Bozemanin polun lyhyt historia

Kultakuume! ’49erit olivat ensimmäisten joukossa lännessä, jotka saivat tartunnan, kun he lähtivät Kalifornian polkua pitkin Sierra Nevadan kultakentille. Seuraavina olivat John Merin Bozemanin kaltaiset miehet, jotka tulivat Coloradoon vuonna 1859 alkaneen ja koko 1860-luvun alun kestäneen Pikes Peakin kultakuumeen aikana. Ehkä hän jopa maalasi vaunun kanteen ”Pikes Peak or Bust”, kuten monet tekivät tuohon aikaan.

Syntynyt vuonna 1835 Pickensin piirikunnassa, Galen osavaltiossa, Bozeman varttui Blue Ridge -vuorten juurella, jossa kaivoskaivokset olivat yleisiä. Uskoen, että kulta oli toivo paremmasta tulevaisuudesta, hänen isänsä jätti kotinsa, vaimonsa ja viisi lastaan Kalifornian kultakentille vuonna 1849. Hän kulki reittiä Panaman kannaksen yli, mutta kuoli 14. toukokuuta 1852 Clarissa Andrews -aluksella ennen kuin ehti Kaliforniaan. Koska matka länsirannikkoa pitkin kesti 40 päivää, 33-vuotiaan William Bozemanin ruumis heitettiin yli laidan.

Isänsä esimerkin vaikutuksesta John Bozeman jätti vaimonsa ja kolme pientä tytärtään vuonna 1860 liittyäkseen 15 miehen ryhmään, joka lähti Coloradon kultakentille. Siellä kaivaukset eivät olleet yhtä kannattavia kuin hän oli toivonut, joten hän uskaltautui seuraavaan toimintakeskittymään, pohjoiseen Montanan territorioon. Siihen mennessä eräät Pikes Peakin veteraanit olivat löytäneet rikkaita ruutukaivosesiintymiä Grasshopper Creekin rannoilta Bannackin läheltä. Bozeman saapui kuitenkin vasta kesäkuussa 1862, jolloin tuo ryntäys oli jo melkein ohi.

Toukokuussa 1863 löydettiin uusi esiintymä Alder Gulchista, joka sijaitsi noin 75 mailia itään Bannackin aiemmasta löytöpaikasta. Sana levisi nopeasti, ja kaivostyöläiset jättivät Grasshopper Creekin lakon ja ryntäsivät uusille kaivoksille. Pian Alder Gulchin rinteet peittyivät kaivostyöläisten telttoihin, pensasmajoihin ja karkeisiin hirsirakenteisiin mökkeihin, ja kun tuli aika jättää virallinen asiakirja, jossa uudelle kaupungille annettiin nimi, se nimettiin Virginia Cityksi.

Mutta Bozeman oli vaihtanut uraa. Alueelle muuttaneiden malminetsijöiden tasainen virta sai hänet ajattelemaan, että kullankaivun sijaan hän voisi ansaita enemmän rahaa kaivostyöläisten kaivostyönä. Niinpä hän yhdisti voimansa paikallisen vuoristomiehen John Jacobsin kanssa ja ryhtyi opasyrittäjäksi. Bozeman oli promoottori ja Jacobs kokenut opas, joka tunsi maaston, joet, vesireiät ja vuoret. Yhdessä he etsivät oikotietä Montanan kultakentille Oregon Traililta nykyisen Wyomingin alueelta.

Vanha reitti

Heidän valitsemansa reitti oli hyvin käytetty käytävä, jota intiaaniheimot olivat noudattaneet vuosisatojen ajan. Vuoteen 1860 mennessä sen tunsivat myös valkoiset tutkimusmatkailijat, ansapyytäjät ja kauppiaat. Vuosina 1859-1860 kapteeni William F. Raynolds Yhdysvaltain armeijan topografisen insinöörikunnan kapteeni William F. Raynolds johti retkikuntaa, joka tutki aluetta ja pyrki löytämään neljä mahdollista vaunureittiä Pohjois-Wyomingin ja Etelä-Montanan läpi. Sotaministeriön virkamiehet toivoivat voivansa rakentaa tieverkoston, joka avaisi alueen valkoisten asutukselle. Raynoldsin oppaana oli Jim Bridger, entinen trappari, nykyinen opas ja armeijan tiedustelija, joka oli asunut Kalliovuorilla 40 vuotta ja tunsi hyvin lännen topografian.

Raynolds raportoi, että alueella oli 20 mailia leveä vyöhyke, joka soveltui varsin hyvin vaunutielle, ja kirjoitti osittain: ”En epäile, etteikö siitä tule suurta kulkuväylää Kolmen haaran laaksoon . Koska tämä kaistale on välittömästi vuorten juurella, sitä kastelevat lukuisat purot, jotka nousevat kukkuloilla, mutta katoavat pian alla olevaan avoimeen maahan, kun taas vuorenharjanteen kohouma on suunnaltaan niin tasainen, että suhteellisen suora tie voidaan rakentaa lähelle niiden juurta.”

500 mailin pituinen käytävä vältteli sekä vuoria että aavikoita, ja näin vältettiin kenties kuuden viikon mittainen matka-aika epätasaisemman maan läpi. Tarjolla oli myös hyvää ruohoa ja vettä vaunuja vetäville härille tai muuleille sekä tuoretta riistaa ja polttopuita matkustajille.

Viime aikoina idästä tulleet kullanetsijät joko ottivat höyrylaivat Missourijoen laivaliikenteen alkupäässä sijaitsevaan Fort Bentoniin ja matkasivat 250 mailia lounaaseen Alder Gulchiin tai kulkivat Oregon Trail -reittiä pitkin Idahon territoriossa sijaitsevaan Fort Hallin linnakkeeseen, kääntyivät sieltä kohti pohjoista ja kulkivat siellä noin 275 mailin matkan kohti Montanassa sijaitsevia kullankaivajia.

Bozemanin reitti säästi matkaa kulkemalla vinosti ja jättämällä Oregon Trail -reitin Deer Creek Crossingissa lähellä nykyistä Glenrockia, Wyo. Sieltä he kääntyivät pohjoiseen Powder River Basinin läpi, joka rajoittuu etelässä North Platte -jokeen, pohjoisessa Yellowstone-jokeen, lännessä Bighorn-vuoristoon ja idässä Black Hills -vuoristoon.

Sitten he suuntasivat länteen kohti Tongue-joen latvavesiä ohittaen nykyiset Big Hornin ja Daytonin kunnat, Wyo. Sieltä he jatkoivat matkaa luoteeseen, saapuivat Yellowstonen laaksoon ja etenivät eteläisen Montanan läpi Virginia Cityn kultakentille.

Ensimmäinen yritys, 1863

Ainut haittapuoli – ja se osoittautui suureksi – oli intiaanien hyökkäysvaara. Polku kulki parhaiden puhvelinmetsästysalueiden halki, jotka oli luvattu lakota-siouxeille vuoden 1851 Fort Laramien sopimuksen ehtojen mukaisesti. Lakotat yhdessä liittolaistensa arapahojen ja pohjoisten cheyennejen kanssa vastustaisivat väkivaltaisesti tätä tunkeutumista heidän mailleen.

Ensimmäinen monista siirtolaisjunista alkoi kulkea polkua pitkin pian sen jälkeen, kun Bozeman ja Jacobs olivat saaneet reitin merkittyä. Deer Creekistä lähti 6. heinäkuuta 1863 46 vaunun juna, jossa oli 89 miestä, 10 naista ja useita lapsia. Bozeman johti ryhmää Jacobsin ja toisen oppaan, Rafael Gallegosin, saattelemana. He olivat kulkeneet vain 150 mailia, kun he kohtasivat suuren joukon pohjoisten cheyenne- ja sioux-sotureita, jotka varoittivat heitä kääntymään takaisin tai tulemaan tapetuiksi. Tyytymätön ryhmä vetäytyi siirtolaisten päätielle saatuaan tietää, että sotilassaattue ei ollut käytettävissä saattamaan heitä turvallisesti kultakentille. Tämä välikohtaus sattui Rock Creekissä, neljä mailia pohjoiseen nykyisestä Buffalosta, Wyo:ssa.

Bozeman ja yhdeksän miestä etenivät kuitenkin eteenpäin ja riskeerasivat henkensä seuratakseen uutta valtatietä. He ratsastivat läpi öiden ja nukkuivat päivisin välttäen uusia yhteenottoja intiaanien kanssa. 21 päivän kuluttua he saapuivat turvallisesti Gallatinin laaksoon nykyisen Bozeman Passin kautta, joka sijaitsee nykyisen Livingstonin ja Bozemanin välillä Montissa. Bozemanin rohkeus jatkaa matkaa Virginia Cityyn lyhyempää reittiä pitkin toi hänelle suuren kunnioituksen siirtolaisten keskuudessa ja oli tärkein syy siihen, että reitti nimettiin hänen mukaansa.

The Townsend Train, 1864

Vuotta myöhemmin neljä junaa, joissa oli yhteensä 450 vaunua ja 1 500 ihmistä, matkusti Bozeman Cutoffia pitkin Montanan kultakentille. Tämä matka sujui periaatteessa ilman välikohtauksia Townsendin ryhmää lukuun ottamatta.

Historioitsija Robert Murrayn mukaan 150 vaunun Townsend-juna lähti Deer Creekistä kesäkuun lopulla. Heinäkuun 9. päivän aamuna he näkivät suuren joukon sotureita lähestyvän Soldier Creekin puuvillapuumetsikössä, lyhyen matkan päässä polun Powder Riverin ylityksestä länteen. Oppaat John Richard Jr. ja Mitch Boyer puhuivat intiaanien kanssa ja saivat selville, että he olivat matkalla tekemään ryöstöretken Crowsille. Kapteeni Townsend antoi intiaaneille ruokaa, mutta kieltäytyi antamasta heidän matkustaa junan mukana.

Kun yksi siirtolaisista katosi, Townsend lähetti pienen joukon etsimään häntä. He huomasivat, että intiaanit olivat tappaneet miehen, ja siitä seurasi tappelu. Siirtolaiset olivat kuitenkin ylivoimaisia, sillä he olivat hyvin aseistettuja Henry- ja Spencer-kivääreillä. Taistelussa kuoli kolme siirtolaismiestä ja kolmetoista intiaania, mutta sen jälkeen juna jatkoi matkaansa määränpäähänsä ilman muita välikohtauksia.

Storyn Teksasin karja

Historioitsija Susan Badger Doylen mukaan Bozeman Trail -reitin varsinainen siirtolaiskausi kesti vain vuosina 1863-1866. Doyle huomautti, että siirtolaisilla ei välttämättä ollut käsitystä siitä, että intiaanit tekisivät heidän matkastaan vaarallisen. Hän kirjoitti, että ”polku oli jälleen yksi Manifest Destinyn muoto: he tulivat ulos, valloittivat ja määräsivät elämäntapansa. Useimmat näyttivät uskovan, että maa oli heille kuuluva oikeus ja että intiaanit tulisivat valloittamaan heidät ja joko katoaisivat tai heidät työnnettäisiin syrjään.”

Vuonna 1866 Nelson Story, joka oli rikastunut Montanan kultakentillä malminetsinnästä, etsi keinoa hankkia naudanlihaa nouseville kaivosleireille. Hän osti karjaa Teksasista ja ajoi intiaanihyökkäysten uhasta huolimatta 3 000 eläimen karjan pohjoiseen Bozeman Trail -reittiä pitkin. Hänen mukanaan oli vaunujuna, joka kuljetti elintarvikkeita Gallatin Valleyyn. Vaikka maa oli täynnä intiaaneja, Storyn seurue eteni rauhassa eteenpäin.

Mutta ongelmia syntyi, kun he saapuivat Fort Phil Kearnyn rakennustyömaalle lähelle nykyistä Storya, Wyossa. Eversti Henry B. Carrington oli komentajana linnakkeessa, joka oli yksi kolmesta linnakkeesta, joita tuona vuonna rakennettiin suojelemaan matkalaisia polulla.

Carrington vaati Storyn joukkoa pysähtymään sinne, koska hän ei voinut taata heidän turvallisuuttaan. Eräänä pimeänä yönä Story ja hänen cowboynsa keräsivät karjan ja lähtivät. Vain yhden vähäisen kahakan jälkeen vihamielisten heimojen kanssa Storyn ryhmä pääsi Montanaan kaikkien vaunujen ja karjan kanssa ehjinä.

Doyle toteaa myös, että vuoteen 1866 mennessä polusta oli tullut lähinnä sotilaallinen kuljetustie. Heimojen vastarinta linnakkeiden läsnäoloa ja sotilaskuljetuksia tiellä vastaan tuli tunnetuksi Punaisen Pilven sotana, joka sai nimensä Oglala Lakota Sioux -sotapäällikön mukaan.

Mikä tulee Bozemaniin, hän vetäytyi alalta vain yhden opastuskauden jälkeen. Hän asettui Gallatinin laakson portille ja perusti Bozemanin (Mont.) vuonna 1864. Kolme vuotta myöhemmin hän sai surmansa matkustaessaan Bozeman Traililla.

Hän ja hänen liikekumppaninsa Thomas Cover lähtivät Bozemanista Fort C.F. Smithiin 19. huhtikuuta 1867 nähdäkseen, voisivatko he saada hallituksen sopimuksen jauhojen toimittamisesta Bozemanin jauhomyllystään. Matkalla sattui odottamaton kohtaaminen viiden piegan-intiaanin kanssa, joka päättyi Bozemanin kuolemaan ja Coverin haavoittumiseen. Cover palasi takaisin Bozemanin kaupunkiin ja ilmoitti kumppaninsa kuolemasta. Jotkut epäjohdonmukaisuudet Coverin kertomuksissa ovat kuitenkin saaneet jotkut historioitsijat pohtimaan, olisiko Cover itse saattanut tappaa kumppaninsa. Kolme vuotta myöhemmin Bozemanin ruumis siirrettiin Bozemaniin, jossa se haudattiin Sunset Hillsin hautausmaalle Bozemanissa, Montissa.

Punapilvi allekirjoitti 6. marraskuuta 1868 Yhdysvaltain hallituksen kanssa sopimuksen, joka takasi linnakkeiden sulkemisen. Armeijan lähdettyä intiaanit polttivat linnakkeet, ja Bozeman Trail oli virallisesti suljettu. Reittiä käytettiin kuitenkin uudelleen vuonna 1876, kun kenraali George Crookin johtamat joukot marssivat kolme kertaa Powder River Basiniin kampanjoilla, joiden tarkoituksena oli alistaa cheyenne- ja lakota-sioux-heimot.

Tänään Bozeman Trail -käytävä on edelleen tärkeä pohjois-etelä-suuntainen kulkuväylä, mutta vaunu- ja hevospolkureittien tilalle on rakennettu moottoritie. Polkua kulkevat voivat yhä nähdä ympäröivän suurenmoisen maan ja kuvitella, kuinka rehevältä, koskemattomalta ja lupauksia täynnä olevalta ympäristön on täytynyt näyttää matkustajille, jotka näkivät uuden horisontin jokaisena matkapäivänään.

Pohjois-Wyomingissa Fettermanin muistomerkin lähellä olevalla julkisella maalla sijaitsevan vaunutien jäännöksiä on helppo tarkastella, ja ne tarjoavat aikalaisnäyttöä alkuaikojen matkustamisesta. Merkkejä ja historiallisia tulkintakylttejä on myös monissa muissa paikoissa polun reitin varrella.

Lähteet

• ”Bozeman, John Marion.” Luettu 12.10.2014, http://www.findagrave.com/cgi-bin/fg.cgi?page=gr&GRid=8611638.

• Doyle, Susan Badger. ”Reflections,” teoksessa Promise: Bozeman’s Trail to Destiny, toimittaneet Serle Chapman ja Susan Badger Doyle, 147-151. Park City, Utah: Pavey Western Publishing, 2004.

• Hebard, Grace Raymond ja E. A. Brininstool, The Bozeman Trail: Historical Accounts of the Blazing of the Overland Routes into the Northwest, and the Fights with Red Cloud’s Warriors, vol. 1, 1922. Reprint, Glendale, California: Arthur H. Clark Company, 1960.

• ”John M. Bozeman.” Encyclopedia of World Biography. 2004. Encyclopedia.com. Accessed Oct. 23, 2014 at http://www.encyclopedia.com/topic/John_M_Bozeman.aspx#1-1G2:3404700836-full.
• Doyle, Susan Badger. Matkat kullan maahan. Helena, Mont: Montana Historical Society Press, 2000; Ks. erityisesti Bozemanin lyhyt elämäkerta, vol. 2, 741-742.
• McDermott, John D. Red Cloud’s War: The Bozeman Trail. Norman, Oklahoma: The Arthur H. Clark Company, 2010, 307-308.
• Murray, Robert A. The Bozeman Trail: Highway to History. Fort Collins, Colo: Old Army Press, 1999.
• Stanton, Edwin M., sotaministeri. Brevet prikaatikenraali W. F. Raynoldsin raportti Yellowstone-joen ja sen valuma-alueen tutkimuksesta. Sotaministeriö, Washington, 19. heinäkuuta 1867. Accessed Oct. 16, 2014 at https://archive.org/details/reportofsecretar1868unit.
• Stephen, Michael J. ”The Bozeman Trail To Montana.” In Pioneer Trails West: Great Stories of the Western Americans and the Trails they Followed, toimittanut Donald J. Worcester. Caldwell, Idaho: Caxton Printers, Ltd., 1985, 212-223.
• Huomautus: John Bozemanin toiseksi nimeksi on kirjattu Merin, Merwin, Marion ja Merlin. Ensisijainen lähdeaineisto, joka löytyi hänen sisarensa Arminda Bozeman Leakin kirjeestä rouva J. E. Hartille 10. toukokuuta 1905, osoittaa, että Merin on oikea nimi. Hän luettelee sisarustensa nimet, ja John M. Bozeman mainitaan John Merin Bozemanina. Accessed Oct. 23, 2014 at www.oldthingsforgotten.com/familytree/sixdegrees/jmbozeman.htm.

Illustrations

• Kartta Bozeman Trailista on FortWikistä. Käytetty kiitoksin.
• Kuva John Bozemanista on Wikipediasta. Käytetty kiitoksin.
• Edgar S. Paxsonin maalaus Bozemanin kuolemasta on niin ikään Wikipediasta. Montanalainen historiamaalari Paxson, 1852-1919, tunnettiin parhaiten laajalti kopioidusta maalauksestaan Custerin viimeisestä taistelusta ja seinämaalauksistaan Montanan osavaltion Capitolissa Helenassa. Käytetty kiitoksin.