Breath (näytelmä)

Tynan, joka oli Lontoon Kansallisteatterin kirjallisuuspäällikkö ja suunnitteli Oh! Calcutta! -teosta, oli pyytänyt Beckettiä ” … kirjoittamaan lyhyen sketsin eroottista katsausta varten, ja Beckett suostui kuultuaan, että Edna O’Brien, Jules Feiffer, Leonard Melfi, John Lennon ja Tynan itsekin aikoivat osallistua. Kaikki osuudet oli tarkoitus mainita ohjelmassa nimettöminä, jotta ketään osallistujista ei tunnistettaisi hänen kirjoituksestaan.”

Beckett lähetti näytelmän tekstin postikortilla Tynanille. Ensimmäisessä produktiossa hänen lavastustaan muutettiin, jotta teos sopisi revyyn jokseenkin riskialttiiseen luonteeseen lisäämällä roskiin alastomia ruumiita, mikä viittasi siihen, että teos käsitteli seksuaalista kanssakäymistä. ”Yhdessä harvoista julkisista vihanpurkauksistaan Beckett kutsui Tynania ’valehtelijaksi’ ja ’huijariksi’, mikä sai Tynanin lähettämään asianajajiensa välityksellä virallisen ilmoituksen, ettei hän ollut vastuussa irvokkuudesta, jonka hän väitti johtuvan muista …”. Beckett päätti, ettei tapaus ollut riidan arvoinen ja luopui siitä.”

”John Calder väittää, että Tynan tilasi sen; mutta Ruby Cohn kiistää tämän sanomalla, että Samuel Beckett oli lausunut sen hänelle vuosia aikaisemmin ja että Calder julkaisi reilun kopion mutta ei alkuperäistä, jonka SB oli kirjoittanut kahvilan paperiselle pöytäliinalle.”

James Knowlson siteeraa Beckettiä kuvaamassa näytelmää Oh! Calcutta!:

”Minun panokseni Tynanin sirkukseen on neljänkymmenen sekunnin mittainen teos nimeltä BREATH … Se on yksinkertaisesti valoa, joka nousee ja laskeutuu lavalle, joka on täynnä sekalaista tunnistamatonta sontaa, synkronoituna hengityksen ääniin, kerran sisään ja kerran ulos, kokonaisuus (hei!) alkaa ja loppuu samaan pikkuruiseen vagitus-ääniin. Tajusin, kun oli liian myöhäistä katua, että se ei ole irrallaan

On entre, on crie
Et c’est la vie.
On crie, on sort,
Et c’est la mort.

Jos tämä ei kiihota, annan aprobini.”

Viimeisestä huomautuksesta käy ilmi, että Beckett tarkoitti näytelmänsä olevan ironinen kommentti Oh! Calcutta! Mutta joku peukaloi tekstiä ja lisäsi lavastusohjeen, jonka mukaan sekalaisiin roskiin lisätään alastomia ihmisiä. Kun Grove Press julkaisi Oh! Calcutta! -kirjan, siihen lisättiin paitsi tämä luvaton lisäys, myös Beckettin nimi oli ainoana kirjoittajana lueteltu ja liitetty yhteen kappaleeseen, vaikka oli sovittu, että kirjoittajat olisivat anonyymejä. Kaiken lisäksi Beckettin käsikirjoitusta vastapäätä olevalla sivulla olleessa valokuvassa näkyivät alastomat ruumiit.

ElokuvaversioEdit

Taiteilija Damien Hirstin osana Beckett on Film -projektia ohjaamassa filmatisoidussa versiossa ”roskat sisältävät sairaala- ja lääketieteellistä jätettä” sekä hakaristien muotoon muotoiltuja savuketumppeja. Hirst sanoo: ”Kun minua pyydettiin ohjaamaan tämä elokuva, luin tekstin ja ajattelin, että se oli uskomattoman tarkka ja tiukka. Kun valmistauduin kuvauksiin, luin tekstiä yhä uudelleen ja uudelleen, ja se, mikä keskittyi minuun, oli Beckettin ohje ’odota noin 5 sekuntia’. Silloin tajusin, että Beckettillä oli valtava huumorintaju.”