Bowhunting Elk 101

Tämä jousimetsästystarina alkaa niin kuin useimmat muutkin: ”Oli hiljainen aamu metsässä…”

Toivoisin, että voisin aloittaa tarinani eri tavalla, mutta se oli hiljainen aamu, ja se on tärkeää. Siksi sain nauttia mahtavasta hirvikohtaamisesta.

Metsästyskumppanini ja minä vaelsimme valitsemallemme alueelle ennen aamunkoittoa. Sitten hiivimme metsikön läpi etsien samalla liikettä, haistellen hirven tuoksuja ja kuunnellen torvia tai lehmien huutoja. Sen sijaan kuulimme pelätyn oksan katkeamisen ja sitten säikähtäneiden hirvien kavioiden jyskytyksen.

Kumppanini antoi välittömästi lehmähuudon ja syöksyi puun taakse. Juoksin noin 50 metriä eteenpäin, polvistuin puun eteen ja panin nuolen kiinni. Aurinko oli juuri sen verran korkealla, että se antoi ampumisvaloa. Muutaman metrin päässä metsästä kuului torvi, mutta se oli liian kaukana nähdäksemme. Hieman kauempana oikealla puolellani kuului toinen hirven torvensoitto.

Mikäli hirvet ovat niin isokokoisia, ne voivat liikkua lähes äänettömästi tiheimmissäkin metsissä. Tuijotin metsään, toivoen näkeväni sarvikuonon tai vaalean nahan hiipimässä kohti lehmähuutojamme. Olin paksun metsän ympäröimä, paitsi suoraan edessäni, jossa aukea ulottui noin 20 metrin päähän.

Yhtäkkiä sonni ilmestyi. Sen hiukset olivat vaaleat ja sarvet suuret, ja se tuijotti minua silmiin. Pää alhaalla ja sarvet hieman eteenpäin, sonni käveli 10 metrin päähän minusta. Se odotti naishirveä, ei naisjousimetsästäjää. Ikuisuudelta tuntuneen, mutta ei kuitenkaan riittävän pitkän ajan kuluttua se kääntyi ja käveli pois.

Luullen olleeni poissa sen näköpiiristä, aloin vetää jouseni ja toivoin, että se kääntyisi leveyssuuntaan ja suuntaisi kohti kutsua antaakseen minulle mahdollisuuden ampua. Mutta härkä näki vilaukselta liikkeeni tai kuuli liikkeeni. Iso, kaunis otus syöksyi metsikköön ja katosi yhtä nopeasti kuin saapuikin.

Tarinani ei pääty lovettuun merkkiin, mutta jokainen läheltä piti -tilanne jousimetsästyksen aikana opettaa läksyjä, jotka vievät askeleen lähemmäs tulevaa menestystä. Se ei tietenkään ole ainoa tapa oppia. Rocky Mountain Elk Foundationin hirvenmetsästysasiantuntijaryhmä jakaa myös kaiken, mitä he ovat vuosien varrella oppineet. Jos haluat jahdata wapitiä jousella, nautit RMEF:n vinkeistä, joilla pääset jousen kantama-alueelle.

Missä löytää hirviä

Ensimmäinen askel hirvenmetsästysmenestykseen on löytää hirven asuinpaikka, mutta se on harvoin helppoa. Hirvet tarvitsevat tietenkin ruokaa, vettä ja suojaa, joten tutki karttoja ja ilmakuvia löytääksesi avoimia rinteitä, erityisesti varjoisia, pohjoiseen suuntautuvia rinteitä. Hirvet eivät asu vilkkaasti liikennöityjen teiden lähellä, joten etsi alueita, joille on rajoitettu pääsy. Tämä tarkoittaa, että tuottavien alueiden löytämiseksi on yleensä mentävä muutaman kilometrin päähän. Useimmat jousimetsästäjät kulkevat reppureissaamalla, mutta myös hevoset, laamat ja maastopyörät auttavat jousimetsästäjiä välttämään kilpailua.

Jousimetsästäjillä on valtavat levinneisyysalueet, ja joskus ne levähtävät useiden kilometrien päässä ruokailupaikastaan. Ne myös liikkuvat eri alueilla vuodenajasta riippuen. Etsi aina jousimetsästyksen aikana tuoreita hirven merkkejä. Jos löydät tuoreita hankauksia, jälkiä ja ulosteita, tiedät, että hirviä on liikkeellä. Yksi merkki on kuitenkin tärkeämpi kuin kaikki muut. ”Jos se haisee hirveltä, on todennäköistä, että olet juuri bongannut ne makuuhuoneestaan tai ne ovat hyvin, hyvin lähellä”, sanoo RMEF:n Bugle-lehden metsästystoimittaja PJ DelHomme.

Ei ylibongausta

Jos olet kuullut härkäpeuran bongausta, tiedät, miksi hirven jahtaaminen jousella on niin koukuttavaa ja riemastuttavaa. Jousimetsästyskausi ajoittuu kiima-aikaan, jolloin sonnihirvet ovat aktiivisimmillaan etsiessään vastaanottavaisia lehmiä.

Jousimetsästäjät haaveilevat isoista sonnihirvistä, jotka torveilevat lähestyessään samalla kun ne vastaavat metsästäjän lehmäkutsuihin ja torveileviin kutsuihin ja haasteisiin, mutta kutsuminen ei aina ole tehokkain metsästysmenetelmä. DelHommen mukaan hirvenmetsästäjät voivat torveilla liikaa. ”Jos menit jousimetsästykseen 20 vuotta sitten ja sinulla oli torvi, päädyit hirveen”, DelHomme sanoi. ”Nyt jos olet julkisella maalla, sonnit, jotka ovat olleet muutaman vuoden liikkeellä, tietävät, että metsästäjät tykkäävät torvisoitosta.”

Tämä ei tarkoita sitä, että torvisoitto ei koskaan toimisi. DelHommen mukaan torvisoitto toimii parhaiten sonnilla, jotka harvoin kuulevat metsästäjien torvia, mikä voi tapahtua yksityismailla tai syvällä takamaiden julkisilla mailla. Jos torvisoitto tapahtuu julkisilla mailla, DelHomme suosittelee kokeilemaan paikannussoittoa. Se tarkoittaa patikointia harjanteille, yleensä päivänvalossa, ja vastauksen kuuntelemista. Kun hirvi vastaa, suuntaa heti sinne päin.

Kanna lehmäkutsua

Lehmän kutsuminen on DelHommen suosima jousimetsästysmenetelmä. ”Hirvet eivät ole yhtä tottuneita lehmähuutoihin, ja markkinoilla on paljon hyviä lehmähuutoja”, hän sanoi. Hirvenmetsästysvaltioiden jousimetsästysliikkeissä on suuri valikoima kutsuja.

Lehmähuudot voivat houkutella sonnia ja lehmiä. DelHomme suosittelee lehmien kutsumista ja sen jälkeen istumista ja 20 minuutin odottelua, jotta nähdään, tuleeko mitään. Jos näit hirviä tai paikansit ne torvella ja luulet niiden olevan lähellä, odota tunti tai pidempään. Etsi suojaa ja varmista, että tuuli puhaltaa hajusi pois laumasta. Hirvet ovat yleensä erittäin hiljaisia, kun ne tulevat kutsuun, joten sinun on tarkkailtava liikettä tai vilahdusta niiden piilosta. Saatat myös kuulla oksan katkeamisen tai huudon, joka varoittaa, että hirvi lähestyy.

Team Up on Calling

Calling toimii yleensä parhaiten pareittain, jolloin huutaja on 30-60 metriä ampujan takana. Ampujan tulisi pukeutua ympäristöön sopivaan naamiointiin ja asettua alueelle, joka tarjoaa selkeät laukaukset mutta riittävästi suojaa piiloutumiseen. Onnistuakseen tässä asetelmassa jousimetsästäjät saavat hirven keskittymään kutsujaan ja katsomaan ampujan ohi.

Spot-and-Stalk hirvi

Vaikka jousimetsästäjät käyttävät useita taktiikoita hirven jahtaamiseen, yleinen lähestymistapa on spot-and-stalk-taktiikka. ”Hirven jousimetsästys on dynaamisempaa kuin tyypillinen valkohäntäpeuran metsästys”, DelHomme sanoi. ”Se on juoksemista ja ampumista, toisin kuin istumista ja odottelua.”

DelHomme suosittelee hirvien etsimistä silloin, kun ne ovat liikkeellä, ja niiden katkaisemista ennen kuin ne saavuttavat määränpäänsä. ”Vaella korkeimmalle harjanteelle ennen aamunkoittoa”, DelHomme sanoi. ”Istu sinne kiikarin ja kiikarin kanssa. Sinun on löydettävä hirvet, ja sitten sinun on selvitettävä, missä ne menevät nukkumaan.”

Tässä kohtaa lehmien kutsuminen tulee kuvaan mukaan. Kun liikut kohti hirveä, lehmäkutsu yrittää houkutella niitä lähemmäs ja peittää samalla kaikki äänesi. ”Kyse on tapaamisesta oikeassa paikassa oikeaan aikaan”, DelHomme sanoi.”

Aika Treestandsille

Treestands ja ground blinds voivat myös olla tehokkaita jousimetsästyksessä hirveä vastaan. Jos teet kotiläksysi ja kuvioit hirviä seinustalla tai riistapolulla, kokeile metsästää treestandista tai ground blindista. Jousimetsästäjät ovat usein menestyneet hyvin ripustettuaan puujalustat wallow’n yläpuolelle. Se voi olla erityisen tehokasta kauden alkupuolella kuumalla säällä ennen metsästyskautta.

Häiritseviä houkutuslintuja

Kun hirvet tulevat kutsuun, ne tulevat usein varovaisiksi noin 70 metrin päässä kutsujasta. Monet sonnit eivät tule lähemmäksi, elleivät ne luule, että toinen hirvi on juuri kutsun takana. Silloin houkutin voi olla hyödyllinen. Jos metsästät yksin jousimetsällä, houkutuslintu voi olla juuri se, mitä tarvitset houkutellaksesi hirven lähelle.

”Jos sinulla on houkutuslintu, se voi herättää niiden uteliaisuuden”, DelHomme sanoi. Vähemmän on enemmän houkutinta asetettaessa. ”Älä laita sitä keskelle peltoa”, hän neuvoo. ”Laita se pensaikkoon niin, että ne näkevät vain korvan tai takapuolen.”

Pitäydy naamioituneena, pelaa tuulen kanssa

Hirvet ovat laumaeläimiä. Ne suojelevat itseään sillä, että niillä on monta silmää vahtimassa vaaraa. Pukeudu rauhalliseen naamiovaatetukseen. Pysy poissa aukoista äläkä siluettiydy.

Ja vaikka hirvi ei näkisikään sinua, se haistaa sinut, jos tulet lähelle. Hirvillä on voimakas hajuaisti, ja jos ne haistavat ihmisen, ne pakenevat. Kun lähestyt hirvilaumaa, pysy aina tuulen alapuolella. Pidä käsilläsi pullo tuulimittarijauhetta, jotta voit säännöllisesti tarkistaa tuulen suunnan.

Lisäapua on saatavilla

RMEF:llä on useita resursseja, jotka opastavat aloittelijoista asiantuntijoihin. Bugle-lehti ilmestyy kuusi kertaa vuodessa, mukaan lukien jousimetsästysnumero, joka ilmestyy juuri ennen jousimetsästyskautta. Käy myös sen rmef.org-sivustolla, josta löydät täydellisen varusteluettelon hirvenmetsästystä varten.