-palkinnon juhlassa/esittelyssä University Center Clubilla Doak Campbell Stadiumilla Tallahasseessa lauantaina 6. maaliskuuta 2021.

Nimi Biletnikoff on synonyymi termille receiver. Fred Biletnikoff, ammattilais- ja yliopistojalkapallon Hall of Fameen kuuluva Fred Biletnikoff, oli konsensus All-America-vastaanottaja Florida State Universityssä ja All-Pro-vastaanottaja Oakland Raidersissa. Hän sai 589 syöttöä 8 974 jaardia ja 76 touchdownia 14-vuotisella Raiders-urallaan vuosina 1965-1978. Fred oli Super Bowl XI:n arvokkain pelaaja.